Plausible /ˈplɔː.zə.bəl/
もっともらしい、妥当な
一見したところ合理的で、真実であると信じられそうなさま。ただし、必ずしも真実であるとは限らない。
「A plausible story is not always a true story. もっともらしい話が、常に真実の話であるとは限らない」
📚 意味と用法
plausible は形容詞で、言い訳、説明、理論などが「もっともらしい」「妥当に思える」ことを意味します。`believable` や `reasonable` と似ていますが、`plausible` には「完全に証明されたわけではないが、表面上は信じられそうだ」というニュアンスが含まれることがあります。そのため、`plausible deniability` (もっともらしい否認) のように、真実を隠すための巧みな嘘を指して使われることもあります。
もっともらしい説明 (A believable explanation)
Her story sounded plausible, but I’m not sure if I believe it.
（彼女の話はもっともらしく聞こえたが、信じていいのかどうか分からない。）
妥当な候補者 (A reasonable candidate)
He is a plausible candidate for the job.
（彼はその仕事の有力な候補者だ。）
🕰️ 語源と歴史
「Plausible」は、ラテン語の「plausibilis」（称賛に値する、受け入れられる）に由来します。これは、「拍手喝采する」を意味する動詞「plaudere」の過去分詞形 `plausus` から来ています。`applause` (拍手喝采) と同じ語源です。元々は、観客が「拍手を送りたくなる」ほど素晴らしい、受け入れられる、という意味でした。そこから、「受け入れられやすい」→「信じやすい」→「もっともらしい」という意味へと変化していきました。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
The suspect had a plausible alibi, but the detective was still suspicious.
容疑者にはもっともらしいアリバイがあったが、刑事は依然として疑っていた。
She came up with a plausible explanation for why she was late.
彼女はなぜ遅刻したのかについて、もっともらしい説明を思いついた。
Scientists are searching for a plausible theory to explain the phenomenon.
科学者たちはその現象を説明するための、妥当な理論を探している。
It’s a plausible argument, but it lacks hard evidence.
それはもっともらしい議論だが、確固たる証拠に欠けている。
The politician maintained plausible deniability about his involvement in the scandal.
その政治家は、スキャンダルへの関与について「もっともらしい否認」を維持した。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
**1. A plausible excuse is one that sounds ______.**
解説:
「plausible」な言い訳とは、「信じられそう (believable)」な言い訳のことです。
**2. The opposite of ‘plausible’ is ______.**
解説:
「plausible」の対義語は、否定の接頭辞 `im-` が付いた「implausible」です。
**3. The word ‘plausible’ is related to ‘applause’ because its root means ______.**
解説:
語源であるラテン語の `plausibilis` は「称賛に値する (worthy of applause)」を意味しました。
**4. Her theory is interesting, but is it ______?**
解説:
彼女の理論は面白いが、果たして「もっともらしい (plausible)」のだろうか？という問いかけが自然です。
**5. He gave a ______ reason for his absence, but no one really believed him.**
解説:
誰も本当は信じていなかったが、表面上は「もっともらしい (plausible)」理由を述べた、という文脈です。