英単語解説 – Coward

「真の勇気は、coward と呼ばれることを恐れない心にある」

📚 意味と用法

coward は、名詞として、危険、困難、痛み、あるいは他人の不興などを過度に恐れ、それらに立ち向かう勇気がない人を指します。日本語の「臆病者」や「卑怯者」に相当し、一般的に否定的な評価を伴う言葉です。形容詞形は cowardly(臆病な、卑怯な)です。

危険を恐れる人 (Person who fears danger)

He was called a coward for running away from the fight.

(彼は戦いから逃げたため、臆病者と呼ばれた。)

勇気のない行動 (Act lacking courage)

It was a cowardly act to attack someone from behind.

(背後から人を襲うのは卑怯な行為だった。)

🕰️ 語源と歴史

「Coward」は、古フランス語の「coart」または「cuard」に由来します。これは「臆病者」を意味し、さらにラテン語の「cauda」(尾)と関連があると考えられています。動物が恐怖を感じると尾を股の間に挟む様子から、「尾を巻いて逃げる者」といったイメージが元になったという説が有力です。接尾辞「-ard」は、しばしば軽蔑的な意味合いを持つ名詞を作るのに使われました(例: drunkard – 酔っぱらい)。

13世紀頃に英語に入り、「臆病者」という意味で使われています。

cauda (ラテン語: 尾)
(尾を巻くイメージ)
coart (古フランス語)
coward
(臆病者)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

wimp (弱虫 – 口語)
chicken (臆病者 – 口語)
milksop (意気地なし – 古風)
poltroon (卑怯者 – 古風)

言葉のニュアンス

coward 危険や困難に直面した際に勇気を示せない人。一般的に強い非難の意を含む。
wimp 弱々しく、決断力や勇気に欠ける人。軽蔑的な口語表現。
chicken 臆病で、特に危険なことや困難なことを避けたがる人。口語的で、からかいのニュアンスも。

⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)

hero (英雄)
brave person (勇敢な人)
daredevil (命知らず)
valiant person (勇猛な人)

関連する対比

Coward (臆病者) は、困難や危険に立ち向かう hero (英雄) や brave person (勇敢な人) とは正反対の存在です。

“In times of crisis, some may act as cowards, while others emerge as heroes.” (危機の時代には、臆病者のように振る舞う者もいれば、英雄として現れる者もいる。)

💬 実践的な例文

1

Don’t be such a coward and face your fears.

そんな臆病者にならずに、自分の恐怖に立ち向かいなさい。

状況: 人を励ます、または叱咤する場面
2

He felt like a coward for not speaking up.

彼は発言しなかったことで自分が卑怯者のように感じた。

状況: 行動を後悔したり、自己評価が低い場面
3

Only a coward would bully someone weaker.

自分より弱い者いじめをするのは卑怯者だけだ。

状況: 不正な行為を非難する場面
4

The story is about a coward who finds his courage.

その物語は勇気を見出す臆病者についての話だ。

状況: 物語の登場人物やテーマについて説明する場面
5

She accused him of being a coward for avoiding the issue.

彼女は問題を避けたことで彼を卑怯者だと非難した。

状況: 人の逃避的な態度を批判する場面

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. A person who is not brave and is too eager to avoid danger is a ______.

hero
coward
leader
explorer

解説:

勇敢でなく、危険を避けようとしすぎる人は「coward」です。

2. It’s ______ to run away when your friends need help.

brave
heroic
cowardly
wise

解説:

友達が助けを必要としている時に逃げるのは「卑怯な (cowardly)」ことです。

3. The opposite of a “coward” is a ______.

villain
hero
follower
student

解説:

「Coward」(臆病者)の反対は「hero」(英雄)です。

4. He was too much of a ______ to admit his mistake.

genius
leader
coward
friend

解説:

彼は自分の間違いを認めるにはあまりにも「臆病者 (coward)」すぎました。

5. ______ is the lack of courage to face danger or difficulty.

Cowardice
Bravery
Strength
Wisdom

解説:

危険や困難に立ち向かう勇気の欠如は「臆病 (Cowardice)」です。