Distinction /dɪˈstɪŋkʃən/
区別、相違点、卓越性、名声
物事の違いや差異を認識すること。また、優れた資質や業績、それによって得られる名誉や栄誉。
「明確な Distinction を理解し、卓越性を目指す」
📚 意味と用法
distinction は、名詞として複数の意味を持ちます。主なものとして、二つ以上のものの間の明確な「区別」や「相違点」を指します。また、他とは異なる優れた性質や、それによって得られる「卓越性」「名声」「栄誉」も意味します。学業成績優秀者に与えられる「優等」の評価も distinction と言います。
区別・相違点 (Difference)
It’s important to make a distinction between right and wrong.
（善と悪の区別をすることは重要だ。）
卓越性・名声 (Excellence, Honor)
She served the company with distinction for over 20 years.
（彼女は20年以上にわたり、際立った功績で会社に貢献した。）
🕰️ 語源と歴史
「Distinction」は、ラテン語の「distinctio」に由来し、「分離、区別、差異」といった意味を持っていました。これは動詞「distinguere」（区別する、識別する）の過去分詞形「distinctus」から派生した名詞です。「distinguere」は、「di-」または「dis-」（離れて）と「stinguere」（刺す、印をつける）から成り立っており、元々は「印をつけて分ける」というニュアンスがありました。この「区別する」という意味から、「他と区別される優れた点」としての「卓越性」という意味も生まれました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
言葉のニュアンス
| distinction (区別) | 二つ以上のものの間の明確な違い。 |
| difference | より一般的な「違い」。 |
| distinction (卓越性) | 他より優れていること、またはそれによる名誉。 |
⚡ 対義語 (反対の意味の言葉)
関連する対比
物事の間に明確な distinction (区別) がある場合と、similarity (類似性) がある場合があります。また、個人の業績が distinction (卓越性) を示すのに対し、mediocrity (平凡さ) は特筆すべき点がないことを示します。
💬 実践的な例文
The professor made a clear distinction between the two theories.
教授は二つの理論の間の明確な区別をつけた。
She graduated with distinction in mathematics.
彼女は数学で優等の成績を収めて卒業した。
There is no distinction in this company based on gender or race.
この会社では性別や人種に基づく差別はない。(この文脈では「差別」に近い)
He is a writer of great distinction.
彼は非常に卓越した作家だ。
The ability to make fine distinctions is crucial in this field.
この分野では、細かい区別をする能力が極めて重要だ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. It is important to draw a ______ between fact and opinion.
解説:
事実と意見の間に「区別 (distinction)」をつけることが重要です。”draw a line” も「一線を画す」という意味で近いですが、ここでは「区別」そのものを指す distinction が最適です。
2. He received an award for his ______ in the field of science.
解説:
科学の分野での「卓越した業績 (distinction)」に対して賞を受けました。
3. The two products are similar, but there are subtle ______.
解説:
二つの製品は似ているが、微妙な「相違点 (distinctions)」があります。
4. What is the adjective form of “distinction” that means “famous and respected”?
解説:
「著名で尊敬される」という意味の “distinction” の形容詞形は “distinguished” です。
5. There’s a ______ of honor for students who achieve top grades.
解説:
最高点を取った学生のための「栄誉 (distinction)」があります。（この場合「優等賞」のような意味合いです。）