Vestige /ˈvestɪdʒ/
痕跡、名残、退化器官
かつて存在したが、今はほとんど消えてしまったものの、わずかに残っている部分や印。文語的で、フォーマルな響きを持つ。
「消えゆく時代の vestige を、歴史の中に探し求める」
📚 意味と用法
Vestige は、主に名詞として使われ、「痕跡、名残」と訳されます。今はもう存在しないか、ほとんど消えてしまったものの、かつてそこにあったことを示すわずかな印や部分を指します。古代文明の遺跡、廃れた慣習、あるいは消えかけた感情など、様々なものに使われます。生物学では、進化の過程で機能を失った「退化器官」(vestigial organ) を指す専門用語としても重要です。
歴史的な痕跡 (Historical Trace)
These ruins are the last vestiges of a once-great empire.
（これらの遺跡は、かつて偉大だった帝国の最後の名残である。）
わずかな残り (A Small Remnant)
He showed no vestige of sympathy for her.
（彼は彼女に同情のかけらも見せなかった。）
🕰️ 語源と歴史
“Vestige” の語源は、ラテン語で「足跡、轍（わだち）」を意味する “vestigium” です。誰かや何かがそこを通った後に残る「跡」という具体的なイメージが、この単語の核となっています。
この「足跡」という意味から、より一般的に「何かが存在したことを示す痕跡や名残」へと意味が広がりました。動詞 “investigate”（調査する）も同じ語源を持ち、「足跡をたどって調べる」というニュアンスが含まれています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (なし)
“Vestige” は「痕跡」という概念なので、明確な一語の対義語はありません。文脈によっては、”evidence of presence” (存在の証拠) や “manifestation” (出現、現れ) が対照的な考え方になります。
💬 実践的な例文
The old wall was the last vestige of the medieval city.
その古い壁は、中世の都市の最後の名残だった。
Not a vestige of evidence was found at the crime scene.
犯行現場では、証拠の痕跡一つ見つからなかった。
He had lost every vestige of his former confidence.
彼はかつての自信のかけらもすべて失っていた。
The custom is a vestige of a bygone era.
その慣習は、過ぎ去った時代の名残だ。
The whale’s pelvic bones are a vestige of its land-dwelling ancestors.
クジラの骨盤は、その陸棲の祖先の痕跡（退化器官）である。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. A small remaining part of something that once existed is a ______.
解説:
かつて存在したもののわずかな残りは「痕跡 (vestige)」と呼ばれます。
2. The adjective form of “vestige” is ______.
解説:
名詞 “vestige” の形容詞形は「痕跡の、退化した」を意味する “vestigial” です。
3. The word “vestige” comes from a Latin word for ______.
解説:
語源であるラテン語の “vestigium” は「足跡 (a footprint)」を意味します。
4. There was not a ______ of truth in his story.
解説:
彼の話には真実の「かけら (vestige)」もなかった、という強調表現です。
5. To ______ is to search for vestiges or clues.
解説:
痕跡や手がかりを探すことは「調査する (investigate)」であり、”vestige” と同じ語源を持ちます。