「時間の流れを引き伸ばす」
📚 意味と用法
prolong は、時間や期間を「延長する」「長引かせる」という意味の動詞です。会議の時間、滞在期間、人の命など、様々な対象に使われます。多くの場合、意図的に何かを長く続けることを示しますが、交渉の難航のように、望まない状況が長引く場合にも使われます。
期間を延長する
The company decided to prolong the deadline for applications.
（会社は応募の締め切りを延長することを決定した。）
苦痛などを長引かせる
Further treatment would only prolong his suffering.
（これ以上の治療は、彼の苦しみを長引かせるだけだろう。）
🕰️ 語源と歴史
「Prolong」は、後期ラテン語の “prolongare” に由来します。これは「前へ、遠くへ」を意味する接頭辞「pro-」と、「長い」を意味する「longus」を組み合わせた言葉です。文字通り「前へ長くする」というのがこの単語の核となる意味であり、時間的な長さを前方に引き伸ばすという現在の意味に直接つながっています。”long” や “longevity”（長寿）も同じ語源を持っています。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
The bad weather could prolong our journey.
悪天候は私たちの旅を長引かせる可能性がある。
Regular exercise can help to prolong your life.
定期的な運動は寿命を延ばすのに役立つことがある。
The negotiations were prolonged by disagreements on minor points.
些細な点に関する意見の相違によって、交渉は長引いた。
Let’s not prolong the meeting any further.
これ以上会議を引き延ばすのはやめましょう。
He’s just trying to prolong the inevitable.
彼は避けられないことを先延ばしにしようとしているだけだ。
🧠 練習問題
1. What is the adjective form of “prolong”?
解説: 「長期にわたる」を意味する形容詞は “prolonged” です。
2. The opposite of “prolong” is ______.
解説: 「延長する」の反対は「短縮する (shorten)」です。
3. The prefix “pro-” in “prolong” means ______.
解説: 接頭辞 “pro-” は「前へ (forward)」を意味します。
4. To make a speech last longer is to ______ it.
解説: スピーチを長くすることは、それを「引き延ばす (prolong)」ことです。
5. A ______ period of inactivity can weaken muscles.
解説: ここでは名詞 “period” を修飾する形容詞が必要なので「長期にわたる (prolonged)」が適切です。