英単語解説 – Ebony

Ebony /ˈebəni/

黒檀(こくたん)/ 黒檀色、漆黒

非常に硬く、色が濃い熱帯産の木材。また、それから連想される深く光沢のある黒色を指す。

「磨き上げられた ebony のピアノが、静かな光を放っていた」

📚 意味と用法

ebony は、名詞として、非常に硬質で重い、黒色の木材「黒檀」を指します。高級な家具、楽器(特にピアノの黒鍵)、彫刻などに用いられます。形容詞としては、「黒檀でできた」という意味のほかに、深く艶のある黒、「漆黒の」という色を表すのに使われます (ebony hair)。

木材として (As a type of wood)

The chess pieces were carved from ebony and ivory.

(そのチェスの駒は、黒檀と象牙で彫られていた。)

色として (As a color)

She had beautiful, long ebony hair.

(彼女は美しく長い、漆黒の髪をしていた。)

🕰️ 語源と歴史

「Ebony」の語源は、古代エジプト語の「hbny」に遡ります。これが古代ギリシャ語で「ebenos」となり、ラテン語の「ebenus」を経て、古フランス語の「ebene」から英語に入りました。

古代エジプトの時代から、その希少性と美しさから非常に価値のある木材として珍重されてきました。黒檀と象牙 (ivory) は、白と黒の対比として、しばしば一緒に言及されます。

hbny (古代エジプト語)
ebenos (ギリシャ語)
ebony
(黒檀)

🔄 類義語 (似た意味の言葉)

色として (Black)

jet-black (漆黒の)
raven (カラスの濡れ羽色の)
pitch-black (真っ黒な)

⚡ 対義語 (文脈による)

色として (Black)

ivory (象牙色)
snow-white (雪のように白い)
blonde (金髪の – 髪について)

🧠 練習問題

以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。

**1. The black keys on a piano are traditionally made of ______.**

oak
ebony
pine
ivory

解説: ピアノの黒鍵は伝統的に「黒檀 (ebony)」で作られます。(白鍵は象牙 (ivory))

**2. The magazine “Ebony” was founded to celebrate ______ culture.**

Asian
African-American
Hispanic
European

解説: “Ebony” 誌は、「アフリカ系アメリカ人 (African-American)」の文化を称えるために創刊されました。

**3. The phrase “ebony and ______” is used to describe a strong contrast of black and white.**

ivory
gold
silver
wood

解説: 黒と白の強い対比は「ebony and ivory」(黒檀と象牙)という決まり文句で表現されます。

**4. Which of these is NOT a synonym for “ebony” as a color?**

jet-black
raven
snowy
pitch-black

解説: 「雪のような (snowy)」は白を表し、黒の類義語ではありません。

**5. ______ is a very hard, heavy, and dark wood.**

Pine
Ebony
Balsa
Bamboo

解説: 非常に硬く、重く、黒い木材は「黒檀 (Ebony)」です。