【chronic – 慢性の】

【chronic – 慢性の】という単語の語源とか由来を知っていますか？

chronicは、ギリシャ語の「khronos（時間）」に由来しています。ラテン語では「chronicus」となり、「長期にわたる」や「持続する」という意味を持ちます。この語が中世フランス語を経由して英語に取り入れられ、14世紀頃から「長期的な」「継続的な」という意味で使用されるようになりました。特に医学の分野では、「急性（acute）」とは対照的に、長期的に続く病気や症状を指す専門用語として定着しました。また、比喩的な使い方として、行動や状況が「慢性的に繰り返される」といった意味でも用いられています。語源の「時間」の概念が、この単語の基本的な意味を支えています。

この単語の類義語・反対語を教えてください。

  • 類義語
    • persistent（持続する、長引く）
    • long-lasting（長持ちする、長続きする）
    • enduring（耐久性のある、続く）
    • habitual（習慣的な、慢性的な）
  • 反対語
    • acute（急性の、激しい）
    • temporary（一時的な、仮の）
    • transient（一時的な、つかの間の）

この単語に似た単語で間違いやすい単語はありますか？

  • acute
    ・「急性の」という意味で、医学分野ではchronicの反対語として使用されます。急激に発生する症状を指す点で異なります。
  • habitual
    ・「習慣的な」という意味で、行動や癖に関して使われることが多いですが、病気など医学的な文脈ではchronicが適切です。
  • prolonged
    ・「延長された」「長引く」という意味で、期間が長い点は共通していますが、chronicほど特定の状況や症状に限定されません。

この単語にまつわるエピソードなどはありますか？

chronicは医学用語としての使用が特に一般的ですが、その概念は古代ギリシャにさかのぼります。ヒポクラテスやガレノスなどの古代医師たちは、病気を「急性（acute）」と「慢性（chronic）」に分類し、それぞれ異なる治療法を提案していました。この区分は現代医学にも受け継がれています。また、比喩的な意味での使用も広がり、「慢性的な問題」や「長年の癖」といった形で日常会話にも取り入れられています。一方で、現代社会では、慢性疾患（chronic disease）が世界的な健康課題となっており、糖尿病や心臓病など、多くの人々に影響を与えています。このように、chronicという単語は医学や社会問題に深く結びついており、その歴史的背景とともに現代でも重要な役割を果たしています。

この単語を使った例文を5つほど教えてください。

  1. He suffers from chronic back pain.
    ・彼は慢性的な背中の痛みに悩まされています。
  2. The country is dealing with a chronic shortage of water.
    ・その国は慢性的な水不足に直面しています。
  3. Chronic stress can lead to serious health problems.
    ・慢性的なストレスは深刻な健康問題を引き起こすことがあります。
  4. She has a chronic habit of being late.
    ・彼女には遅刻をするという慢性的な癖があります。
  5. Chronic diseases require long-term treatment.
    ・慢性疾患は長期的な治療が必要です。

【chronic – 慢性の】のコロケーション

  1. Chronic illness: 慢性疾患
  2. Chronic pain: 慢性的な痛み
  3. Chronic condition: 慢性の状態
  4. Chronic disease: 慢性病
  5. Chronic stress: 慢性的なストレス
  6. Chronic fatigue: 慢性疲労
  7. Chronic problem: 慢性的な問題

文法問題

問題1

次の文の空欄に入る最も適切な語を選んでください。
He has been suffering from _____ back pain for years.

  1. acute
  2. temporary
  3. chronic
  4. severe

解答と解説
解答：3. chronic
解説：
「for years（何年も）」という期間を示す表現に適合するのは「chronic（慢性の）」です。「acute（急性の）」や「temporary（一時的な）」は長期間の症状に合いません。「severe（深刻な）」は程度を表しますが、文脈的に「慢性的」であることを示す「chronic」が最適です。

問題2

次の文の空欄に入る最も適切な語を選んでください。
The doctor explained that _____ diseases often require long-term treatment.

  1. chronic
  2. accidental
  3. hereditary
  4. rare

解答と解説
解答：1. chronic
解説：
「long-term treatment（長期的な治療）」が必要であることを示す文脈から、「chronic（慢性の）」が適切です。「accidental（偶発的な）」や「hereditary（遺伝性の）」「rare（まれな）」は、治療の必要性や期間の説明としては不適切です。

問題3

次の文の空欄に入る最も適切な語を選んでください。
Lifestyle changes can help manage _____ conditions such as diabetes and hypertension.

  1. acute
  2. chronic
  3. immediate
  4. critical

解答と解説
解答：2. chronic
解説：
「diabetes（糖尿病）」や「hypertension（高血圧）」は典型的な「chronic（慢性の）」状態です。「acute（急性の）」や「immediate（即時の）」では文意に合いません。「critical（危機的な）」は病状の緊急性を表しますが、この文脈では不適切です。

問題4

次の文の空欄に入る最も適切な語を選んでください。
He was diagnosed with a _____ illness that would require lifelong medication.

  1. chronic
  2. mild
  3. contagious
  4. reversible

解答と解説
解答：1. chronic
解説：
「lifelong medication（一生涯の投薬）」が必要であることから、「chronic（慢性の）」が正しい選択です。「mild（軽い）」や「contagious（伝染性の）」「reversible（回復可能な）」は、文脈的に適合しません。

問題5

次の文の空欄に入る最も適切な語を選んでください。
The researcher is studying the impact of air pollution on _____ respiratory diseases.

  1. chronic
  2. acute
  3. temporary
  4. sporadic

解答と解説
解答：1. chronic
解説：
「respiratory diseases（呼吸器疾患）」と「air pollution（大気汚染）」の関係から、慢性的な影響を示す「chronic」が適切です。「acute（急性の）」や「temporary（一時的な）」「sporadic（散発的な）」では文意に合いません。