「広大な平原を馬で駆ける、自由の象徴 cowboy」
📚 意味と用法
cowboy は、名詞として、馬に乗り牛の群れを管理する「牧童」を指します。特にアメリカ西部の歴史や文化と深く結びついており、映画などを通じて独立心や男らしさの象徴とされています。現代では、形容詞的に使われ、特定の業界で規則を無視するような「無鉄砲な」「荒っぽい」業者や個人を指すことがあります（例: cowboy builders – 悪徳建築業者）。
牧場の労働者 (Ranch worker)
The cowboy spent all day rounding up cattle.
（そのカウボーイは一日中、牛集めに費やした。）
無鉄砲な人 (Reckless person)
He’s a bit of a cowboy in the office, always taking risks.
（彼はオフィスでは少し無鉄砲で、いつもリスクを冒している。）
🕰️ 語源と歴史
「Cowboy」は、その名の通り「cow」（牛）と「boy」（少年、男）という二つの単語が直接組み合わさってできた言葉です。「boy」は当時、特定の職業の見習いや若い労働者を指す一般的な言葉でした。
この言葉は18世紀後半にアメリカで使われ始め、特に19世紀後半の西部開拓時代に、テキサスから北部の市場へ牛を運ぶ長距離の旅（キャトルドライブ）に従事した牧童たちを指す言葉として定着しました。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A ______ traditionally wears boots, a wide-brimmed hat, and jeans.
解説: ブーツ、つばの広い帽子、ジーンズは「カウボーイ (cowboy)」の伝統的な服装です。
2. The owner of a large cattle ranch is called a ______.
解説: 大規模な牛牧場の所有者は「牧場主 (rancher)」と呼ばれます。
3. In British English, a firm that does reckless or dishonest work is called a “______ outfit”.
解説: イギリス英語では、無責任で質の低い仕事をする業者を「cowboy outfit」と呼びます。
4. The word “cowboy” is a combination of “cow” and “______”.
解説: “cowboy” は “cow” と “boy” を組み合わせた単語です。
5. Many classic Western movies feature brave ______.
解説: 多くの古典的な西部劇映画には、勇敢な「カウボーイ (cowboys)」が登場します。