英単語解説 – Yawn

Yawn /jɔːn/

あくびをする、あくび

疲労や退屈から、思わず口を大きく開けて息を深く吸い込む行為。その行為自体も指す。

「退屈な話に、思わず大きな yawn が出る」

📚 意味と用法

Yawn は動詞としても名詞としても使われます。動詞としては、眠い時や退屈な時に「あくびをする」という不随意の行動を指します。名詞としては、その「あくび」という行為自体を意味します。また、口や穴などが「大きく開いている」様子を比喩的に表すこともあります。

あくびをする (Verb)

I couldn’t stop yawning during the long lecture.

(長い講義の間、あくびが止まらなかった。)

あくび (Noun)

She tried to stifle a yawn with her hand.

(彼女は手であくびを噛み殺そうとした。)

🕰️ 語源と歴史

「Yawn」は古英語の「ġinian」または「ġeonian」に由来し、「口を大きく開ける、あくびをする」という意味でした。これはさらにゲルマン祖語の *ginōną に遡り、口を大きく開ける様子を表す擬音語的な性質を持つと考えられています。「chasm (深い裂け目)」や「gas (ガス)」とも遠い語源的な関連があります。

ġinian (口を大きく開ける)
yawn
(あくびをする)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

gape (ぽかんと口を開ける)

言葉のニュアンス

Gapeは驚きや呆然として口を大きく開ける様子を指すことが多く、疲労や退屈が原因であるyawnとはニュアンスが異なります。

⚡ 対義語 (文脈による)

close one’s mouth (口を閉じる)
be alert (覚醒している)

💬 実践的な例文

1

He let out a huge yawn and stretched his arms.

彼は大きなあくびをして、両腕を伸ばした。

状況: 目覚めやリラックスの場面
2

The boring movie made everyone in the audience yawn.

その退屈な映画は観客全員にあくびをさせた

状況: 退屈な状況
3

It’s considered rude to yawn without covering your mouth.

口を覆わずにあくびをするのは失礼だと考えられている。

状況: マナーやエチケット
4

A deep canyon yawned before them.

彼らの前には深い渓谷が大きく口を開けていた。

状況: 比喩的に大きく開いている様子
5

Seeing someone else yawn can make you yawn too.

誰かがあくびするのを見ると、自分もあくびが出ることがある。

状況: 生理現象の伝染

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

1. People often ______ when they are tired or bored.

laugh
yawn
cry
shout

解説:

人々は疲れている時や退屈な時に「あくびをします (yawn)」。

2. He gave a big ______ and said it was time for bed.

smile
sigh
yawn
jump

解説:

大きな「あくび (yawn)」をして、寝る時間だと言った、という文脈です。

3. A deep, dark cave ______ in front of us.

closed
yawned
shrank
hid

解説:

洞窟が大きく口を開けている様子を比喩的に「yawned」と表現できます。

4. What do you do when you yawn in public?

Open your mouth wide
Make a loud noise
Cover your mouth
Close your eyes

解説:

公共の場であくびをする時のマナーとして「口を覆う (Cover your mouth)」のが一般的です。

5. I find his speeches so boring, they’re a real ______-fest.

yawn
sleep
talk
bore

解説:

「yawn-fest」は、非常につまらないイベントや催しを指すスラング的な表現です。