Impulse /ˈɪmpʌls/
衝動、推進力、刺激
深く考えずに何かをしたい、または行動したいという突然の強い欲求。物理学では力積、生物学では神経の電気信号も指す。
「その impulse は、創造の源か、それとも後悔の種か」
📚 意味と用法
Impulse は名詞で、最も一般的には「衝動」という意味で使われます。「衝動買い」は “impulse buy”、「衝動的に行動する」は “act on impulse” といった形でよく使われます。また、物理学や生物学の専門用語として、物体を動かす「力積」や、神経を伝わる「（電気）信号」 (nerve impulse) という意味も持ちます。
感情的な衝動 (Sudden urge)
He had a sudden impulse to laugh.
（彼は突然笑いたい衝動に駆られた。）
科学的な刺激 (Driving force/signal)
Nerve impulses travel from the brain to the muscles.
（神経インパルスは脳から筋肉へと伝わる。）
🕰️ 語源と歴史
「Impulse」は、ラテン語の動詞 “impellere”（押し動かす、駆り立てる）の過去分詞 “impulsus” に由来します。これは接頭辞 “im-“（中へ、対して）と “pellere”（押す）から成り立っています。この「内から突き動かす力」という語源のイメージが、「（感情的な）衝動」や「（物理的な）推進力」といった現代の意味につながっています。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
I resisted the impulse to check my phone during the meeting.
会議中にスマートフォンをチェックしたいという衝動を我慢した。
That expensive coat was an impulse buy.
あの高価なコートは衝動買いだった。
Artists often work on creative impulses.
芸術家はしばしば創造的な衝動に基づいて創作活動を行う。
He fought against the impulse to run away.
彼は逃げ出したいという衝動と戦った。
The smallest impulse of curiosity can lead to a great discovery.
ほんの些細な好奇心の衝動が、偉大な発見につながることがある。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. Buying something without planning is called an ______ buy.
解説: 計画なしに物を買うことは「衝動買い（impulse buy）」と呼ばれます。
2. He tends to act on ______ without thinking about the consequences.
解説: 「act on impulse」は「衝動的に行動する」という意味の定型表現です。
3. A person who often acts on impulse is ______.
解説: 名詞 impulse の形容詞形は「衝動的な」を意味する impulsive です。
4. A nerve ______ is a signal transmitted along a nerve fiber.
解説: 生物学において、神経線維を伝わる信号は「神経インパルス（nerve impulse）」と呼ばれます。
5. She had to control her ______ to shout in anger.
解説: 怒りで叫びたいという「衝動」を抑えなければならなかった、という文脈です。