Pillar /ˈpɪlər/
柱、支柱、重要な支え、中心人物
建築物を支える縦の構造物、または組織や概念の重要な基盤となるもの。比喩的に重要な人物や原則を指すこともある。
「社会の pillar となり、確固たる支えとなろう」
📐 意味と用法
pillar は、名詞として主に三つの意味で使われます。一つは、建築物において屋根や上階を支える縦の「柱」「支柱」という物理的な意味です。二つ目は、組織や社会における重要な「支え」「基盤」という比喩的な意味です。三つ目は、特定の分野や共同体における「中心人物」「重要な存在」という意味で使われます。
物理的な柱 (Physical pillar)
The ancient temple was supported by massive stone pillars.
（古代の神殿は巨大な石の柱によって支えられていた。）
比喩的な支え (Figurative support)
Education is a pillar of democratic society.
（教育は民主主義社会の柱である。）
🏛️ 語源と歴史
「Pillar」は、古フランス語の「piler」に由来し、これはラテン語の「pila」（pier, pillar）から来ています。さらに遡ると、印欧祖語の語根「*pel-」（to thrust, strike）に行き着きます。この語根は「突き出る」「立つ」という概念を表していました。
13世紀頃に英語に導入され、最初は建築用語として使われていましたが、14世紀頃から比喩的な意味でも使われるようになりました。「社会の柱」「信仰の柱」など、重要な基盤や支えを表す表現として発展しました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| pillar | 物理的・比喩的両方で使える、重要な支えの意味。 |
| column | 主に建築用語として、円形の縦の支え。 |
| mainstay | 主要な支え、最も重要な要素の意味。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
組織の pillar (支え) となることは、burden (重荷) になったり hindrance (障害) となったりすることと対照的です。
💬 実践的な例文
The cathedral’s Gothic pillars soared toward the vaulted ceiling.
大聖堂のゴシック様式の柱が丸天井に向かってそびえていた。
She has been a pillar of strength for her family during difficult times.
困難な時期に、彼女は家族にとって力強い支えであった。
Democracy rests on three main pillars: freedom, equality, and justice.
民主主義は三つの主要な柱に基づいている：自由、平等、正義である。
He is considered a pillar of the local community.
彼は地域社会の中心人物と考えられている。
The company’s success is built on the pillars of innovation and customer service.
その会社の成功は、革新と顧客サービスという柱の上に築かれている。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The ancient Greek temple was supported by twelve marble ______.
解説:
古代ギリシャの神殿を支えるのは「柱 (pillars)」です。
2. Education is often called a ______ of democratic society.
解説:
教育は民主主義社会の「柱 (pillar)」、つまり重要な基盤とされています。
3. She has been a ______ of strength for her community for over twenty years.
解説:
「pillar of strength」は「力強い支え」という熟語です。
4. Which of the following is NOT a typical meaning of “pillar”?
解説:
“Pillar” は重要で大きな支えを意味し、「小さな詳細 (small detail)」とは対照的です。
5. The company’s success rests on three main ______: quality, service, and innovation.
解説:
会社の成功の基盤となる要素は「柱 (pillars)」と表現されます。