英単語解説 – Confess

Confess /kənˈfes/

(罪・過ちなどを)白状する、告白する、(信仰を)告白する

自分の犯した罪や過ち、または秘密にしていたことなどを認めて打ち明けること。宗教的な文脈では、信仰を公に表明することも指す。

こころ重荷おもにを confess し、真実しんじつへの一歩いっぽを」

📚 意味と用法

confess は動詞で、主に自分の犯した罪、過ち、弱点、または隠していた感情や秘密などを認めて「白状する」「告白する」という意味で使われます。多くの場合、ためらいや恥ずかしさを伴う行為を示します (confess to something / confess that…)。また、宗教的な文脈では、神や司祭に対して罪を「告解する」、あるいは自らの信仰を「告白する」という意味でも用いられます。

罪や過ちを認める (To admit that you have done something wrong)

He confessed to stealing the money.

(彼はお金を盗んだことを白状した。)

感情や秘密を打ち明ける (To admit something you feel ashamed or embarrassed about)

She confessed her love for him.

(彼女は彼への愛を告白した。)

🕰️ 語源と歴史

「Confess」は、ラテン語の「confiteri」に由来します。これは「con-」(共に、完全に)と「fateri」(認める、告白する)が組み合わさった言葉で、「完全に認める」「公に告白する」といった意味を持っていました。「Fateri」は、さらに印欧祖語の「*bha-」(話す)に遡ると考えられています。

英語には古フランス語の「confesser」を経由して14世紀頃に入り、当初から宗教的な罪の告白や、法的な自白といった意味で使われていました。

con- (共に) + fateri (認める)
confiteri (ラテン語)
confess
(白状する, 告白する)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

admit (認める)
acknowledge (認める、承認する)
own up (to) ((過ちなどを)白状する)
disclose (明らかにする、暴露する)
reveal (明らかにする、暴露する)

言葉のニュアンス

confess 罪や過ち、秘密などを(しばしば不本意ながら、または罪悪感から)認めて打ち明ける。
admit 事実や真実を(必ずしも否定的でなくても)認める。confessより広義。
acknowledge 存在や真実、正当性などを公式に、または不本意ながら認める。
own up (to) 自分が犯した過ちや責任を(特に促されて)認める。口語的。

⚡ 対義語・対照的な概念

deny (否定する)
conceal (隠す)
hide (隠す)
refute (反論する、論破する)
keep secret (秘密にする)

関連する対比

何かを confess (白状する) ことは、それを deny (否定する) ことや conceal (隠す) こととは正反対の行為です。真実を打ち明けるか、隠し通すかという対比になります。

“He finally confessed his guilt, rather than continuing to deny it.” (彼は罪を否定し続けるのではなく、ついに白状した。)

💬 実践的な例文

1

After hours of questioning, the suspect confessed to the crime.

何時間もの尋問の後、容疑者は犯行を自白した

状況: 犯罪捜査や法的手続き
2

I have to confess, I haven’t read the book yet.

白状しますが、私はまだその本を読んでいません。

状況: 小さな過ちや怠慢を認める時
3

He confessed that he was nervous about the presentation.

彼はプレゼンテーションについて緊張していると打ち明けた

状況: 個人的な感情や不安を打ち明ける
4

In some religions, people confess their sins to a priest.

一部の宗教では、人々は司祭に罪を告解する

状況: 宗教的儀式
5

She confessed to feeling a little jealous of her sister’s success.

彼女は妹の成功に少し嫉妬していると感じていることを認めた

状況: 認めたくない感情を打ち明ける

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The little boy ______ to eating all the cookies.

denied
confessed
argued
asked

解説:

その小さな男の子はクッキーを全部食べたことを「白状しました (confessed)」。

2. To ______ is to admit that you have done something wrong or secret.

conceal
ignore
confess
forget

解説:

「confess (白状する)」とは、何か悪いことや秘密にしたことをしたと認めることです。

3. The noun form of “confess” is ______.

confession
confessor
confessing
confessable

解説:

「confess」の名詞形は「confession (告白、白状)」です。

4. She felt relieved after ______ her mistake to her boss.

hiding
confessing
denying
forgetting

解説:

上司に自分の間違いを「白状した後 (confessing)」、彼女は安心しました。

5. If you ______ something, you admit it, often reluctantly.

refute
praise
confess
question

解説:

何かを「confess (白状する)」とは、しばしば不本意ながらそれを認めることです。