「一滴の香水に花の香りが凝縮されているように、essence は物事の最も純粋で核心的な部分を捉えます」
📚 意味と用法
essence は、名詞として、物事の「本質」「真髄」「核心」といった最も重要で基本的な性質を指します。また、植物や食品などから抽出された濃縮された液体、すなわち「エキス」や「精」という意味でも使われます。哲学的な文脈では「実体」や「本質存在」を指すこともあります。
本質・真髄
The essence of her argument was that cooperation is key.
（彼女の議論の核心は協力が鍵であるということだった。）
エキス・精
Add a few drops of vanilla essence to the cake mixture.
（ケーキの生地にバニラエッセンスを数滴加えてください。）
熟語の “in essence” は「本質的には」「要するに」という意味でよく用いられます。
🕰️ 語源と歴史
「Essence」の語源は、ラテン語の「essentia」に遡ります。これはラテン語の動詞「esse」（存在する、ある）の未来分詞から派生したと考えられています。
「essentia」は文字通り「存在（すること）」や「本質」を意味し、アリストテレス哲学におけるギリシャ語の「οὐσία (ousia)」の訳語として用いられました。これが古フランス語の「essence」を経て、14世紀に英語に取り入れられました。
元々の「存在そのもの」や「最も基本的な性質」という意味から、植物などから抽出された「最も純粋な部分」すなわち「エキス」という意味も持つようになりました。
📋 派生語と関連語
形容詞
- Essential (形容詞) – 不可欠な、本質的な、極めて重要な
Water is essential for life.
副詞
- Essentially (副詞) – 本質的に、基本的に、要するに
Essentially, the two plans are very similar.
関連名詞
- Quintessence (名詞) – 真髄、典型、神髄 (文字通りには「第五の要素」)
She is the quintessence of kindness.
🔄 類義語
本質・真髄:
エキス:
⚡ 反対語 (概念として)
本質の反対:
「Essence」が物事の核となる不変の部分を指すのに対し、その反対は表面的なもの、付随的なもの、または変化しやすいものとなります。
💬 実践的な例文
The essence of good communication is listening actively.
良いコミュニケーションの本質は、積極的に耳を傾けることです。
She uses almond essence to give her cakes a distinctive flavor.
彼女はケーキに独特の風味を与えるためにアーモンドエッセンスを使います。
In essence, the new policy aims to reduce bureaucratic red tape.
要するに、新しい政策は官僚的な形式主義を減らすことを目指しています。
The artist tried to capture the essence of human suffering in his work.
その芸術家は作品の中で人間の苦しみの真髄を捉えようとしました。
Time is of the essence in this emergency situation.
この緊急事態においては、時間が極めて重要です。(of the essence: 極めて重要な)
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The _______ of his speech was about the importance of education.
2. She added a few drops of peppermint _______ to the hot chocolate.
3. _______, the problem is more complicated than it first appears.
4. Hard work and determination are _______ for success in any field.
5. The book captures the _______ of rural life in the 19th century.