「変化の波を示す言葉、’increasingly’」
📚 意味と用法
increasingly は「ますます」「だんだんと」という意味の副詞です。形容詞や他の副詞を修飾し、その程度が時間とともに増大していることを示します。変化のプロセスを強調する際に非常に便利な言葉で、`more and more` と同じように使えますが、よりフォーマルで簡潔な響きがあります。
形容詞を修飾 (Modifying an adjective)
It is becoming increasingly difficult to find affordable housing.
（手頃な価格の住宅を見つけるのが、ますます難しくなっている。）
副詞を修飾 (Modifying an adverb)
He began to speak increasingly quickly as he got more nervous.
（彼は緊張するにつれて、ますます早口で話し始めた。）
🕰️ 語源と歴史
「Increasingly」は、動詞「increase」の現在分詞「increasing」に、副詞を作る接尾辞「-ly」が付いた形です。「increase」はラテン語の「increscere」（成長する、増大する）に由来します。これは「中に」を意味する接頭辞「in-」と、「成長する」を意味する「crescere」が組み合わさったものです。「crescendo」（クレッシェンド）と同じ語源です。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
関連する対比
程度が増していくことを示す increasingly は、程度が減っていくことを示す decreasingly と正反対の意味になります。
💬 実践的な例文
People are becoming increasingly aware of environmental issues.
人々は環境問題への意識がますます高まっている。
The work has become increasingly complex over the years.
その仕事は年月を経てますます複雑になってきた。
She found it increasingly difficult to concentrate.
彼女は集中するのがだんだん難しくなってきた。
Our company relies increasingly on freelance workers.
我々の会社は、フリーランスの労働者にますます依存するようになっている。
The polar ice caps are melting at an increasingly rapid pace.
極地の氷冠は、ますます速いペースで溶けている。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. “Increasingly” is an example of an ______.
解説:
“Increasingly” は形容詞や他の副詞を修飾する「副詞（adverb）」です。
2. The opposite of “increasingly” is ______.
解説:
「ますます」の対義語は「ますます少なく」を意味する “decreasingly” です。
3. The weather is getting ______ colder as winter approaches.
解説:
冬が近づくにつれて「ますます」寒くなる、という形容詞 “colder” を修飾するので、副詞の “increasingly” が適切です。
4. A synonym for “increasingly” is “______”.
解説:
“increasingly” の最も一般的な類義語は “more and more” です。
5. It’s becoming ______ important to learn about AI.
解説:
AIについて学ぶことが「ますます」重要になっている、という文脈なので “increasingly” が最も自然です。