「The sharpness of his mind was evident in his quick wit.（彼の頭の良さは、その機転の速さにはっきりと表れていた）」
📚 意味と用法
Sharpness は、形容詞 “sharp” から派生した名詞で、様々な「鋭さ」を表します。
1. 物理的な鋭さ: 刃物や先端が「鋭いこと」。
2. 知的な鋭さ: 知性や知覚が「鋭敏なこと」「頭の回転が速いこと」。
3. 感覚的な鋭さ: 画像の「鮮明さ」（輪郭がはっきりしていること）、味や匂いの「刺激的な強さ」、あるいは言葉の「厳しさ」などを指します。
物理的な鋭さ (Physical edge)
He tested the sharpness of the knife’s blade.
（彼はナイフの刃の鋭さを試した。）
知的な鋭さ・鮮明さ (Mental acuity or clarity)
The sharpness of the new television’s display is incredible.
（その新しいテレビのディスプレイの鮮明さは信じられないほどだ。）
🕰️ 語源と歴史
「Sharpness」は、形容詞「sharp」に、状態や性質を表す名詞を作る接尾辞「-ness」が付いたものです。「sharp」は古英語の「scearp」に由来し、「切れる、鋭い、尖った」という意味を持っていました。これはゲルマン祖語の「*skarpaz」から来ており、「切る」という概念に関連しています。この基本的な「切る、尖る」というイメージが、知性や感覚の鋭さへと比喩的に拡張されました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)
💬 実践的な例文
You can adjust the sharpness of the image in the settings menu.
設定メニューで画像の鮮明度を調整できます。
The sharpness of her comments took him by surprise.
彼女のコメントの厳しさに、彼は不意を突かれた。
A chef relies on the sharpness of their knives.
シェフは包丁の鋭さに頼っている。
The cheese has a wonderful sharpness of flavor.
そのチーズは素晴らしいキレのある風味を持っている。
He admired the sharpness of her intellect.
彼は彼女の知性の鋭さに感心した。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The quality of a blade that allows it to cut easily is its ______.
解説: 刃が容易に切れる性質は、その「sharpness (鋭さ)」です。
2. The opposite of image sharpness is ______.
解説: 画像の鮮明さ (sharpness) の反対は、「blurriness (ぼやけ)」です。
3. The adjective from which “sharpness” is formed is ______.
解説: “sharpness” は形容詞の「sharp (鋭い)」から形成された名詞です。
4. A critic is known for the ______ of their wit.
解説: 批評家は、その機知の「sharpness (鋭さ)」で知られています。
5. I was surprised by the ______ of his tone.
解説: 彼の口調の「sharpness (厳しさ、鋭さ)」に驚いた、という文脈です。