Illiterate /ɪˈlɪtərət/
読み書きのできない (形容詞) / 非識字者 (名詞)
文字を読む能力や書く能力がない状態。比喩的に、ある特定の分野について知識が乏しいこと。
「知識への扉を開く鍵、文字。illiterate はその鍵を持たない状態」
📚 意味と用法
illiterate は、主に形容詞として「読み書きのできない」「無学の」という意味で使われます。名詞として「非識字者」を指すこともあります。近年では意味が広がり、`computer illiterate`（コンピューター音痴）や `financially illiterate`（金融の知識がない）のように、特定の専門分野における「知識が乏しい」「素人の」状態を表すためにも使われます。
読み書きができない (Unable to read or write)
In the 19th century, a large portion of the population was illiterate.
（19世紀には、人口の大部分が読み書きができなかった。）
特定の分野に無知 (Ignorant in a subject)
I’m completely illiterate when it comes to technology.
（テクノロジーのこととなると、私は全くの素人です。）
🕰️ 語源と歴史
「Illiterate」は、ラテン語の「illiteratus」に由来します。これは、否定を意味する接頭辞「in-」（後のlの前でil-に変化）と、「文字の知識がある、教養のある」を意味する「litteratus」が組み合わさった言葉です。「litteratus」は「文字」を意味する「littera」から来ています。つまり、語源は「文字を知らない」という意味です。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
He was functionally illiterate, able to sign his name but not read a newspaper.
彼は機能的非識字者で、自分の名前はサインできても新聞を読むことはできなかった。
Many people are financially illiterate and don’t know how to manage their money.
多くの人々は金融知識が乏しく、自分のお金の管理方法を知らない。
The letter was full of mistakes, as if written by an illiterate person.
その手紙は、まるで読み書きのできない人が書いたかのように、間違いだらけだった。
Being politically illiterate can be dangerous in a democracy.
政治的に無知であることは、民主主義において危険な場合がある。
The organization provides basic education for illiterate adults.
その組織は読み書きのできない大人たちに基礎教育を提供している。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. Someone who is unable to read and write is ______.
解説:
読み書きができない状態は「illiterate」と定義されます。
2. The direct opposite of ‘illiterate’ is ______.
解説:
「illiterate」の直接の対義語は、否定の接頭辞 `il-` を取った「literate」です。
3. The noun for the condition of being unable to read or write is ______.
解説:
読み書きができない状態や、非識字という社会問題を指す名詞は「illiteracy」です。
4. My grandpa is computer-______, so I have to help him with his email.
解説:
Eメールを手伝う必要があるということから、祖父は「コンピューター音痴 (computer-illiterate)」であることがわかります。
5. The prefix ‘il-‘ in ‘illiterate’ means ______.
解説:
‘il-‘ は ‘in-‘ が変化したもので、「否定 (not)」を意味する接頭辞です。