Contagious /kənˈteɪ.dʒəs/
接触伝染性の、移りやすい
病気が接触によって人から人へ移る性質を持つこと。また、感情や行動が他人に影響を与え、広まりやすいこと。
「笑顔とあくびは、最も身近で contagious なもの」
📚 意味と用法
contagious は、名詞 contagion の形容詞形で、2つの主要な意味で使われます。1つ目は、病気が接触によって「伝染する」「移る」性質を持つことです。2つ目は、比喩的に、笑いや熱意、あくびなどの感情や行動が、まるで病気のように人から人へと「移りやすい」「広まりやすい」様子を指します。この比喩的な用法は非常に一般的で、ポジティブな感情にもネガティブな感情にも使われます。
伝染性の病気 (A disease spread by contact)
The flu is a highly contagious illness.
（インフルエンザは非常に伝染性の高い病気だ。）
移りやすい感情・行動 (An easily spread emotion or behavior)
Her enthusiasm was contagious, and soon everyone was excited.
（彼女の熱意は伝染し、すぐに全員が興奮した。）
🕰️ 語源と歴史
「Contagious」は、名詞「contagion」と同様にラテン語の「contagio」（接触）に由来します。これに、性質を表す形容詞を作る接尾辞「-ous」が付いた形です。語源の核となるのは「con-」（共に）と「tangere」（触れる）であり、「共に触れ合うことによって影響が及ぶ」というイメージが元になっています。
16世紀頃から英語で使われ始め、当初は病気の伝染性に限定されていましたが、すぐに感情や行動が広まる様子を表す比喩的な意味でも使われるようになりました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| contagious | 主に「接触」によって広がる病気。感情や行動にも広く使われる。 |
| infectious | 空気や水などを介して広がる病気も含む、より広い「感染性」。感情などにも使えるが、contagiousほど一般的ではない。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
病気に対して、contagious (伝染性の) は non-contagious (非伝染性の) と対比されます。例えば、風邪は伝染性ですが、心臓病は非伝染性です。
💬 実践的な例文
If you are contagious, you should stay home to avoid spreading the illness.
もしあなたが伝染性の病気なら、病気を広げないために家にいるべきだ。
Her giggles were contagious, and soon the whole room was laughing.
彼女のクスクス笑いは伝染し、すぐに部屋中が笑いに包まれた。
Panic can be contagious in a crisis.
パニックは危機の際には伝染しやすい。
Yawning is famously contagious.
あくびが移りやすいことは有名だ。
The artist’s creative energy was so contagious that it inspired everyone in the studio.
その芸術家の創造的なエネルギーは非常に影響力が強く、スタジオの全員を鼓舞した。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A disease that can be passed from person to person is ______.
解説:
人から人へ移る可能性のある病気は「伝染性 (contagious)」です。
2. The noun form of “contagious” is ______.
解説:
「contagious」の名詞形は「contagion」です。
3. If someone’s good mood is contagious, it makes you feel ______.
解説:
誰かの良い気分が contagious であれば、それはあなたを「幸せな (happy)」気分にさせます。
4. Enthusiasm can be very ______, spreading quickly through a team.
解説:
熱意は非常に「伝染しやすく (contagious)」、チームに素早く広まります。
5. Which of these is most famously contagious?
解説:
これらの選択肢の中で、最も有名に「伝染する」のは「あくび (Yawning)」です。