「指紋のように、characteristic は人や物事のユニークな印（しるし）を示します」
📚 意味と用法
characteristic は名詞と形容詞の両方で使われます。
[名詞] (可算名詞)
1. 特徴、特性、特色: 人や物、場所などが持つ、他と区別できる性質や要素。しばしば複数形 (characteristics) で使われる。 (例: physical characteristics, personality characteristics)
[形容詞]
1. （〜に）特徴的な、特有の (of): ある人や物に典型的で、それらしさを示すさま。 (例: be characteristic of ~, a characteristic feature)
名詞: 特徴、特性
Generosity is one of his main characteristics.
（寛大さは彼の主な特徴の一つだ）
What are the characteristics of this plant?
（この植物の特性は何ですか？）
distinctive characteristic (独特の特性)
形容詞: 特徴的な、特有の
The smell of cinnamon is characteristic of this season.
（シナモンの香りは、この季節に特徴的だ）
He spoke with a characteristic stutter.
（彼は特有のどもり方で話した）
a characteristic feature (特徴的な要素)
🕰️ 語源と歴史
「Characteristic」の語源は、古代ギリシャ語の「kharaktēr (χαρακτήρ)」に遡ります。これは「刻まれた印」「特徴」「性格」などを意味しました。
「kharaktēr」は、「刻む、引っ掻く」を意味する動詞「kharassein (χαράσσειν)」から派生した言葉です。元々は、硬貨や印章に刻まれた印や模様を指していました。
この「刻まれた印」が転じて、人や物が持つ不変の「特徴」や「性質」、「性格 (character)」を意味するようになり、ラテン語 (`character`) を経てフランス語 (`caractéristique`) に取り入れられ、最終的に英語の「characteristic」となりました。
📋 派生語と関連語
`Characteristic` は名詞と形容詞であり、動詞のような活用形はありません。名詞は通常、可算名詞として複数形 characteristics を持ちます。
主な派生語
- Characteristically (副詞) – 特徴的に、いかにも〜らしく
Characteristically, he arrived late.
- Characterize (動詞) – 〜を特徴づける；〜の特性を示す
The region is characterized by its mountains.
関連語
- Character (名詞) – 性格、気質； 登場人物； 文字
She has a strong character.a fictional characterChinese characters
🔄 類義語
名詞: 特徴、特性
形容詞: 特徴的な、特有の
ニュアンスの違い
Characteristic vs Trait: Trait は特に人の性格や遺伝的な特徴を指すことが多い。Characteristic はより広範に物事の特徴全般に使える。
Characteristic vs Feature: Feature は目に見える部分的な特徴や機能（顔立ち、製品の機能など）を指すことが多い。Characteristic はより本質的な性質を含む。
Characteristic (of) vs Typical (of): どちらも「〜に特有の」という意味だが、Characteristic はその対象を他と区別するユニークな特徴を強調し、Typical はその種類やグループに共通して見られる典型的な特徴を強調する。
⚡ 反対語・混同しやすい単語
反対語 (形容詞)
混同しやすい単語
Characteristics: 名詞 `characteristic` の複数形。単数か複数か注意。
Characterize /ˈkærəktəraɪz/: (動) 〜を特徴づける。
Charismatic /ˌkærɪzˈmætɪk/: (形) カリスマ的な、人を引きつける魅力のある。
(そのリーダーはカリスマ的な人柄で知られていた。)
💬 実践的な例文
Her kindness is one of her most endearing characteristics.
彼女の優しさは、彼女の最も愛すべき特徴の一つです。(名詞)
The Eiffel Tower is a characteristic landmark of Paris.
エッフェル塔はパリの特徴的なランドマークです。(形容詞)
Attention to detail is a characteristic feature of his artwork.
細部へのこだわりは、彼の芸術作品の特徴的な点です。(形容詞)
This type of behavior is characteristic of teenagers.
この種の行動はティーンエイジャーに特有（の特徴）です。(形容詞)
One characteristic of the desert climate is the extreme temperature difference between day and night.
砂漠気候の特徴の一つは、昼夜の極端な気温差です。(名詞)
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. Patience is an important ________ for anyone working with children.
解答: characteristic
解説: “an important …” の後には名詞の単数形が必要です。「忍耐は子供と働く人にとって重要な特性だ」という意味で、名詞 (B) characteristic が適切です。
2. This bold design is ________ of the architect’s style.
解答: characteristic
解説: “is … of ~” の形で「〜に特徴的である」という意味を表すには、形容詞が必要です。形容詞 (B) characteristic が適切です。
3. The main ________ of this new phone are its long battery life and excellent camera.
解答: characteristics
解説: 文末で「長いバッテリー寿命と優れたカメラ」という複数の特徴が挙げられているため、名詞の複数形 (A) characteristics が適切です。
4. He responded ________ calmly, despite the provocation.
解答: characteristically
解説: 空欄は形容詞 “calmly” を修飾する副詞（または文全体を修飾）です。「彼らしく（特徴的に）冷静に反応した」という意味で、副詞 (C) characteristically が適切です。
5. The unique architecture ________ the city center.
解答: characterizes
解説: 文の動詞が必要です。「ユニークな建築が市の中心部を特徴づけている」という意味で、主語 “The unique architecture” (三人称単数) に合わせた動詞の現在形 (C) characterizes が適切です。（元のAの問題5は受動態でしたが、能動態のこちらの形も自然です。）