Overwhelm /ˌoʊvərˈwelm/
圧倒する、打ちのめす、どっと押し寄せる
感情、仕事、情報などが人の対処能力を超えるほど強力であること。敵を完全に打ち負かす意味も持つ。
「時に overwhelm されても、一歩ずつ進めば道は開ける」
📚 意味と用法
overwhelm は、非常に強い力で何かを支配したり、打ち負かしたりすることを意味する動詞です。通常は受け身の形「be overwhelmed by/with…」で使われ、「（仕事や感情などに）圧倒される」「どうしていいかわからない」状態を表します。これは否定的な意味（仕事が多すぎるなど）でも、肯定的な意味（優しさに感動するなど）でも使えます。また、軍事的な文脈では敵を「完全に打ち負かす」という意味もあります。
感情や仕事に圧倒される (To be affected deeply)
She was overwhelmed with gratitude.
（彼女は感謝の気持ちで胸がいっぱいになった。）
力で打ち負かす (To defeat completely)
The army overwhelmed the enemy forces.
（その軍は敵軍を圧倒した。）
🕰️ 語源と歴史
「Overwhelm」は、中英語の「overwhelmen」に由来します。これは「over-」（上に、超えて）と「whelmen」（ひっくり返す、水中に沈める）の組み合わせです。元々は、船が大きな波によって「転覆させられる」「飲み込まれる」という物理的な意味でした。この「抗いがたい力に飲み込まれてしまう」という強力なイメージが、現代の比喩的な「圧倒する」という意味の核となっています。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
💬 実践的な例文
I was overwhelmed by the amount of work I had to do.
私はやらなければならない仕事の量に圧倒された。
The home team overwhelmed the visiting team by a score of 10 to 1.
ホームチームは10対1のスコアでアウェーチームを圧倒した。
Don’t let your negative emotions overwhelm you.
ネガティブな感情に打ちのめされてはいけない。
The beauty of the landscape was overwhelming.
その風景の美しさは圧倒的だった。
He felt an overwhelming desire to see her again.
彼は彼女に再び会いたいという抗いがたい欲求を感じた。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. I felt ______ by all the attention I was getting.
解説:
私が「圧倒された」と感じた、という受け身の形なので、過去分詞の overwhelmed が正解です。
2. The support from our fans was absolutely ______.
解説:
ファンからのサポートが「圧倒的」だった、と説明する形容詞が必要なので、overwhelming が適切です。
3. The army was ______ by the enemy.
解説:
軍が敵に「圧倒された」という受け身の文なので、過去分詞の overwhelmed が正解です。
4. The opposite of overwhelm is ______.
解説:
overwhelm（圧倒する）の反対は、期待外れで「がっかりさせる」という意味の underwhelm です。
5. She was ______ with offers of help.
解説:
助けの申し出に「圧倒された（殺到した）」という受け身の形なので、overwhelmed が正解です。