「大理石の vein に、自然が描いたアートを見る」
📚 意味と用法
vein は名詞で、非常に多彩な意味を持ちます。最も基本的な意味は、体内の「静脈」です。そこから派生して、植物の「葉脈」、岩石中の「鉱脈」、木材の「木目」など、線状・筋状の模様全般を指します。比喩的には、ある特定の質や気分、スタイルが流れている様子を指し、「作風」「気質」「調子」といった意味で使われます。
血管・筋 (Blood vessel / A thin line)
The nurse had trouble finding a vein in his arm.
（看護師は彼の腕の静脈を見つけるのに苦労した。）
気質・作風 (A particular quality or style)
He continued his story in a more serious vein.
（彼はより真面目な調子で話を続けた。）
🕰️ 語源と歴史
「Vein」は、古フランス語の「veine」を経て、ラテン語の「vēna」（血管、水路、鉱脈、才能）に由来します。これはインド・ヨーロッパ祖語の「*weǵ-」（運ぶ）または「*weyh₁-」（追い求める、力）に関連すると考えられています。「体液などを運ぶ管」という元のイメージから、血管、葉脈、鉱脈といった線状の構造を指す言葉として定着しました。比喩的な「作風」や「気質」といった意味は、そうした構造を流れる特有の「流れ」や「質」という概念から発展しました。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
Vein の直接的な反意語は少ないですが、生物学的な文脈では「静脈」に対して「動脈 (artery)」が対義語となります。
💬 実践的な例文
Blue veins were visible on her pale skin.
彼女の青白い肌に青い静脈が透けて見えた。
The miners discovered a rich vein of gold.
鉱夫たちは豊かな金の鉱脈を発見した。
There is a satirical vein running through all her novels.
彼女の小説すべてに、風刺的な作風が流れている。
The marble had beautiful green veins.
その大理石には美しい緑色の筋模様があった。
When he’s in a humorous vein, he can be very entertaining.
彼が陽気な気分のときは、とても面白い人になる。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The tubes that carry blood to the heart are called ______.
解説:
血液を心臓に運ぶ血管は「静脈 (veins)」です。
2. A ______ of gold was found in the mountain.
解説:
山の中で見つかる金の筋は「鉱脈 (vein)」です。
3. The writer’s latest book is in a much more serious ______ than his previous ones.
解説:
以前の作品よりも「真面目な作風（調子）」である、という文脈なので vein が適切です。
4. The opposite of a vein in the circulatory system is an ______.
解説:
循環器系において、静脈の反対の役割を持つのは「動脈 (artery)」です。
5. I could see the ______ on the back of his hand.
解説:
手の甲に浮き出て見えるのは「静脈 (veins)」です。