英単語解説 – Discern

Discern /dɪˈsɜːrn/

見分ける、識別する、認識する、判断する

注意深く観察して違いを見分けること。また、知覚や判断力を用いて物事を理解すること。

「鋭い眼で discern、真実を見抜く力を育もう」

📚 意味と用法

discern は、動詞として「見分ける」「識別する」「認識する」という意味で使われます。物理的に見えるものを区別する場合もあれば、抽象的な概念(真実、感情、意図など)を理解する場合もあります。注意深い観察や優れた判断力を用いて、違いを認識したり、隠れた真実を見抜いたりすることを表現します。

物理的な識別 (Physical distinction)

I can discern two different shades of blue in this painting.

(この絵には2つの異なる青の色調を見分けることができます。)

抽象的な判断 (Abstract judgment)

She can discern the truth from lies with remarkable accuracy.

(彼女は驚くほど正確に真実と嘘を見分けることができる。)

🕰️ 語源と歴史

「Discern」は、ラテン語の「discernere」に由来します。これは「dis-」(離れて)と「cernere」(分離する、選別する)を組み合わせた語で、「分離して識別する」という意味でした。「cernere」は「ふるいにかける」という意味もあり、物事を選別して区別する行為を表していました。

14世紀に古フランス語を経由して英語に入り、物理的な識別から抽象的な判断まで幅広い意味で使われるようになりました。現在では知的な洞察力や判断力を表す重要な動詞として定着しています。

dis- + cernere
discernere
discern
(見分ける、識別する)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

distinguish (区別する)
perceive (知覚する)
recognize (認識する)
detect (発見する)
identify (識別する)

言葉のニュアンス

discern 注意深い観察や洞察力により微細な違いを見分ける。
distinguish 明確な特徴や違いを基に区別する。
perceive 感覚や直感を通じて気づく、理解する。

⚡ 対義語 (反対の意味)

confuse (混同する)
overlook (見落とす)
ignore (無視する)
misinterpret (誤解する)

関連する対比

細かな違いを discern (見分ける) ことは、物事を confuse (混同する) ことや、重要な詳細を overlook (見落とす) ことと対照的です。

“A skilled detective can discern clues that others overlook.” (熟練した探偵は、他の人が見落とす手がかりを見分けることができる。)

💬 実践的な例文

1

It’s difficult to discern the mountain peaks through the thick fog.

濃い霧の中で山の頂を見分けるのは困難だ。

状況: 物理的な視認について説明する場面
2

She could discern a note of sadness in his voice.

彼女は彼の声に悲しみの調子を感じ取ることができた。

状況: 感情や気持ちを察知する場面
3

The teacher can discern which students are struggling with the material.

その教師は、どの生徒が教材に苦労しているかを見分けることができる。

状況: 教育現場での洞察力について説明する場面
4

Experts can discern authentic artwork from clever forgeries.

専門家は本物の芸術作品を巧妙な偽物から見分けることができる。

状況: 専門的な判断力について説明する場面
5

It’s important to discern between reliable and unreliable sources.

信頼できる情報源と信頼できない情報源を見分けることが重要だ。

状況: 情報の信頼性について助言する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. In the dim light, it was hard to ______ the details of the painting.

confuse
discern
ignore
hide

解説:

薄暗い光の中では、絵の詳細を「見分ける (discern)」のが困難です。

2. A good manager can ______ the potential in each employee.

overlook
waste
discern
reduce

解説:

優れた管理者は各従業員の可能性を「見分ける (discern)」ことができます。

3. The noun form of “discern” is:

discerning
discernment
discernible
discerner

解説:

“Discern” の名詞形は “discernment” (識別力、洞察力) です。

4. Which word is closest in meaning to “discern”?

confuse
distinguish
ignore
create

解説:

“Distinguish” (区別する) は “discern” に最も近い意味です。

5. The Latin origin of “discern” means:

to combine
to separate and distinguish
to create
to destroy

解説:

ラテン語の “discernere” は「分離して識別する (to separate and distinguish)」という意味です。