「He finally found his niche in the marketing industry.（彼はついにマーケティング業界で自分の適所を見つけた）」
📚 意味と用法
Niche は名詞で、主に三つの意味で使われます。一つは、人の技能や性格に合った「適所」や快適な役割。二つ目は、ビジネス用語で、大手企業がターゲットとしない小規模で専門的な市場、いわゆる「ニッチ市場」や「隙間市場」。三つ目は、建築用語で、像などを置くための壁の「くぼみ」（壁龕：へきがん）を指します。発音は「ニッチ」または「ニーシュ」です。
適所・得意分野 (A suitable position)
She found her niche as a freelance writer.
（彼女はフリーランスのライターとして自分の適所を見つけた。）
隙間市場 (A specialized market segment)
The company has carved out a niche for itself in the market for luxury pet products.
（その会社は高級ペット用品市場で、自らのニッチを切り開いた。）
🕰️ 語源と歴史
「Niche」は、フランス語の「niche」（壁のくぼみ）に由来し、これはさらに「巣を作る」を意味する動詞「nicher」から来ています。「nicher」の語源は、ラテン語の「nidus」（巣）です。元々は建築用語の「壁のくぼみ（巣のような場所）」を指していましたが、そこから比喩的に、人が落ち着ける「居心地の良い場所、適所」や、生物学における「生態的地位」という意味に発展しました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (反対の概念)
💬 実践的な例文
They sell high-end audio equipment for a small niche market.
彼らは小規模なニッチ市場向けに、高級オーディオ機器を販売している。
I think I’ve found my niche in life; I love working with animals.
私は人生における自分の適所を見つけたと思う。動物と働くのが大好きなんだ。
The statue was placed in a niche in the wall.
その像は壁のくぼみに置かれていた。
This small bookstore has found a niche by specializing in rare books.
この小さな書店は、希少本を専門に扱うことでニッチを見出した。
Each species in the ecosystem occupies its own unique ecological niche.
生態系の各種は、それぞれ独自の生態的地位を占めている。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A specialized segment of the market for a particular kind of product or service is a ______.
解説: 特定の製品やサービス向けの専門的な市場セグメントは、「niche market」です。
2. The word “niche” comes from a Latin word meaning ______.
解説: 「Niche」は「nest (巣)」を意味するラテン語の「nidus」に由来します。
3. A synonym for finding your niche in a career is finding your ______.
解説: キャリアにおける適所 (niche) を見つけることは、天職 (calling) を見つけることと似ています。
4. A recess in a wall for a statue is called a ______.
解説: 像を置くための壁のくぼみは「niche」の元々の意味の一つです。
5. Instead of competing with large companies, the startup focused on a ______ product.
解説: 大企業と競合する代わりに、そのスタートアップは「niche (ニッチな)」製品に集中しました。