Polar /ˈpoʊlər/
（形）極（きょく）の、極地の、正反対の
（形容詞）地球の北極または南極に関すること。転じて、意見や性質が「正反対の」「対極の」であること。
「地球の “両極”、または意見の “両極端”」
📚 意味と用法
polar は形容詞で、主に二つの意味グループがあります。どちらも「極（pole）」という概念に基づいています。
意味1: 極地の (Of the Poles)
Polar bears are adapted to the extreme cold.
（ホッキョクグマは極度の寒さに適応している。）
意味2: 正反対の (Opposite)
They have polar personalities and argue constantly.
（彼らは正反対の性格で、絶えず口論している。）
科学: 極性のある (e.g., Magnetism)
Water is a polar molecule.
（水は極性分子である。）
🕰️ 語源と歴史
「polar」は、名詞「pole」（極）に形容詞の接尾辞「-ar」が付いたものです。「pole」は、ラテン語の「polus」、さらに遡るとギリシャ語の「polos」（軸、天球の軸）に由来します。
元々は天文学で「天の極」を指す言葉でしたが、後に地球の「北極」「南極」を指すようになりました。「polar」は「その極に関する」という意味で使われ始めました。北極と南極が地球上で最も遠く離れた「対極」であることから、「正反対の」という比喩的な意味が生まれました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| polar (正反対の) | 二つのものが全く相容れない「対極」にあることを強調する。 |
| opposite (正反対の) | 最も一般的で、位置、方向、意見などが逆であること。 |
| diametrical (正反対の) | 「直径 (diameter)」のように、文字通り180度正反対であることを強調する非常に強い言葉。 (例: diametrically opposed) |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
polar（極地の）気候は、equatorial（赤道の）気候と対照的です。polar（正反対の）意見は、similar（類似の）意見と対照的です。
💬 実践的な例文
The polar ice caps are melting at an alarming rate.
（北極・南極の）極冠の氷が驚くべき速さで溶けている。
He is a polar explorer, specialized in Arctic expeditions.
彼は北極探検を専門とする極地探検家だ。
My brother and I have polar tastes in music; he likes classical, I like heavy metal.
兄（弟）と私は音楽の趣味が正反対だ。彼はクラシックが好きで、私はヘヴィメタルが好きだ。
The magnet has two polar ends: north and south.
磁石には北と南の二つの極がある。
The debate created a polar divide between the two groups.
その討論は、二つのグループの間に完全な分断（対極の分裂）を生み出した。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The root word “pole” comes from a Greek word meaning ______.
解説:
語源はギリシャ語の “polos” で、「（回転）軸」を意味します。
2. The opposite of “polar” regions is “______” regions.
解説:
「極地の (polar)」の地理的な対義語は「赤道の (equatorial)」です。
3. A “polar bear” is a bear that lives in the ______ region.
解説:
“polar bear”（ホッキョクグマ）は「北極 (Arctic)」地方に生息しています。（南極 “Antarctic” には生息していません。）
4. If two people have “polar” views, their views are ______.
解説:
「正反対の (polar)」意見とは、「完全に逆の (completely opposite)」意見を意味します。
5. The verb “to ______” means to split a group into two opposing sides.
解説:
グループを二つの対極に「分極化させる、二分させる」ことを “polarize” と言います。