英単語解説 – Barometer

Barometer /bəˈrɒm.ɪ.tər/

気圧計 / (状態変化の)指標、バロメーター

大気圧を測定し、天候の変化を予測するために使われる科学機器。転じて、特定の状況の変化を示すもの。

「気圧の変化を読む barometer、社会の変化を読む barometer」

📚 意味と用法

barometer は名詞で、二つの主な意味で使われます。一つは、文字通り大気圧を測定する「気圧計」です。気圧の変化は天候の変動を示すため、天気予報に用いられます。もう一つは、この機能から転じた比喩的な意味で、特定の状況の変化を示す「指標」や「バロメーター」です。`a barometer of public opinion` (世論のバロメーター) のように、目に見えないものの状態や傾向を測る基準として使われます。

科学機器として (As a scientific instrument)

The barometer shows that a storm is coming.

(気圧計は嵐が来ていることを示している。)

指標として (As an indicator)

Consumer confidence is a good barometer of the economy.

(消費者信頼感は、経済の良い指標となる。)

🕰️ 語源と歴史

「Barometer」は、17世紀に作られた科学用語です。ギリシャ語の「baros (βάρος)」(重さ)と、「metron (μέτρον)」(測定)という二つの単語を組み合わせて作られました。文字通り「重さの測定器」という意味であり、これが大気の「重さ」、すなわち大気圧を測定する装置の名前となりました。物理学者トリチェリによる水銀気圧計の発明とほぼ同時期に生まれた言葉です。

Greek ‘baros’ (weight)
+
Greek ‘metron’ (measure)
barometer
(気圧計)

🔄 類義語 (指標として)

indicator (指標)
gauge (計器、基準)
benchmark (基準)
bellwether (先行指標)

⚡ 対義語

「Barometer」に直接的な対義語はありません。

💬 実践的な例文

1

The old sailor tapped the ship’s barometer to check the pressure.

その老船乗りは、気圧を確かめるために船の気圧計を軽く叩いた。

状況: 航海や天候予測の場面
2

Stock prices are often seen as a barometer of business confidence.

株価はしばしば、景況感のバロメーターと見なされる。

状況: 経済の動向を分析する場面
3

Election results can serve as a political barometer for the country.

選挙結果は、その国の政治的な指標として機能しうる。

状況: 政治情勢を分析する場面
4

If the barometer is falling, it usually means bad weather is on the way.

気圧計が下がっている場合、それは通常、悪天候が近づいていることを意味する。

状況: 天気予報の基本を説明する場面
5

The survey is a useful barometer of how the public feels about the issue.

その調査は、国民がその問題についてどう感じているかを知るための、有用な指標となる。

状況: 世論調査の意義について話す場面

🧠 練習問題

以下の質問に最も適切に答える選択肢を選んでください。

**1. A barometer is an instrument that measures ______.**

temperature
atmospheric pressure
wind speed
humidity

解説:

「barometer」は「大気圧 (atmospheric pressure)」を測定する機器です。

**2. Figuratively, a barometer is a(n) ______ of change.**

indicator
cause
prevention
result

解説:

比喩的に、「barometer」は変化の「指標 (indicator)」として使われます。

**3. The word ‘barometer’ is formed from Greek roots meaning ‘______-measure’.**

air
weather
weight
change

解説:

語源はギリシャ語の `baros` (重さ) と `metron` (測定) で、「重さの測定器 (weight-measure)」を意味します。

**4. If the barometric pressure is falling, it often indicates that ______ is coming.**

good weather
bad weather
no change
sunny skies

解説:

気圧が下がると、一般的に天気が崩れる、つまり「悪天候 (bad weather)」が近づいていることを示します。

**5. The adjective form of ‘barometer’ is ______.**

baromete
baro
barometric
barometrist

解説:

名詞 `barometer` の形容詞形は「barometric (気圧の)」です。