「中身を確実に守り、その真正性を証明する」
📚 意味と用法
seal は、何かを「動かないように固定する」「閉じ込める」というイメージが核にあります。手紙の封印から、窓の隙間を埋めること、さらには運命を決定づけるという抽象的な意味まで広がります。
封印・密閉 (Verb)
Make sure the container is tightly sealed.
（容器がしっかりと密閉されているか確認してください。）
確定・承認 (Verb/Noun)
The handshake sealed the deal.
（握手が取引を決定づけた（確定させた）。）
🕰️ 語源と歴史
「印章」を意味するsealは、ラテン語の「sigillum」（小さな図案、印）に由来します。「sign（記号、印）」の指小辞（小さなもの）の形です。
中世ヨーロッパでは、重要な書類を本人のものと証明するために、蝋（ワックス）の上に個人の紋章を押し付けたのがこの言葉の始まりです。※動物の「アザラシ」はゲルマン語由来の別の系統の言葉ですが、綴りが同じになりました。
🔄 類義語
言葉のニュアンス
| seal | 空気や液体の漏れを防ぐ、または公式に確定させる。 |
| stamp | 単に印影を残すこと（物理的な跡）。 |
| lock | 鍵をかけて開かないようにする（物理的な制約）。 |
⚡ 対義語
関連する対比
seal（封じる）の反対は unseal（開封する）や、密閉が破れる leak（漏洩）です。
💬 実践的な例文
The court sealed the records to protect the victim’s privacy.
裁判所は被害者のプライバシーを守るため記録を封印（非公開に）した。
The seal on this jar is broken; don’t buy it.
この瓶の封印（未開封シール）が破れているから買ってはいけない。
Winning this game will seal our victory in the championship.
この試合に勝てば、リーグ優勝が確定するだろう。
They went on a boat tour to watch seals on the rocks.
彼らは岩場にいるアザラシを見るためにボートツアーに出かけた。
Seal the edges of the pie before baking.
焼く前にパイの端を（生地を重ねて）閉じなさい。
🧠 練習問題
最も適切な単語を選んでください。
1. To ______ an envelope means to close it so it cannot be opened without tearing.
解説:
「封をする」はsealを使います。
2. The Latin root “sigillum” means a small ______.
解説:
sigillumは「小さな印」を意味します。
3. Which animal lives in the ocean?
解説:
アザラシ(seal)は海生哺乳類です。
4. If a deal is ______, it means it is final.
解説:
“sealed”は「確定した」という比喩的な表現になります。
5. “A ______ of approval” means someone officially agrees.
解説:
“seal of approval”で「お墨付き」という決まった表現になります。