「静寂の中で聞こえる不満の mutter、その声は誰にも届かない」
📚 意味と用法
mutter は、動詞と名詞の両方で使われ、「ぶつぶつと不平を言う」様子を表します。`mumble` (もぐもぐ言う) が単に不明瞭に話すことを指すのに対し、`mutter` は通常、不満、怒り、いらだちといったネガティブな感情を伴います。声が小さく、聞き取りにくいのが特徴で、しばしば独り言のように自分自身に向かって話されます。`mutter under one’s breath` (小声でぶつぶつ言う) というイディオムもよく使われます。
不平を言う (To complain quietly)
He was muttering something about the unfairness of the decision.
（彼はその決定の不公平さについて、何かぶつぶつとつぶやいていた。）
つぶやき (A low, unclear complaint)
I heard a mutter of discontent from the back of the room.
（部屋の後ろから不満のつぶやきが聞こえた。）
🕰️ 語源と歴史
「Mutter」は、14世紀の中英語 `moteren` に由来します。その起源は、不明瞭な音を模倣したオノマトペ（擬音語）であると考えられています。ラテン語の「muttire」（つぶやく、もぐもぐ言う）や、ギリシャ語の「muthos」（言葉、話）と関連がある可能性も指摘されています。いずれにせよ、言葉自体が「ムッムッ」「ブツブツ」という音を連想させることから生まれたと考えられています。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
He didn’t say anything, but I could hear him muttering under his breath.
彼は何も言わなかったが、小声でぶつぶつ言っているのが聞こえた。
She muttered an apology and quickly left the room.
彼女は小声で謝罪の言葉をつぶやくと、急いで部屋を出て行った。
The old man sat on the park bench, muttering to himself.
その老人は公園のベンチに座り、独り言をぶつぶつとつぶやいていた。
“I can’t believe this,” she muttered in frustration.
「信じられない」と彼女は不満げにつぶやいた。
A low mutter of protest went through the crowd.
抗議の低いつぶやきが、群衆の中に広がった。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
**1. To speak in a low, unclear voice, especially in annoyance, is to ______.**
解説:
特にいらだちながら、低く不明瞭な声で話すことは「mutter」です。
**2. ‘Mutter’ often implies a feeling of ______.**
解説:
「mutter」はしばしば「いらだち (annoyance)」の感情を伴います。
**3. Which word is an antonym for ‘mutter’?**
解説:
小声でつぶやく「mutter」の反対は、公に「宣言する (proclaim)」ことです。
**4. I could hear him ______ something, but I couldn’t make out the words.**
解説:
言葉が聞き取れなかった (couldn’t make out the words) ということから、彼が「ぶつぶつ言っていた (muttering)」と推測できます。
**5. He ______ a curse under his breath as he stubbed his toe.**
解説:
足の指をぶつけた時、小声で (under his breath) 悪態をつく様子は「muttered」が最も適切です。