Environment /ɪnˈvaɪrənmənt/
環境、周囲の状況、自然環境
人、動物、植物などが生活したり活動したりする周囲の物理的・社会的条件。特に自然界全体を指すことが多い。
「豊かな environment を守り、未来へ繋ぐ」
📚 意味と用法
environment は、名詞として、ある生物や物を取り巻く「環境」や「周囲の状況」全般を指します。これには、物理的な条件（気候、地形など）だけでなく、社会的、文化的、経済的な条件も含まれます。特に、「the environment」という形で、地球全体の「自然環境」や、その保護の問題について語られる際に頻繁に用いられます。また、コンピュータの分野では、特定のシステムが動作する「環境」（例: operating environment）を指すこともあります。
自然環境 (Natural world)
We need to protect the environment for future generations.
（我々は未来の世代のために自然環境を保護する必要がある。）
周囲の状況 (Surroundings)
Children learn best in a supportive learning environment.
（子供たちは支援的な学習環境で最もよく学ぶ。）
🕰️ 語源と歴史
「Environment」は、古フランス語の動詞「environner」（囲む、取り巻く）に由来します。これは「environ」（周囲に、約）という副詞から派生したものです。「environ」はさらに「en-」（中に）と「viron」（円、回路；動詞 virer「回る」から）が組み合わさっています。つまり、「周囲をぐるりと取り囲むもの」というのが元々の意味合いです。これに名詞を作る接尾辞「-ment」が付いて「environment」となりました。
19世紀初頭に英語に入り、当初は「取り囲む行為」や「周囲の状態」を指しましたが、次第に生物を取り巻く自然環境や社会環境を指す言葉として定着しました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| environment | 人や生物を取り巻く物理的、社会的、文化的な状況全体。特に自然環境を指すことが多い。 |
| surroundings | 特定の場所や人のすぐ周りにある物理的なものや状況。 |
| habitat | 特定の動植物が自然に生息する場所や環境。 |
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
Environment (環境) は、その中で生きる individual (個人) や organism (有機体) と対比されることがあります。
💬 実践的な例文
Protecting the environment is a global responsibility.
環境を保護することは世界的な責任だ。
She grew up in a supportive family environment.
彼女は支援的な家庭環境で育った。
A positive work environment can increase productivity.
前向きな職場環境は生産性を向上させることができる。
The natural environment of this island is unique.
この島の自然環境は独特だ。
Changes in the economic environment affect businesses.
経済環境の変化はビジネスに影響を与える。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The conditions that surround a person, animal, or plant are its ______.
解説:
人、動物、植物を取り巻く条件は、その「environment」です。
2. We must take action to protect the natural ______.
解説:
私たちは自然「環境 (environment)」を保護するため行動を起こさなければなりません。
3. A safe and supportive ______ is important for children’s development.
解説:
安全で支援的な「環境 (environment)」は子供たちの発達にとって重要です。
4. Pollution has a negative impact on the ______.
解説:
汚染は「環境 (environment)」に悪影響を与えます。
5. The company strives to create a positive work ______.
解説:
その会社は前向きな職場「環境 (environment)」を作るよう努めています。