「社会を形作る、見えざる定規」
📚 意味と用法
norm は、あるグループや社会における、一般的で受け入れられている行動や基準を指す名詞です。「規範」や「標準」と訳されます。法律のように明文化されていなくても、多くの人が従うべきだと考えている「当たり前」のこと（社会規範）を指すことが多いです。また、単に統計的な「平均」や「標準」を意味することもあります。しばしば定冠詞 “the” と共に使われます (“the norm”)。
社会規範
Shaking hands when you meet someone is a social norm in many cultures.
（誰かに会ったときに握手をすることは、多くの文化で社会規範だ。）
標準、当たり前
Working from home has become the new norm for many office workers.
（在宅勤務は多くの会社員にとって新たな常識となっている。）
🕰️ 語源と歴史
「Norm」は、ラテン語で「大工の定規、基準、様式」を意味する「norma」に由来します。元々は、直角を測ったり直線を引いたりするための物理的な道具を指していました。この「物事を正しく測るための道具」というイメージが、行動や品質の「基準」や「規範」という比喩的な意味へと発展しました。この言葉が英語で一般的に使われるようになったのは19世紀頃です。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
In this company, working long hours is the norm, not the exception.
この会社では、長時間労働が例外ではなく常態だ。
His behavior deviates from accepted social norms.
彼の行動は、受け入れられている社会規範から逸脱している。
We must challenge outdated norms and create a more inclusive society.
私たちは時代遅れの規範に異議を唱え、より包括的な社会を創造しなければならない。
His blood pressure is slightly above the norm for his age.
彼の血圧は、彼の年齢の標準をわずかに上回っている。
The study aims to establish a norm for language development in children.
その研究は、子供の言語発達の基準を確立することを目的としている。
🧠 練習問題
1. The adjective form of “norm” is ______.
解説: 「普通の、標準の」を意味する形容詞は “normal” です。
2. The word “norm” comes from the Latin word “norma”, which was a ______.
解説: 語源であるラテン語の “norma” は、「大工の道具 (a carpenter’s tool)」、特に定規を指していました。
3. Something that is very different from the norm is ______.
解説: 規範から外れた「異常な」ものは “abnormal” です。”ab-” は「～から離れて」を意味する接頭辞です。
4. What is the opposite of a norm?
解説: 「標準、規範」の反対は「例外 (an exception)」です。
5. It is the ______ to tip waiters in the US.
解説: アメリカでウェイターにチップを渡すことは「慣習、当たり前のこと (the norm)」です。ここでは名詞が必要です。