「光と影が互いを引き立てるように、contrast は物事の相違点を明確にします」
📚 意味と用法
Contrast は、名詞と動詞の両方で使われます。名詞としては、二つ以上の人や物事を比較したときの「対照、対比、著しい差異」を意味します。写真や画像の「明暗の対比度（コントラスト）」を指すこともあります。動詞としては、「対照をなす、著しく異なる」(自動詞) または「〜を対比させる、対照する」(他動詞) という意味で使われます。色、サイズ、意見、性格、状況など、様々なものの比較に用いられます。
対照、差異 (名詞)
There is a sharp contrast between their lifestyles.
（彼らの生活様式には著しい対照がある）
The contrast on this screen is too high.
（この画面のコントラストは高すぎる）
対照をなす (動詞 – 自動詞)
Her outgoing personality contrasts sharply with her brother’s shyness.
（彼女の社交的な性格は、兄の内気さとは著しく対照をなしている）
〜を対比する (動詞 – 他動詞)
The article contrasts the situation in the two countries.
（その記事はその二国間の状況を対比している）
🕰️ 語源と歴史
「Contrast」の語源は、ラテン語の動詞「contrastare」に由来します。これは「反対して、対抗して」を意味する接頭辞「contra-」と、「立つ」を意味する動詞「stare」が組み合わさった言葉です。
文字通り「向かい合って立つ」「対抗して立つ」という意味合いから、物事が互いに際立って異なる状態や、その違いを比較検討するという意味へと発展しました。イタリア語やフランス語を経て英語に取り入れられました。
📋 活用形と派生語
Contrast の活用形 (動詞)
| 活用形 | 英語 | 発音 |
|---|---|---|
| 原形 | contrast | kənˈtrɑːst |
| 三人称単数現在形 | contrasts | kənˈtrɑːsts |
| 過去形 | contrasted | kənˈtrɑːstɪd |
| 過去分詞 | contrasted | kənˈtrɑːstɪd |
| 現在分詞 | contrasting | kənˈtrɑːstɪŋ |
名詞用法と関連語
- Contrast (名詞) – 対照、対比、差異 (発音: /ˈkɒntrɑːst/)
The contrast between the two paintings is striking.
- Contrasting (形容詞) – 対照的な
The room was decorated in contrasting colors.
- Contrastive (形容詞) – 対照の、対比的な（言語学などで使われる）
Contrastive analysis helps language learners.
🔄 類義語
名詞として:
動詞として:
類義語のニュアンスの違い
| contrast | 二者の違いを強調する、またはその違い自体 |
| compare | 類似点と相違点の両方を含めて比較する |
| difference | 単に「違い」を表す最も一般的な語 |
⚡ 反対語
名詞として:
動詞として:
表現「in contrast」
「In contrast (to/with) ～」という形で、「（～とは）対照的に」という意味でよく使われます。これは文頭や文中に挿入して、前述の内容との対比を示すのに便利です。
“Her actions were in sharp contrast to her promises.”
💬 実践的な例文
The bright colors of the flowers provide a beautiful contrast to the green leaves. (名詞)
花の明るい色は、緑の葉と美しい対照をなしている。
If you contrast the two proposals, you’ll see the advantages of ours. (動詞)
二つの提案を対比させれば、我々の案の利点がわかるでしょう。
His actions contrast sharply with his words. (動詞)
彼の行動は彼の言葉と著しく対照をなしている（矛盾している）。
In contrast to his brother, he is very quiet and reserved. (前置詞句)
兄とは対照的に、彼はとても物静かで控えめだ。
The photographer increased the contrast to make the image sharper. (名詞)
写真家は画像をよりシャープにするためにコントラストを上げた。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語または語句を選んでください。
1. The study ________ the economic conditions of the two regions.
解説:
その研究は二つの地域の経済状況を「対比している」という意味が適切です。動詞の「contrasts」が正解です。
2. There is a stark ________ between their public image and their private life.
解説:
彼らの公的なイメージと私生活の間には、はっきりとした「対照」がある、という意味です。名詞の「contrast」が正解です。
3. The black and white photograph had a very high ________.
解説:
白黒写真の明暗の差が非常に大きいことを「コントラストが高い」と表現します。名詞の「contrast」が正解です。
4. ________ his previous statements, the politician now supports the new policy.
解説:
「以前の発言とは対照的に」という意味にするには、「In contrast to」が適切です。
5. Her quiet personality ________ well with his energetic nature.
解説:
彼女の物静かな性格が、彼の活発な性質とよく「対照をなしている」という意味が適切です。動詞の「contrasts」が正解です。