「想像力は無限大、imaginary な世界へ飛び込もう」
📚 意味と用法
imaginary は、形容詞として使われ、「想像上の」「架空の」「心に描いた」といった意味を持ちます。現実には存在しないが、人の心や想像の中には存在する事物や状況を表す際に用いられます。例えば、「imaginary friend（空想の友達）」や「imaginary world（架空の世界）」のように使われます。数学においては、「虚数（imaginary number）」という専門用語としても知られています。
空想の友達 (A friend in one’s mind)
As a child, she had an imaginary pet dragon.
（子供の頃、彼女には空想のペットのドラゴンがいた。）
架空の場所 (A place that isn’t real)
The story takes place on an imaginary island.
（その物語は架空の島で展開される。）
🕰️ 語源と歴史
「Imaginary」は、後期ラテン語の「imāginārius」（想像された、架空の、または文字通りには「像に関する」）に由来します。これはさらにラテン語の「imāgō」（像、似姿、イメージ）から派生しています。「imāgō」は「模倣する」を意味する「imitārī」と関連があります。
英語には14世紀後半に「ymaginaire」として入りました。「想像上の友達（imaginary friend）」という表現は1789年から確認されています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| imaginary | 純粋に想像の産物であり、現実には存在しない。 (例: an imaginary friend) |
| fanciful | 自由な想像力の働きを示唆し、しばしば風変わりで非現実的。 (例: a fanciful tale of dragons) |
| fictional | フィクション（作り話）に属する、またはその特徴を持つ。物語のために創作された。 (例: Sherlock Holmes is a fictional character.) |
⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)
関連する対比
何かが imaginary (想像上の) であることは、それが real (現実の) または actual (実際の) 脅威や存在ではないことを意味します。
💬 実践的な例文
Many children have an imaginary friend they talk to.
多くの子供には話しかける空想上の友達がいる。
The novel is set in an imaginary world full of magical creatures.
その小説は魔法の生き物でいっぱいの架空の世界を舞台にしている。
The equator is an imaginary line around the middle of the Earth.
赤道は地球の中央を走る想像上の線だ。
He drew an imaginary map of a treasure island.
彼はお宝島の架空の地図を描いた。
Sometimes, our worries are completely imaginary and have no basis in reality.
時々、私たちの心配事は完全に想像上のもので、現実には何の根拠もないことがある。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. An “imaginary friend” is one that is…
解説:
“Imaginary” は「想像上のみに存在し、現実ではない」という意味です。
2. Which of these is an example of something imaginary?
解説:
ユニコーンはおとぎ話や想像の中にのみ存在する神話上の生き物です。
3. The opposite of “imaginary” is…
解説:
“Real” は「現実の」や「実在する」を意味し、imaginary の直接的な反対語です。
4. “The story is set in an ______ kingdom.” Which word fits best?
解説:
物語の一部であり実在しない王国であれば、それは imaginary kingdom（架空の王国）です。
5. If a problem is “purely imaginary,” it means the problem…
解説:
“Purely imaginary” は、問題が事実に基づかず、誰かの思考や恐れの中にのみ存在することを示します。