「夜空を駆ける一筋の光、comet は悠久の旅人」
📚 意味と用法
Comet は、天文学における特定の天体「彗星」を指す名詞です。日本語では「ほうき星」とも呼ばれます。彗星は、太陽系の小天体の一種で、太陽に接近するとその熱で表面の氷が蒸発し、核（nucleus）の周りにコマと呼ばれるガスや塵の層を、そして太陽風になびく長い尾（tail）を形成するのが特徴です。ハレー彗星 (Halley’s Comet) など、有名な彗星の名前と共に使われることが多いです。
天文学の対象 (Astronomical Object)
Astronomers discovered a new comet last night.
（昨夜、天文学者たちは新しい彗星を発見した。）
特徴的な姿 (Distinctive Appearance)
The comet was visible in the night sky with its long, bright tail.
（その彗星は、長く輝く尾を引いて夜空に見えていた。）
🕰️ 語源と歴史
“Comet” の語源は、ギリシャ語の “komētēs” で、これは「長い髪を持つ者」を意味します。 “komē”（髪）という単語から来ています。古代の人々は、彗星が夜空に長い尾を引く様子を、まるで「長い髪をなびかせた星」のように見立てました。
この “komētēs” がラテン語の “cometa”、古フランス語の “comete” を経て、英語の “comet” となりました。その語源は、彗星の最も印象的な特徴である「尾」を捉えた、詩的な表現と言えるでしょう。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (なし)
“Comet” は特定の天体を指すため、直接的な対義語はありません。他の天体、例えば “star” (恒星) や “planet” (惑星) と対比されることがあります。
💬 実践的な例文
Halley’s Comet is visible from Earth approximately every 76 years.
ハレー彗星は、約76年ごとに地球から見ることができる。
The impact of a large comet could have catastrophic consequences for our planet.
巨大な彗星の衝突は、私たちの惑星に壊滅的な結果をもたらす可能性がある。
We used a telescope to get a better view of the comet‘s tail.
私たちは彗星の尾をより良く見るために望遠鏡を使った。
Ancient civilizations often viewed a comet as a bad omen.
古代文明では、彗星はしばしば悪い予兆と見なされた。
The spacecraft is designed to study the composition of the comet‘s nucleus.
その宇宙探査機は、彗星の核の組成を調査するために設計されている。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A celestial body with a long, bright tail is called a ______.
解説:
長く輝く尾を持つ天体は「彗星 (comet)」です。
2. The word “comet” comes from a Greek word meaning ______.
解説:
語源であるギリシャ語の “komētēs” は「長い髪を持つ者」を意味します。
3. Halley’s ______ is a famous periodic comet.
解説:
ハレー彗星は有名な周期彗星です。固有名詞として “Halley’s Comet” となります。
4. A ______ is a piece of rock or metal from space that has landed on Earth.
解説:
宇宙から地球に落下した岩石や金属片は「隕石 (Meteorite)」と呼ばれます。
5. A comet’s tail always points ______ from the Sun.
解説:
彗星の尾は、太陽風の影響で常に太陽から「離れる (away)」方向を向きます。