The Invisible Man

透明人間

A Grotesque Romance

怪奇ロマンス

by H. G. Wells

H・G・ウェルズ 著

The stranger came early in February, one wintry day, through a biting wind and a driving snow, the last snowfall of the year, over the down,

その見知らぬ男がやって来たのは二月初め、寒々としたある日のことでした。その年最後の雪が吹きつけ、身を刺す風が吹くなか、丘陵を越えてきたのです。

walking from Bramblehurst railway station, and carrying a little black portmanteau in his thickly gloved hand.

ブランブルハースト駅から歩いてきた男は、厚い手袋をはめた手に、小さな黒い旅行かばんを提げていました。

He was wrapped up from head to foot, and the brim of his soft felt hat hid every inch of his face but the shiny tip of his nose;

頭のてっぺんから足先まですっぽり着込み、柔らかなフェルト帽のつばに、光った鼻先以外は顔のすべてが隠れていました。

the snow had piled itself against his shoulders and chest, and added a white crest to the burden he carried.

肩と胸には雪が積もり、手にした荷物の上にも白い峰ができていました。

He staggered into the “Coach and Horses” more dead than alive, and flung his portmanteau down. “A fire,” he cried, “in the name of human charity!

男は半死半生のありさまで「馬車と馬」亭によろめき込み、旅行かばんをどさりと放り出しました。「火を」と叫びました。「人助けだと思ってくれ！

A room and a fire!” He stamped and shook the snow from off himself in the bar, and followed Mrs. Hall into her guest parlour to strike his bargain.

部屋と火を頼む！」酒場で足を踏み鳴らし、体の雪を払い落とすと、宿泊の相談をするため、ホール夫人について客用の居間へ入りました。

And with that much introduction, that and a couple of sovereigns flung upon the table, he took up his quarters in the inn.

それだけの口上と、テーブルへ放り出した二枚のソヴリン金貨で、男はこの宿に居を定めたのです。

Mrs. Hall lit the fire and left him there while she went to prepare him a meal with her own hands.

ホール夫人は暖炉に火を入れ、男をそこに残すと、自分の手で食事を用意しに行きました。

A guest to stop at Iping in the wintertime was an unheard-of piece of luck, let alone a guest who was no “haggler,”

冬にアイピングで泊まる客があるとは、聞いたこともない幸運でした。しかも、値切りもしない客なのですからなおさらです。

and she was resolved to show herself worthy of her good fortune.

夫人は、この幸運にふさわしい働きをしようと心に決めました。

As soon as the bacon was well under way, and Millie, her lymphatic maid, had been brisked up a bit by a few deftly chosen expressions of contempt,

ベーコンが順調に焼け始め、のろまな女中のミリーも、よりすぐりの悪態をいくつか浴びせられて少しはきびきび動くようになると、

she carried the cloth, plates, and glasses into the parlour and began to lay them with the utmost éclat.

夫人はテーブルクロスと皿とグラスを居間へ運び、たいそう華々しく並べ始めました。

Although the fire was burning up briskly, she was surprised to see that her visitor still wore his hat and coat,

暖炉の火は勢いよく燃え上がっていましたが、驚いたことに、客はまだ帽子も外套も着けたままで、

standing with his back to her and staring out of the window at the falling snow in the yard.

夫人に背を向けて立ち、窓の外の庭に降る雪をじっと見つめていました。

His gloved hands were clasped behind him, and he seemed to be lost in thought. She noticed that the melting snow that still sprinkled his shoulders dripped upon her carpet.

手袋をはめた両手を後ろで組み、物思いにふけっているようでした。肩にまだ残る雪が解けて、じゅうたんへ滴り落ちているのに、夫人は気づきました。

“Can I take your hat and coat, sir?” she said, “and give them a good dry in the kitchen?”

「帽子と外套をお預かりしましょうか、お客さま。台所でよく乾かしてまいりますが」と夫人は言いました。

“No,” he said without turning.

「いや」と男は振り返りもせずに言いました。

She was not sure she had heard him, and was about to repeat her question.

夫人は聞き取った言葉に確信が持てず、もう一度尋ねようとしました。

He turned his head and looked at her over his shoulder.

男は頭を回し、肩越しに夫人を見ました。

“I prefer to keep them on,” he said with emphasis, and she noticed that he wore big blue spectacles with sidelights,

「このまま着けていたいのだ」と、男は強く言いました。夫人は、男が脇にもガラスのついた大きな青い眼鏡をかけ、

and had a bush side-whisker over his coat-collar that completely hid his cheeks and face.

外套の襟の上にふさふさした頬ひげを生やしていて、それが頬も顔もすっかり隠していることに気づきました。

“Very well, sir,” she said. “As you like. In a bit the room will be warmer.”

「かしこまりました。お好きなように。じきにお部屋も暖まりますから」と夫人は言いました。

He made no answer, and had turned his face away from her again, and Mrs. Hall, feeling that her conversational advances were ill-timed,

男は返事もせず、また顔をそむけました。話しかけるには間が悪かったと感じたホール夫人は、

laid the rest of the table things in a quick staccato and whisked out of the room.

残りの食器をかたかたと手早く並べ、さっと部屋を出ました。

When she returned he was still standing there, like a man of stone, his back hunched, his collar turned up, his dripping hat-brim turned down,

戻ってくると、男はまだ石像のようにそこに立っていました。背を丸め、襟を立て、滴の落ちる帽子のつばを下げて、

hiding his face and ears completely. She put down the eggs and bacon with considerable emphasis, and called rather than said to him, “Your lunch is served, sir.”

顔も耳もすっかり隠しています。夫人は卵とベーコンの皿をいささか力を込めて置き、話しかけるというより呼びかける調子で、「お昼のお支度ができましたよ、お客さま」と言いました。

“Thank you,” he said at the same time, and did not stir until she was closing the door.

「ありがとう」と男はすぐに答えましたが、夫人が戸を閉めかけるまでは動きませんでした。

Then he swung round and approached the table with a certain eager quickness.

それからくるりと向き直ると、待ちかねたような素早さでテーブルへ近づきました。

As she went behind the bar to the kitchen she heard a sound repeated at regular intervals.

酒場のカウンターの裏を通って台所へ行くと、一定の間隔で繰り返す音が聞こえました。

Chirk, chirk, chirk, it went, the sound of a spoon being rapidly whisked round a basin. “That girl!” she said. “There! I clean forgot it. It’s her being so long!”

シャカ、シャカ、シャカ。鉢の中でスプーンをせわしく回す音です。「あの子ったら！　まあ、すっかり忘れてたよ。あんまりぐずぐずしてるものだから！」と夫人は言いました。

And while she herself finished mixing the mustard, she gave Millie a few verbal stabs for her excessive slowness.

そして自分でマスタードを練り終えながら、ミリーのあまりののろさを、ちくちくと言葉で責め立てました。

She had cooked the ham and eggs, laid the table, and done everything, while Millie (help indeed!) had only succeeded in delaying the mustard.

ハムと卵を焼いたのも、食卓を整えたのも、何もかも自分です。その間、ミリーときたら、手伝いだなんてとんでもない、マスタードを遅らせただけなのです。

And him a new guest and wanting to stay!

しかも、相手は泊まるつもりで来た新しいお客だというのに！

Then she filled the mustard pot, and, putting it with a certain stateliness upon a gold and black tea-tray, carried it into the parlour.

それからマスタード入れを満たすと、金と黒の茶盆へもったいぶって載せ、居間へ運びました。

She rapped and entered promptly. As she did so her visitor moved quickly, so that she got but a glimpse of a white object disappearing behind the table.

戸をたたくなり、すぐに入りました。すると客が素早く動いたため、白い物がテーブルの向こうへ消えるのがちらりと見えただけでした。

It would seem he was picking something from the floor. She rapped down the mustard pot on the table,

どうやら床から何かを拾っていたようです。夫人はマスタード入れをテーブルへこつんと置きました。

and then she noticed the overcoat and hat had been taken off and put over a chair in front of the fire,

そこで初めて、外套と帽子が脱いであって、暖炉の前の椅子にかけられているのに気づきました。

and a pair of wet boots threatened rust to her steel fender. She went to these things resolutely.

そのうえ、濡れた長靴が一足、鋼鉄製の炉囲いに錆をつけかねない状態です。夫人は決然と、それらの品へ歩み寄りました。

“I suppose I may have them to dry now,” she said in a voice that brooked no denial.

「もう乾かしに持っていってもようございますね」と、拒否を許さぬ声で言いました。

“Leave the hat,” said her visitor, in a muffled voice, and turning she saw he had raised his head and was sitting and looking at her.

「帽子は置いてくれ」と、客がくぐもった声で言いました。振り向くと、男は頭を上げ、座ったまま夫人を見ていました。

For a moment she stood gaping at him, too surprised to speak.

夫人は一瞬、口をぽかんと開けて男を見つめ、驚きのあまり言葉も出ませんでした。

He held a white cloth—it was a serviette he had brought with him—over the lower part of his face, so that his mouth and jaws were completely hidden,

男は白い布、持参したナプキンを顔の下半分に当てていて、口も顎もすっかり隠していました。

and that was the reason of his muffled voice. But it was not that which startled Mrs. Hall.

それで声がくぐもっていたのです。しかし、ホール夫人をぎょっとさせたのは、そのことではありませんでした。

It was the fact that all his forehead above his blue glasses was covered by a white bandage, and that another covered his ears,

青い眼鏡より上の額が、すべて白い包帯に覆われ、さらに別の包帯が両耳を覆っていたのです。

leaving not a scrap of his face exposed excepting only his pink, peaked nose. It was bright, pink, and shiny just as it had been at first.

顔の肌は一片も見えず、ただ桃色の尖った鼻だけが出ていました。その鼻は初めに見たとおり、明るい桃色で、つやつやしていました。

He wore a dark-brown velvet jacket with a high, black, linen-lined collar turned up about his neck.

男は焦げ茶色のビロードの上着を着て、麻布の裏地のついた高い黒襟を、首の周りに立てていました。

The thick black hair, escaping as it could below and between the cross bandages, projected in curious tails and horns, giving him the strangest appearance conceivable.

交差した包帯の下や隙間から、濃い黒髪が無理やりはみ出し、奇妙な尾や角のように突き出していて、想像も及ばぬ異様な姿になっていました。

This muffled and bandaged head was so unlike what she had anticipated, that for a moment she was rigid.

その包み隠され、包帯を巻かれた頭は、夫人の予想とかけ離れていたため、夫人は一瞬、身をこわばらせました。

He did not remove the serviette, but remained holding it, as she saw now, with a brown gloved hand, and regarding her with his inscrutable blue glasses.

男はナプキンを外さず、茶色の手袋をはめた手で当てたままでした。夫人にはそれが今わかりました。男は、表情の読めない青い眼鏡越しに夫人を見ていました。

“Leave the hat,” he said, speaking very distinctly through the white cloth.

「帽子は置いてくれ」と、白い布越しに、今度はたいへんはっきり言いました。

Her nerves began to recover from the shock they had received. She placed the hat on the chair again by the fire.

夫人は受けた衝撃から、ようやく落ち着きを取り戻し始めました。帽子を暖炉のそばの椅子へ戻しました。

“I didn’t know, sir,” she began, “that—” and she stopped embarrassed.

「存じませんでしたので、お客さま、その……」と言いかけ、当惑して口をつぐみました。

“Thank you,” he said drily, glancing from her to the door and then at her again.

「ありがとう」と男はそっけなく言い、夫人から戸へ、それからまた夫人へ視線を移しました。

“I’ll have them nicely dried, sir, at once,” she said, and carried his clothes out of the room.

「すぐに、よく乾かしてまいります」と夫人は言い、男の衣類を部屋から運び出しました。

She glanced at his white-swathed head and blue goggles again as she was going out of the door; but his napkin was still in front of his face.

戸口を出るとき、白い布を巻いた頭と青いゴーグルをもう一度ちらりと見ましたが、男はまだナプキンで顔を覆っていました。

She shivered a little as she closed the door behind her, and her face was eloquent of her surprise and perplexity. “I never,” she whispered. “There!”

後ろ手に戸を閉めながら、夫人は少し身震いしました。その顔には驚きと戸惑いがありありと出ていました。「まあ、こんなことって。まったく！」とささやきました。

She went quite softly to the kitchen, and was too preoccupied to ask Millie what she was messing about with now, when she got there.

夫人はひどく静かに台所へ行きました。そこへ着いても、考え込むあまり、ミリーに今度は何をぐずぐずやっているのかと尋ねることさえできませんでした。

The visitor sat and listened to her retreating feet. He glanced inquiringly at the window before he removed his serviette, and resumed his meal.

客は座って、遠ざかる足音に耳を澄ましていました。探るように窓を一瞥してから、ナプキンを外し、食事を再開しました。

He took a mouthful, glanced suspiciously at the window, took another mouthful, then rose and, taking the serviette in his hand,

一口食べ、疑わしそうに窓を見、もう一口食べました。それから立ち上がり、ナプキンを手に持って、

walked across the room and pulled the blind down to the top of the white muslin that obscured the lower panes. This left the room in a twilight.

部屋を横切ると、窓の下段を覆っている白いモスリンの上端まで、日よけを下ろしました。部屋は薄暗くなりました。

This done, he returned with an easier air to the table and his meal.

それを済ませると、ほっとした様子でテーブルと食事へ戻りました。

“The poor soul’s had an accident or an op’ration or somethin’,” said Mrs. Hall. “What a turn them bandages did give me, to be sure!”

「お気の毒に、事故か手術か、何かに遭ったんだね」とホール夫人は言いました。「あの包帯には、本当に肝をつぶしたよ！」

She put on some more coal, unfolded the clothes-horse, and extended the traveller’s coat upon this. “And they goggles!

夫人は石炭を足し、衣類干しを広げ、その上へ旅人の外套を伸ばしてかけました。「それに、あのゴーグルときたら！

Why, he looked more like a divin’ helmet than a human man!” She hung his muffler on a corner of the horse.

まったく、人間というより潜水用の兜みたいじゃないか！」そう言って、衣類干しの端に男の襟巻きをかけました。

“And holding that handkerchief over his mouth all the time. Talkin’ through it! ... Perhaps his mouth was hurt too—maybe.”

「おまけに、ずっと口にハンカチを当てたまま。その上からしゃべるんだからね！……もしかすると、口も怪我をしたのかもしれないね」

She turned round, as one who suddenly remembers. “Bless my soul alive!” she said, going off at a tangent; “ain’t you done them taters yet, Millie?”

ふと何かを思い出したように、夫人は振り向きました。「おやまあ！」と言うなり、話をまるで別の方へ飛ばしました。「まだジャガイモが済んでないのかい、ミリー？」

When Mrs. Hall went to clear away the stranger’s lunch,

ホール夫人が、見知らぬ客の昼食を片づけに行くと、

her idea that his mouth must also have been cut or disfigured in the accident she supposed him to have suffered, was confirmed, for he was smoking a pipe,

夫人が想像したその事故で、男は口にも傷を負ったか、顔立ちが変わったに違いないという考えが、確かなものになりました。というのも、男はパイプをふかしていたのに、

and all the time that she was in the room he never loosened the silk muffler he had wrapped round the lower part of his face to put the mouthpiece

夫人が部屋にいる間ずっと、顔の下半分に巻いた絹の襟巻きを緩めて、吸い口を唇に当てようとは、

to his lips. Yet it was not forgetfulness, for she saw he glanced at it as it smouldered out.

一度もしなかったからです。それでいて、忘れていたのではありません。火がくすぶって消えると、男がパイプへ目をやるのを夫人は見たのです。

He sat in the corner with his back to the window-blind and spoke now, having eaten and drunk and being comfortably warmed through, with less aggressive brevity than before.

男は日よけに背を向けて部屋の隅に座っていました。食べて飲んで体も気持ちよく暖まった今では、話し方のぶっきらぼうな刺々しさも、先ほどより和らいでいました。

The reflection of the fire lent a kind of red animation to his big spectacles they had lacked hitherto.

暖炉の火の反射が、大きな眼鏡に、先ほどまではなかった赤い生気のようなものを与えていました。

“I have some luggage,” he said, “at Bramblehurst station,” and he asked her how he could have it sent.

「荷物があるんだ」と男は言いました。「ブランブルハースト駅にね」そして、どうすれば送ってもらえるかと尋ねました。

He bowed his bandaged head quite politely in acknowledgment of her explanation. “To-morrow?” he said. “There is no speedier delivery?” and seemed quite disappointed when she answered, “No.”

夫人の説明に、男は包帯を巻いた頭をとても丁寧に下げました。「明日？　もっと早く届ける方法はないのか？」夫人が「ありません」と答えると、ひどく落胆したようでした。

Was she quite sure? No man with a trap who would go over?

本当に間違いないのか。馬車を持っていて、ひと走りしてくれる者はいないのか。

Mrs. Hall, nothing loath, answered his questions and developed a conversation.

ホール夫人は喜んで質問に答え、会話を広げていきました。

“It’s a steep road by the down, sir,” she said in answer to the question about a trap; and then, snatching at an opening, said,

「丘のそばは道が急なんですよ、お客さま」と、馬車の問いに答えました。それから好機をつかむと、こう言いました。

“It was there a carriage was upsettled, a year ago and more. A gentleman killed, besides his coachman. Accidents, sir, happen in a moment, don’t they?”

「一年あまり前にも、そこで馬車がひっくり返ったんです。御者ばかりか、乗っていた紳士も亡くなりました。事故というのは、一瞬で起きるものですね？」

But the visitor was not to be drawn so easily. “They do,” he said through his muffler, eyeing her quietly through his impenetrable glasses.

しかし、客はそう簡単に話へ引き込まれませんでした。「そうだな」と襟巻き越しに答え、奥の見えない眼鏡越しに、夫人を静かに見つめました。

“But they take long enough to get well, don’t they? ...

「でも、治るまでにはずいぶん長くかかりますでしょう？……

There was my sister’s son, Tom, jest cut his arm with a scythe, tumbled on it in the ’ayfield, and, bless me! he was three months tied up sir.

私の姉妹の息子のトムなんて、草刈り場で転んで大鎌に腕を引っかけただけなのに、まあ、三か月も包帯ぐるぐる巻きだったんですよ。

You’d hardly believe it. It’s regular given me a dread of a scythe, sir.”

とても信じられないでしょう。それ以来、私はすっかり大鎌が怖くなりましてね」

“I can quite understand that,” said the visitor.

「それはよくわかる」と客は言いました。

“He was afraid, one time, that he’d have to have an op’ration—he was that bad, sir.”

「あの子、一時は手術しなきゃならないんじゃないかと怖がっていたんです。それほどひどかったんですよ」

The visitor laughed abruptly, a bark of a laugh that he seemed to bite and kill in his mouth. “Was he?” he said.

客は突然笑いました。吠えるような笑いを、口の中で噛みつぶしてしまったかのようでした。「そうだったのか」と言いました。

“He was, sir. And no laughing matter to them as had the doing for him, as I had—my sister being took up with her little ones so much.

「そうですよ。それに、世話をした者には、笑いごとではなかったんです。私が世話をしたんですがね。あの子の母親は小さな子たちで手いっぱいでしたから。

There was bandages to do, sir, and bandages to undo. So that if I may make so bold as to say it, sir—”

包帯を巻いたり、ほどいたりしなければなりませんでした。ですから、差し出がましいようですが、お客さま……」

“Will you get me some matches?” said the visitor, quite abruptly. “My pipe is out.”

「マッチを持ってきてもらえるかね」と客は唐突に言いました。「パイプの火が消えた」

Mrs. Hall was pulled up suddenly. It was certainly rude of him, after telling him all she had done.

ホール夫人は、いきなり話の腰を折られました。自分のしてきたことをあれほど話してあげたのに、なんて失礼な人でしょう。

She gasped at him for a moment, and remembered the two sovereigns. She went for the matches.

夫人は一瞬あっけに取られて男を見ましたが、二枚のソヴリン金貨を思い出しました。そしてマッチを取りに行きました。

“Thanks,” he said concisely, as she put them down, and turned his shoulder upon her and stared out of the window again. It was altogether too discouraging.

夫人が置くと、男は短く「どうも」と言い、夫人に肩を向けて、再び窓の外を見つめました。まったく、話す気がくじかれてしまいます。

Evidently he was sensitive on the topic of operations and bandages. She did not “make so bold as to say,” however, after all.

明らかに、手術や包帯の話には神経をとがらせるようです。結局、夫人は「差し出がましい」話をするには至りませんでした。

But his snubbing way had irritated her, and Millie had a hot time of it that afternoon.

しかし、あの鼻先であしらうような態度には腹が立ち、その日の午後はミリーがさんざんな目に遭いました。

The visitor remained in the parlour until four o’clock, without giving the ghost of an excuse for an intrusion.

客は四時まで居間にこもり、誰かが入っていく口実を、これっぽっちも与えませんでした。

For the most part he was quite still during that time; it would seem he sat in the growing darkness smoking in the firelight—perhaps dozing.

その間、ほとんど身動きもしませんでした。深まる闇の中、暖炉の明かりでパイプをふかして座っていたようです。もしかすると、うとうとしていたのかもしれません。

Once or twice a curious listener might have heard him at the coals, and for the space of five minutes he was audible pacing the room.

一、二度、詮索好きが聞き耳を立てていたなら、石炭をいじる物音を聞けたかもしれません。五分ほどは、部屋を歩き回る足音も聞こえました。

He seemed to be talking to himself. Then the armchair creaked as he sat down again.

独り言を言っているようでした。それから、再び腰を下ろすと、肘掛け椅子がきしみました。