Immaterial /ˌɪm.əˈtɪə.ri.əl/
重要でない、無関係な / 非物質的な
ある状況において重要性や関連性がないこと。または、物理的な実体を持たないこと。
「Whether you agree or not is immaterial. あなたが同意するか否かは、重要ではない」
📚 意味と用法
immaterial は形容詞で、主に二つの意味があります。一つ目は「重要でない」「無関係な」という意味で、法的な文脈や議論などで `That’s immaterial to the case.` (それは本件とは無関係だ) のように使われます。`irrelevant` や `unimportant` と似ていますが、よりフォーマルな響きがあります。二つ目は、「非物質的な」「精神的な」という意味で、魂や霊といった物理的な形を持たない存在を指す際に使われます。
無関係な (Irrelevant)
The cost is immaterial as long as we get the results we want.
（望む結果が得られる限り、コストは重要ではない。）
非物質的な (Not physical)
Some philosophers believe in an immaterial soul.
（一部の哲学者は、非物質的な魂の存在を信じている。）
🕰️ 語源と歴史
「Immaterial」は、否定を表す接頭辞「in-」（mの前でim-に変化）と、「物質的な」を意味する「material」が組み合わさってできた言葉です。「Material」は、ラテン語の「materia」（物質、材料、木材）に由来します。したがって、「immaterial」は文字通り「物質的でない」ことを意味します。この元々の意味から、「物理的な実体がない」→「実質的な重要性がない」→「無関係な」という意味へと派生しました。
🔄 類義語
⚡ 対義語
💬 実践的な例文
His opinion is immaterial to our decision.
彼の意見は我々の決定には関係ない。
In the grand scheme of the universe, our daily worries are quite immaterial.
宇宙の壮大な計画から見れば、私たちの日々の悩みは実に些細なことだ。
The lawyer argued that the evidence presented was immaterial and should be dismissed.
弁護士は、提示された証拠は無関係であり、却下されるべきだと主張した。
Ghosts and spirits are considered immaterial beings.
幽霊や精霊は非物質的な存在だと考えられている。
Whether the car is red or blue is immaterial; the only thing that matters is that it runs.
車が赤か青かはどうでもよい。重要なのは走ることだけだ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
**1. If a fact is immaterial, it is ______.**
解説:
「immaterial」な事実は、「重要でない (unimportant)」事実です。
**2. The prefix ‘im-‘ in ‘immaterial’ has the same meaning as ______.**
解説:
接頭辞の `im-` は `in-` が変化したもので、「否定 (not)」を意味します。
**3. A person’s thoughts and feelings are ______.**
解説:
人の思考や感情は物理的な形を持たないため、「非物質的 (immaterial)」です。
**4. An antonym for ‘immaterial’ (in the sense of relevance) is ______.**
解説:
「無関係な (immaterial)」の反対は、「関連のある (relevant)」です。
**5. Your age is ______ to your ability to do this job.**
解説:
年齢はこの仕事をする能力とは「無関係だ (immaterial)」という文脈です。