英単語学習:flexible


flexible / ˈflɛksəbəl /

柔軟な、融通のきく、曲げやすい

容易に曲げたり形を変えたりできるさま、または状況や意見の変化に容易に適応できるさま。

「変化に適応し、可能性を広げる、flexible はしなやかな強さを示します」

📚 意味と用法

flexible は、形容詞で、物理的に物が容易に曲げられたり、形を変えたりできる性質を表します。また、比喩的に、人、計画、システムなどが新しい状況や異なる意見に容易に適応できる、融通がきく様子も指します。

物理的に曲げやすい

This material is very flexible and can be bent into any shape.

(この素材は非常に柔軟で、どんな形にも曲げることができる。)

考え方や計画が融通がきく

We need a flexible plan that can adapt to changing market conditions.

(変化する市場の状況に適応できる柔軟な計画が必要だ。)

🕰️ 語源と歴史

「Flexible」は、ラテン語の「flexibilis」(曲げられる、柔軟な)に直接由来します。

この「flexibilis」は、動詞「flectere」(曲げる、回す、傾ける)から派生しています。「flectere」は、英語の “reflect” (反射する), “deflect” (そらす) などの語源とも関連があります。

「flectere」の語根は、印欧祖語の *plek- (編む、折る) に遡ると考えられています。英語には15世紀初頭に「曲げることができる」という意味で入りました。その後、比喩的な「融通がきく」という意味も持つようになりました。

flectere
(ラテン語: 曲げる)
flexibilis
(ラテン語: 曲げられる)
flexible
(英語: 柔軟な)

📋 関連語

Flexible に関連する言葉

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

adaptable
pliable
supple
elastic
versatile
accommodating
adjustable
malleable

言葉のニュアンス

flexible 物理的に曲げやすいこと、または状況や意見に容易に適応できること全般。
adaptable 新しい状況や環境にうまく順応できる能力を強調。
pliable 物理的に簡単に曲げたり形を変えたりできること。人の意見が変わりやすいことにも使う。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

inflexible
rigid
stiff
unbending
stubborn
unaccommodating
fixed
strict

関連する対比

Flexible が変化への適応性や物理的な曲げやすさを示すのに対し、これらの対義語は硬直性、頑固さ、変化への抵抗を表します。

“We need a flexible approach, not a rigid set of rules.”
(我々には厳格な規則ではなく、柔軟なアプローチが必要だ。)

💬 実践的な例文

1

Yoga and stretching exercises can help you become more flexible.

ヨガやストレッチ体操は、体をより柔軟にするのに役立ちます。

状況: 身体の柔軟性や健康について話す場面

2

Our company offers flexible working hours to improve work-life balance.

当社はワークライフバランスを改善するために柔軟な勤務時間を提供しています。

状況: 勤務条件や労働環境の融通性について説明する場面

3

You need to be flexible in your approach if you want to succeed in this field.

この分野で成功したいなら、アプローチにおいて柔軟である必要がある。

状況: 仕事や目標達成における適応力の重要性を説く場面

4

The new material is strong yet flexible, making it ideal for this application.

新しい素材は丈夫でありながら柔軟性があり、この用途に理想的だ。

状況: 素材の物理的な特性とその利点を説明する場面

5

We offer a flexible payment plan to suit your budget.

お客様の予算に合わせて柔軟な支払いプランをご用意しています。

状況: サービスや商品の提供条件の融通性を示す場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. Gymnasts need to be extremely ______ to perform their routines.

strong
flexible
tall
fast

解説:

体操選手が演技を行うためには体が非常に「柔軟で」ある必要がある、という文脈です。したがって `flexible` が適切です。

2. The schedule is ______, so we can change the meeting time if necessary.

fixed
rigid
flexible
busy

解説:

スケジュールが「柔軟」なので、必要なら会議時間を変更できる、という文脈です。したがって `flexible` が適切です。

3. This type of plastic is known for being both durable and ______.

brittle
flexible
transparent
heavy

解説:

この種のプラスチックが耐久性があり、かつ「柔軟である」ことで知られている、という文脈です。したがって `flexible` が適切です。

4. To deal with unexpected problems, it’s important to have a ______ mindset.

negative
strict
flexible
narrow

解説:

予期せぬ問題に対処するためには、「柔軟な」考え方を持つことが重要である、という文脈です。したがって `flexible` が適切です。

5. The subscription service offers ______ options to suit different user needs.

limited
flexible
expensive
complicated

解説:

そのサブスクリプションサービスが、様々なユーザーのニーズに合わせて「柔軟な」選択肢を提供している、という文脈です。したがって `flexible` が適切です。