英単語解説 – Pearl

Pearl /pɜːrl/

真珠、パール / 貴重なもの

貝の中にできる宝石。比喩的に、非常に価値のあるものや、賢明な言葉などを指す。

「A pearl of wisdom in a sea of information. (情報の海に浮かぶ、一粒の知恵の真珠)」

📚 意味と用法

Pearl は名詞で、主に二つの意味で使われます。 1. 貝類の中にできる、光沢のある宝石「真珠」。ネックレスなどの宝飾品に使われます。 2. 比喩的に、非常に「価値のあるもの」「素晴らしいもの」を指します。特に “a pearl of wisdom” (知恵の真珠) という形で、「貴重な助言」や「金言」を意味します。

宝石としての真珠 (Gemstone)

She wore a beautiful necklace of pearls.

(彼女は美しい真珠のネックレスを身につけていた。)

貴重な助言 (Valuable advice)

My grandmother offered me a pearl of wisdom I’ll never forget.

(祖母は、私が決して忘れることのない貴重な助言をくれた。)

🕰️ 語源と歴史

“Pearl” は、古フランス語の “perle” を経て、俗ラテン語の “*perla” または “*perna” に由来すると考えられています。ラテン語の “perna” は元々「豚の脚」を意味していましたが、脚の形に似たある種の二枚貝を指すようになり、その貝から採れる宝石も同じ名前で呼ばれるようになったという説が有力です。

その美しさと希少性から、古くから富と純粋さの象徴とされ、比喩的な「貴重なもの」という意味でも使われるようになりました。

perna (貝の一種 – ラテン語)
perle (仏語)
pearl
(真珠)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

gem (宝石)
jewel (宝石)
treasure (宝物)
nugget (塊、貴重なもの)

⚡ 対義語 (文脈による)

dross (かす、くず)
chaff (もみ殻、価値のないもの)
worthless item (価値のないもの)

関連する対比

One must sift through the dross to find the true pearls of wisdom.

(真の知恵の真珠を見つけるには、価値のないものを選り分けなければならない。)

💬 実践的な例文

1

A string of pearls is a classic piece of jewelry.

一連の真珠は、クラシックな宝飾品だ。

状況: ファッションや宝飾品について
2

Each chapter of the book contains a pearl of insight.

その本の各章には、貴重な洞察が含まれている。

状況: 本のレビューや評価
3

He shared a few pearls of wisdom with the graduating students.

彼は卒業生たちに、いくつかの金言を授けた。

状況: スピーチやアドバイスの場面
4

To cast pearls before swine (Idiom)

豚に真珠(価値のわからない者に貴重なものを与えること)

状況: ことわざやイディオム
5

The oyster produced a perfect, round pearl.

そのカキは、完璧な円形の真珠を作り出した。

状況: 自然や生物について

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The adjective form of “pearl” is ______.

pearly
pearlish
pearlful
pearled

解説:

「真珠のような」を意味する形容詞は「pearly」です。

2. A “pearl of ______” is a piece of valuable advice.

knowledge
information
wisdom
data

解説:

「貴重な助言」や「金言」は “a pearl of wisdom” という決まり文句で表現されます。

3. The material from the inside of a shell, often used in decoration, is called ______.

pearl shell
shell of pearl
mother-of-pearl
pearl

解説:

貝殻の内側にある光沢のある部分は「真珠母貝 (mother-of-pearl)」と呼ばれます。

4. To “cast pearls before ______” means to offer something valuable to someone who cannot appreciate it.

pigs
swine
dogs
cats

解説:

「豚に真珠」ということわざは、英語では “cast pearls before swine” と言います。”swine” は豚の古風な言い方です。

5. A synonym for a pearl, meaning something very valuable, is a ______.

gem
rock
stone
pebble

解説:

「pearl」の比喩的な意味である「貴重なもの」の類義語は「gem (宝石、逸品)」です。