英単語学習：ministry


ministry / ˈmɪnɪstri /

(政府の)省、内閣、聖職(者の職務)

政府の行政部門の一つ、または聖職者が行う奉仕やその職務。

「国を導く組織、心を支える奉仕、ministry は社会の基盤と精神を担います」

📚 意味と用法

ministry は、名詞で、主に二つの大きな意味で使われます。一つは、政府の行政機関としての「省」（例：文部科学省 – Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology）や、大臣とその省庁から成る「内閣」全体を指すこともあります。もう一つは、聖職者（牧師、司祭など）の職務や奉仕活動、または聖職者全体を指します。

政府の省庁としての ministry

She works for the Ministry of Health.

（彼女は厚生省で働いている。）

聖職者の務めとしての ministry

He felt called to the ministry at a young age.

（彼は若い頃に聖職に召命を感じた。）

🕰️ 語源と歴史

「Ministry」は、ラテン語の「ministerium」に由来し、これは「奉仕」「勤務」「職務」「従属」を意味します。

「ministerium」は、さらに「minister」（召使い、助手、代理人、しもべ）という名詞から派生した言葉です。「minister」自体は「minus」（より小さい、劣った）という比較級に関連し、元々は主人や上位者に対して「より小さい者」として仕える者を指しました。

中世ラテン語では、教会における神への「奉仕」や「聖職」の意味合いを強く持つようになりました。同時に、王や国家に「仕える」者としての「大臣」やその「職務・省庁」を指すようにもなりました。

古フランス語の「ministère」を経て、中英語で「ministrie」として入りました。現代英語では、これらの政府の「省」や「内閣」、そして宗教的な「聖職」や「奉仕活動」の両方の意味で使われています。

minister
(ラテン語: 召使い)
↓
ministerium
(ラテン語: 奉仕、職務)
↓
ministère (古フランス語)
↓
ministry
(英語: 省、聖職)

📋 関連語

Ministry に関連する言葉

  • Minister (名詞) – 大臣、公使、聖職者（牧師など）
    The Prime Minister addressed the nation. (首相が国民に向けて演説した。)
  • Department (名詞) – (政府の)省、局、部門 (米語では省に department を使うことが多い)
    She works in the finance department. (彼女は財務部で働いている。)
  • Government (名詞) – 政府、政治、統治
    The government announced new policies. (政府は新しい政策を発表した。)
  • Clergy (名詞) – 聖職者たち（集合的に）
    The local clergy organized a charity event. (地元の聖職者たちが慈善イベントを企画した。)
  • Service (名詞) – 奉仕、勤務、公益事業
    He dedicated his life to public service. (彼は公益事業に生涯を捧げた。)
  • Administration (名詞) – 行政、政権、管理、運営
    The current administration faces many challenges. (現政権は多くの課題に直面している。)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

department
bureau
agency
office
priesthood
clergy
vocation
pastorate

言葉のニュアンス

ministry （英）政府の主要な行政部門（省）。または、宗教的な奉仕・職務。
department （米）政府の主要な行政部門（省）。一般的に組織の部門。
clergy 聖職者全体を指す集合名詞。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

laity
secular affairs
opposition
private sector

関連する対比

Ministry が聖職者の職務や集団を指す場合、その対義語として一般の信者や俗人 (laity) が挙げられます。政府の省庁としての ministry に対しては、明確な一語の対義語は難しいですが、文脈によって民間企業や野党などが対比されることがあります。

“The decision was made by the ministry, not by the private sector.”
(その決定は民間部門ではなく、省によってなされた。)

💬 実践的な例文

1

The Ministry of Foreign Affairs handles international relations.

外務省は国際関係を扱っている。

状況: 政府の特定の省庁の役割を説明する場面

2

She has worked for the Ministry of Education for over ten years.

彼女は文部科学省で10年以上働いている。

状況: ある人の勤務先が政府の省庁であると述べる場面

3

He decided to enter the Christian ministry after college.

彼は大学卒業後、キリスト教の聖職に就くことを決めた。

状況: 人が宗教的な道に進むことを説明する場面

4

The new prime minister formed his ministry last week.

新しい首相は先週、内閣を組閣した。

状況: 新しい政府の内閣が発足したことを報じる場面

5

Her ministry involves counseling and community outreach.

彼女の聖職活動にはカウンセリングや地域社会への奉仕活動が含まれる。

状況: 聖職者の具体的な活動内容を説明する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. The ______ of Defense is responsible for the country’s armed forces.

Company
Ministry
Club
School

解説:

国の軍隊を担当する政府機関は「省」であるため `Ministry` が適切です。「Ministry of Defense」で「国防省」となります。

2. After years of study, he was ordained into the ______.

army
ministry
business
factory

解説:

長年の勉強の後に叙階されるのは「聖職」であるため `ministry` が適切です。

3. The government announced a new policy through the ______ of Health.

Ministry
Department Store
Library
Park

解説:

政府が政策を発表する際の担当機関として「厚生省」のような `Ministry` (of Health) が適切です。

4. The Prime Minister appointed a new head for the ______ of Finance.

Sport
Music
Ministry
Hobby

解説:

首相が財務を担当する政府機関の長を任命する場合、その機関は「財務省」のような `Ministry` (of Finance) です。

5. Her calling was to a ______ of compassion and service to the poor.

career
hobby
ministry
vacation

解説:

貧しい人々への同情と奉仕を使命とするのは、宗教的な文脈での「奉仕活動」や「聖職」を意味する `ministry` が適切です。