「残された跡をたどり、未知の小道を進む」
📚 意味と用法
trail は名詞と動詞で使われます。名詞としては、山や森の中の「小道」「散策路」や、人・動物・物が残した「跡」「痕跡」を意味します。動詞としては、人や動物の「後をつける」、地面に沿って何かを「引きずる」、スポーツなどで「負けている、後れを取っている」といった意味があります。「引きずる」というコアなイメージが多くの意味に共通しています。
名詞：小道、跡 (A path, a track)
We followed the hiking trail for three miles.
（私たちはそのハイキングコースを3マイル歩いた。）
動詞：後をつける、引きずる (To follow, to drag)
The bride’s long dress trailed behind her.
（花嫁の長いドレスが彼女の後ろに引きずられていた。）
動詞：負けている (To be losing)
Our team was trailing by two points at halftime.
（我々のチームはハーフタイム時点で2点差で負けていた。）
🕰️ 語源と歴史
「Trail」は、古フランス語の “trailler”（船を牽引する）に由来すると考えられています。これはさらに、俗ラテン語の *tragulare（引く、引きずる）に遡ります。この「引きずる」という行為が、地面に引きずられた跡、つまり「痕跡」や、人々が歩いて踏み固めた「小道」という意味に発展しました。映画の「予告編」を “trailer” と言うのは、かつて本編の映画 (trail) の後に上映されていたことに由来します。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
The police followed the trail of footprints in the snow.
警察は雪の中に残された足跡を追った。
The child was trailing his favorite toy behind him.
その子供はお気に入りのおもちゃを後ろに引きずっていた。
The new candidate is trailing in the polls by 10 percent.
その新しい候補者は、世論調査で10パーセント後れを取っている。
The documentary leaves a trail of unanswered questions.
そのドキュメンタリーは、未解決の疑問の跡を残す。
His voice trailed off as he fell asleep.
彼が眠りに落ちるにつれて、声は次第に小さくなっていった。
🧠 練習問題
1. A path through a forest is often called a hiking ______.
解説: 森の中の道は「ハイキングコース (hiking trail)」と呼ばれます。
2. If one team is losing to another, they are ______.
解説: スポーツなどで負けている状態は “trailing” と表現されます。
3. A detective might follow a ______ of clues.
解説: 手がかりの「跡」や「連続」を “a trail of clues” と表現します。
4. The opposite of “to trail” someone is to ______ them.
解説: 「後をつける (to trail)」の反対は、「先導する (to lead)」です。
5. The snail left a slimy ______ on the pavement.
解説: カタツムリが残した粘液の「跡」は “trail” で表現するのが最も自然です。