「神ではない、命の限りある存在、それが mortal」
📚 意味と用法
mortal は、形容詞と名詞として使われます。形容詞としては、主に二つの意味があります。一つは「（いつかは）死ぬ運命にある」で、神のような不死の存在 (immortal) と対比されます。もう一つは「致命的な」で、死に至るほどの危険や傷を指します (mortal wound, mortal danger)。名詞としては、「（死すべき運命にある）人間」を意味し、しばしば複数形の “mortals” として使われます。
形容詞：死ぬ運命にある
All human beings are mortal.
（すべての人間は死を免れない。）
形容詞：致命的な
He received a mortal blow to the head.
（彼は頭に致命的な一撃を受けた。）
名詞：人間
The gods looked down on the lives of mortals.
（神々は人間たちの生活を見下ろした。）
🕰️ 語源と歴史
「Mortal」は、ラテン語で「死すべき運命の」を意味する「mortalis」に由来します。これはさらに、「死」を意味する名詞「mors」から来ています。この語源はインド・ヨーロッパ祖語の `*mer-`（死ぬ、すり減る）にまで遡ることができ、”murder”（殺人）や “mortuary”（死体安置所）、”mortgage”（直訳：死の抵当）など、「死」に関連する多くの英単語と繋がっています。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
The two boxers are mortal enemies.
その二人のボクサーは不倶戴天の敵である。
He was in mortal danger of being captured.
彼は捕らえられるという命に関わる危険にさらされていた。
We are all mere mortals in the face of nature’s power.
自然の力の前では、我々は皆、単なる人間にすぎない。
I have a mortal fear of spiders.
私はクモに対して死ぬほどの恐怖を感じる。
The character’s awareness of his own mortal nature is a key theme of the story.
登場人物が自分自身の死すべき性質に気づくことが、物語の重要なテーマだ。
🧠 練習問題
1. Something that cannot die is called ______.
解説: 「不死の」は否定の接頭辞 “im-” をつけた “immortal” です。
2. The noun “mortal” means ______.
解説: 名詞としての “mortal” は「（死すべき運命の）人間」を意味します。
3. A “mortal wound” is a wound that ______.
解説: “mortal wound” は「致命傷」、つまり「死を引き起こす (causes death)」傷のことです。
4. The root “mors” in “mortal” comes from the Latin word for ______.
解説: 語源であるラテン語の “mors” は「死 (death)」を意味します。
5. The infant ______ rate is an important indicator of public health.
解説: 「死亡率」は名詞の “mortality” です。”infant mortality rate” で「乳児死亡率」となります。