【cough – 咳】

【cough – 咳】という単語の語源とか由来を知っていますか？

「cough（咳）」という単語は、古英語の「cohhian」に由来します。これは、ゲルマン祖語の「*kokh-」から派生し、喉の奥から音を出すという意味を持っています。さらに、古高ドイツ語の「kuchōn」や古ノルド語の「kūka」といった同様の発音や意味を持つ単語が存在しています。これらの単語はすべて、喉や気管支の刺激によって引き起こされる音を表現しています。

「cough」という言葉が英語に定着する過程で、その音象徴的な性質が保たれました。つまり、喉の奥から出る音を模倣したものであり、このような擬音語は多くの言語で見られます。咳そのものは、体内の異物や粘液を排出するための自然な反応として、また病気の症状としても一般的です。

この単語の類義語・反対語を教えてください。

  • 類義語:
    • Hack – 喉の奥から出るような咳
    • Bark – 犬が吠えるような咳
    • Choke – 息が詰まるような咳
    • Sputter – 断続的な咳
    • Wheeze – ゼーゼーと息をする
  • 反対語:
    • Silence – 静けさ
    • Quiet – 静かさ
    • Muteness – 無言
    • Calm – 静けさ
    • Stillness – 静寂

この単語に似た単語で間違いやすい単語はありますか？

「cough」に似た単語としては、「choke（息が詰まる）」や「huff（息を荒らす）」があります。これらの単語は音や意味が近いため、特に口頭でのコミュニケーションで混同されることがあります。「choke」は息が詰まることを意味し、「huff」は息を荒らすことを意味しますが、どちらも呼吸に関連する行為です。

この単語にまつわるエピソードなどはありますか？

「cough」に関する興味深いエピソードの一つとして、ロンドンの大気汚染が原因で発生した1952年の「グレート・スモッグ」を挙げることができます。この時期、石炭の燃焼による煙や工業排気ガスが原因で、ロンドン市内は濃いスモッグに覆われました。このスモッグのため、多くの人々がひどい咳に悩まされ、その結果として肺炎や気管支炎などの呼吸器系の病気が急増しました。実際、このスモッグが原因で推定12,000人もの人々が亡くなりました。

この出来事は、呼吸器系の健康と大気汚染の関係を強く意識させるものであり、その後の環境政策にも大きな影響を与えました。例えば、1956年の「Clean Air Act（清浄空気法）」の成立につながり、都市部の大気質改善が進められました。これにより、工業排出規制や家庭用燃料の変更が促され、都市の大気汚染は徐々に改善されていきました。

この単語を使った例文を5つほど教えてください。

  • She started to cough after inhaling the smoke.
    • 彼女は煙を吸い込んで咳をし始めた。
  • The doctor asked him to cough so she could examine his lungs.
    • 医者は彼の肺を調べるために咳をするように頼んだ。
  • He couldn’t stop coughing throughout the night.
    • 彼は一晩中咳が止まらなかった。
  • The medicine helped to reduce his cough significantly.
    • 薬のおかげで彼の咳がかなり軽減された。
  • A dry cough can be a symptom of various illnesses.　
    • 乾いた咳はさまざまな病気の症状であることがある。