「彼の吃音は、かつては大きな impediment だったが、今では彼の個性の一部だ」
📚 意味と用法
impediment は、名詞として、何かを達成する上での「障害」や「妨げ」を指すフォーマルな言葉です。より具体的な用法として、吃音（どもり）や舌足らずといった、流暢な会話を妨げる「言語障害 (speech impediment)」を指すことが非常に多いです。一般的な「障害物 (obstacle)」よりも、プロセスや能力に内在する困難というニュアンスを持ちます。
言語障害 (A speech defect)
He speaks with a slight speech impediment.
（彼はわずかな言語障害を伴って話す。）
進歩の妨げ (A hindrance to progress)
Lack of funding is a major impediment to our research.
（資金不足が、我々の研究の大きな妨げとなっている。）
🕰️ 語源と歴史
「Impediment」は、ラテン語の「impedimentum」（妨げ、荷物）に由来します。これは「妨げる」を意味する動詞「impedire」から来ており、「in-」（中に）と「pes」（足）から成り立っています。
文字通り「足かせをはめる」「足（の動き）の中に入る」というイメージが元になっており、進行を妨げるものを指すようになりました。”pedal”（ペダル）や “pedestrian”（歩行者）も “pes”（足）を共通の語源としています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
**1. A stutter is a type of speech ______.**
解説: 吃音 (stutter) は「言語障害 (speech impediment)」の一種です。
**2. The verb form of “impediment” is ______.**
解説: 名詞 “impediment” の動詞形は「妨げる (impede)」です。
**3. The opposite of an “impediment” is an ______.**
解説: 「妨げ」の対義語は「助け (aid)」です。
**4. The Latin root “pes” in “impediment” means ______.**
解説: ラテン語の語源 “pes” は「足 (foot)」を意味します。
**5. The heavy snow was a serious ______ to traffic.**
解説: 大雪は交通にとって深刻な「妨げ (impediment)」でした。