「昔、男『あり』けり。この一文に、物語のすべてが始まる。存在こそが、すべての始まり」
📖 意味と用法
あり は、古文の最重要動詞の一つで、ラ行変格活用という特殊な活用をします。文脈によって様々な意味に訳し分けられます。
- いる、ある（存在する）: 最も基本的な意味。人や物が存在することを示します。
- 生きている、生活する、無事でいる: 人が生存していることや、日々の暮らしを送っていることを示します。「生きる」の尊敬語「おはします」との対比で重要です。
- （時が）たつ、行われる: 時間が経過することや、行事などが行われることを示します。
- （補助動詞）〜である、〜ている: 形容詞の連用形や助詞「て」などに付いて、断定や状態の継続を表します。
「あり」が本動詞か補助動詞かを見極めること、そして文脈に合わせて「いる」だけでなく「生きている」「〜である」などと柔軟に訳すことが大切です。
「生きている」の例
ありし人のかたみとて、（更級日記）
（生きていた人（＝亡き母）の形見として、）
補助動詞の例
木の花は、濃くも薄くも紅梅。…桜は、花びら大きに、葉の色濃きが、枝細くて咲きたる。藤の花は、しなひ長く、色濃く咲きたる、いとめでたし。（枕草子）
（…枝が細くて咲いているの。藤の花は、花房が長く、色が濃く咲いているのは、たいそうすばらしい。）
📝 活用形
「あり」の活用（ラ行変格活用）
| 活用形 | 語形 |
|---|---|
| 未然形 | あら |
| 連用形 | あり |
| 終止形 | あり |
| 連体形 | ある |
| 已然形 | あれ |
| 命令形 | あれ |
※「をり」「はべり」「いまそがり」も同じラ変動詞です。
📝 練習問題
傍線部の「あり」の現代語訳として最も適切なものを選んでください。
1. 昔、男ありけり。（伊勢物語）
解説:
物語の冒頭の決まり文句です。昔、一人の男が「いた」。最も基本的な①の意味です。「あり」は連用形で、過去の助動詞「けり」に接続しています。
2. かくあるべきことにはあらず。（源氏物語）
解説:
副詞「かく（このように）」を受けて、「このようであるべきことではない」という意味になります。④の補助動詞（断定）に近い用法です。
3. ありとある人、みな来たり。（宇治拾遺物語）
解説:
「ありとある」は「存在するすべての」「あらゆる」という意味の連語（慣用句）です。ここでは「そこにいたすべての人」という意味になります。
4. あらなくに、この世の外の思ひ出に、（源氏物語）
解説:
「あら」は未然形。「なくに」は「〜ないのになあ」という詠嘆を表します。文脈から、亡くなった人を思って「もう生きてはいないのになあ」と嘆いている場面です。②の意味が適切です。
5. しばしありて、また帰り来ぬ。（伊勢物語）
解説:
「しばし」は「しばらくの間」という意味の副詞です。これを受けて、「しばらく時間がたって」また帰ってきた、という意味になります。③の用法です。