License /ˈlaɪsns/ (US) / Licence (UK)
免許、許可（証）、認可
公的機関が発行する、何かを行うための公式な許可やその証明書。自由、行き過ぎた自由を意味することもある。
「責任ある license のもと、新たな可能性を切り開く」
📚 意味と用法
license (アメリカ英語の綴り) / licence (イギリス英語の名詞の綴り。動詞は license) は、名詞として、公的機関から与えられる、特定の活動を行うための「免許」や「許可（証）」、「認可」を意味します。例えば、運転免許 (driver’s license) や営業許可 (business license) などです。 また、比喩的に、規則や慣習からの「自由」や、時には「行き過ぎた自由」「放縦」という意味で使われることもあります (poetic license など)。 動詞 (license) としては、「～に免許を与える」「～を許可する」という意味になります。
公式な許可証 (Official permission)
You need a license to drive a car.
（車を運転するには免許が必要です。）
許可する (To grant permission – verb)
The city licensed the new restaurant to sell alcohol.
（市はその新しいレストランにアルコールの販売を許可した。）
🕰️ 語源と歴史
「License」は、ラテン語の「licentia」に由来します。これは「自由」「許可」「気まま」を意味し、動詞「licere」（許されている、許される）から派生しています。「licere」は「法的に許されている」というニュアンスを含んでいました。この「許可」という意味が、公的な許可や免許を指す現在の主な意味につながっています。
15世紀初頭に英語に入り、当初は「許可」「権限」といった意味で使われました。綴りに関しては、アメリカ英語では名詞も動詞も “license” ですが、イギリス英語では名詞が “licence”、動詞が “license” と区別されることが一般的です。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| license | 公的機関が発行する正式な許可や免許証。法的な意味合いが強い。 |
| permit | 特定の行為に対する許可や許可証。licenseより広範で、一時的なものも含む。 |
| permission | 一般的な「許可」。必ずしも書面である必要はない。 |
⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)
関連する対比
何かを行うための license (許可) は、その行為の prohibition (禁止) や ban (禁止) と正反対です。
💬 実践的な例文
He finally got his driver’s license after several attempts.
数回の挑戦の末、彼はついに運転免許を取得した。
The software license allows for installation on up to three computers.
そのソフトウェアライセンスは、最大3台のコンピュータへのインストールを許可している。
The government licensed the company to explore for oil. (verb)
政府はその会社に石油探査を許可した。（動詞）
Poets sometimes take artistic license with historical facts.
詩人は時々、歴史的事実に関して芸術的自由（許容範囲）を用いることがある。
Operating without a valid license can result in heavy fines.
有効な免許なしで営業すると、重い罰金が科されることがある。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. An official document that allows you to do something (e.g., drive a car) is a ______.
解説:
何かをすることを許可する公式文書（例：運転免許）は「license」です。
2. The restaurant applied for a ______ to sell alcoholic beverages.
解説:
レストランがアルコール飲料を販売するための「許可 (license)」を申請しました。
3. To “license” a business means to give it ______.
解説:
事業を「認可する (license)」とは、それに「公式な許可 (official permission)」を与えることです。
4. An antonym for “license” (as permission) is:
解説:
許可としての「license」の対義語は「禁止 (prohibition)」です。
5. The artist took some creative ______ with the colors in the painting.
解説:
芸術家は絵の色使いに関して、ある程度の創造的な「自由 (license)」を用いました。