「孤島のように、isolate は物事を周囲から切り離します」
📚 意味と用法
isolate は、人や物を他から「孤立させる」「分離する」「隔離する」という意味を持つ動詞です。特定の目的のために人、物、考え、物質などを意図的に他と切り離す状況で使われます。病気の感染拡大を防ぐための隔離や、化学物質を純粋な形で取り出す分離などが典型的な例です。
人や場所を孤立させる
They decided to isolate the town to prevent the spread of the disease.
（彼らは病気の蔓延を防ぐためにその町を孤立させることを決定した）
物質や情報を分離・特定する
Scientists are trying to isolate the gene responsible for the illness.
（科学者たちはその病気の原因となる遺伝子を特定しようとしている）
🕰️ 語源と歴史
「Isolate」の語源は、形容詞「isolated」（孤立した）からの逆成（back-formation）です。「Isolated」自体はフランス語の「isolé」に由来し、これはイタリア語の「isolato」から来ています。
「Isolato」はラテン語の「insulatus」（島にされた）に遡り、これは「insula」（島）という単語から派生しています。
語源的には「島のようにする」という意味が原点であり、「他から切り離された状態にする」という現代的な意味へと発展しました。
📋 活用形と派生語
Isolate の活用形
| 活用形 | 英語 | 発音 |
|---|---|---|
| 原形 | isolate | ˈaɪsəleɪt |
| 三人称単数現在形 | isolates | ˈaɪsəleɪts |
| 過去形 | isolated | ˈaɪsəleɪtɪd |
| 過去分詞 | isolated | ˈaɪsəleɪtɪd |
| 現在分詞 | isolating | ˈaɪsəleɪtɪŋ |
派生語と関連語
- Isolation (名詞) – 孤立、分離、隔離
The feeling of isolation can be challenging. (孤立感は辛いものがあり得る。)
- Isolated (形容詞) – 孤立した、隔絶された
They live in an isolated village in the mountains. (彼らは山奥の孤立した村に住んでいる。)
- Isolator (名詞) – 絶縁体、隔離装置
An electrical isolator prevents current flow. (電気的絶縁体は電流の流れを防ぐ。)
🔄 類義語
類義語のニュアンスの違い
| isolate | 他から完全に切り離し、単独の状態にする（意図的な行為） |
| separate | いくつかのものを分ける、より一般的な分離 |
| segregate | 人種やグループなどを差別的に分離・隔離する |
⚡ 反対語
反対の概念
Isolate が物事を「切り離す」「単独にする」ことを意味するのに対し、これらの反対語は「一緒にする」「結びつける」「参加させる」といった、統合や接続の概念を表します。
(そのプロジェクトは、難民を地域社会に統合することを目指しています。)
💬 実践的な例文
Scientists work to isolate the virus to study its characteristics.
科学者たちはウイルスの特性を研究するためにそれを分離しようと努めている。
Due to the storm, the village was completely isolated from the outside world.
嵐のため、その村は外界から完全に孤立した。
It’s important to isolate the main problem before trying to find a solution.
解決策を見つけようとする前に、主要な問題を特定することが重要だ。
The system is designed to isolate electrical faults to prevent wider damage.
そのシステムは、より広範な損傷を防ぐために電気的故障を分離するように設計されている。
He tends to isolate himself when he’s feeling stressed.
彼はストレスを感じると引きこもる傾向がある。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. Which of the following situations best describes an attempt to ________ something?
解説 (The word to fill in is “isolate”):
「Isolate」は何かを他から「分離する」または「切り離す」ことを意味します。「Separating a specific chemical from a mixture for analysis. (分析のために混合物から特定の化合物を分離すること。)」が最も適切です。他の選択肢は結合や共有を表します。
2. The doctor decided to ________ the patient to prevent the spread of the contagious disease.
解説:
この文脈では、感染症の拡大を防ぐために患者を「隔離する」という意味が適切です。「isolate」が正解です。他者への感染を避けるために患者を他者から離しておくことが目的です。
3. “The researchers were trying to ________ the gene responsible for the hereditary condition.” In this sentence, the blank means:
解説 (The word to fill in is “isolate”):
科学的な文脈、特に遺伝学において、遺伝子を「isolate」するとは、それを特定し、研究のために他から「分離する」ことを意味します。「identify and separate the specific gene from others」が適切です。
4. Which word is an antonym of ________ (in the sense of connecting or bringing together)?
解説 (The word to fill in is “isolate”):
「Isolate」の反対は、物事を「一緒にする」「結合する」という意味の単語です。「Unite」が最も適切です。「Separate」や「Detach」は類義語です。
5. “He chose to ________ himself from social media for a while to focus on his work.” What does this imply?
解説 (The word to fill in is “isolate”):
「Isolate oneself from…」は、何かから意図的に「距離を置く」または「接続を断つ」という意味合いです。「intentionally stay away from or disconnected from social media」がこの行動を最もよく表しています。
このページが単語の理解に役立つことを願っています。