Stumble /ˈstʌmbəl/
つまずく、よろける、偶然出くわす
物理的に足を取られて転びそうになること。また、比喩的に失敗したり、偶然何かを見つけたりすることも指す。
「人生は時に stumble するもの。大切なのは、そこから立ち上がること。」
📚 意味と用法
stumble は動詞で、主に3つの意味で使われます。①物理的に「つまずく、よろける」、②話したり演奏したりするときに「言葉に詰まる、間違える」、そして③「偶然～に出くわす、見つける」 (stumble upon/across) です。
物理的につまずく
I stumbled on the uneven pavement.
（でこぼこな舗道でつまずいた。）
言葉に詰まる
He stumbled over his words during the presentation.
（彼はプレゼン中に言葉に詰まった。）
偶然出くわす
We stumbled across a hidden cafe in the alley.
（私たちは路地裏で隠れ家的なカフェに偶然出くわした。）
🕰️ 語源と歴史
「stumble」は中英語の stumblen に由来し、さらに古ノルド語の言葉と関連があると考えられています。ゲルマン系の言語に共通する「よろめきながら歩く」というイメージが根底にあります。
「つまずく」という物理的な行為から、スピーチでの失敗や偶然の発見といった比喩的な意味へと発展しました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
💬 実践的な例文
Be careful not to stumble on the tree root.
木の根につまずかないように気をつけて。
I stumbled upon an old photo album while cleaning my room.
部屋の掃除をしていたら、古いアルバムを偶然見つけた。
The economy might stumble if inflation continues to rise.
インフレが続けば、経済はつまずく（失速する）かもしれない。
Even the most experienced speaker can stumble occasionally.
どんなに経験豊富な話し手でも、たまには言葉に詰まることがある。
He stumbled through the dark, looking for the light switch.
彼は暗闇の中を、照明のスイッチを探してよろよろと歩いた。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. While hiking, she ______ on a loose rock and almost fell.
解説:
「つまずいた」という意味になる “stumbled” が正解です。
2. I ______ across an interesting article online.
解説:
「偶然見つける」という意味では “stumble across” を使います。
3. What is a “stumbling block”?
解説:
“stumbling block” は「障害、妨げ」を意味するイディオムです。
4. He was so nervous he started to ______ over his words.
解説:
“stumble over one’s words” で「言葉に詰まる」という意味になります。
5. Which is the opposite of “to stumble” (in movement)?
解説:
「つまずく、よろける」の反対は「しっかり歩く」です。