Now it happened that in the early hours of Whit Monday, before Millie was hunted out for the day,

さて、聖霊降臨祭の月曜日の早朝、ミリーがその日の仕事へ追い立てられる前のこと、

Mr. Hall and Mrs. Hall both rose and went noiselessly down into the cellar.

ホール氏とホール夫人はそろって起き、音を立てずに地下室へ下りていきました。

Their business there was of a private nature, and had something to do with the specific gravity of their beer.

そこでの用事は内輪の秘密で、自分たちのビールの比重に関わるものでした。

They had hardly entered the cellar when Mrs. Hall found she had forgotten to bring down a bottle of sarsaparilla from their joint-room.

地下室へ入るやいなや、ホール夫人は、ふたりの寝室からサルサパリラ飲料の瓶を持ってくるのを忘れたことに気づきました。

As she was the expert and principal operator in this affair, Hall very properly went upstairs for it.

この件では夫人が熟練者で、主な作業をする人でもありましたから、ホールがそれを取りに上へ行くのは、まったく当然のことでした。

On the landing he was surprised to see that the stranger’s door was ajar. He went on into his own room and found the bottle as he had been directed.

踊り場で、見知らぬ男の戸が半開きなのを見て、ホールは驚きました。そのまま自分たちの部屋へ行き、言われたとおり瓶を見つけました。

But returning with the bottle, he noticed that the bolts of the front door had been shot back, that the door was in fact simply on the latch.

ところが、瓶を持って戻ると、玄関の閂が引き抜かれており、戸には実のところ掛け金しかかかっていないことに気づきました。

And with a flash of inspiration he connected this with the stranger’s room upstairs and the suggestions of Mr. Teddy Henfrey.

はっとひらめいて、彼はこれを、上階の男の部屋と、テディ・ヘンフリー氏のほのめかした話と結びつけました。

He distinctly remembered holding the candle while Mrs. Hall shot these bolts overnight. At the sight he stopped, gaping, then with the bottle still in his hand went upstairs again.

前夜、妻がこの閂を差し込む間、自分がろうそくを持っていたことを、はっきり覚えていました。ホールは口をぽかんと開けて立ち止まり、それから瓶をまだ手に持ったまま、もう一度二階へ行きました。

He rapped at the stranger’s door. There was no answer. He rapped again; then pushed the door wide open and entered.

男の戸をたたきました。返事はありません。もう一度たたき、それから戸を大きく押し開け、中へ入りました。

It was as he expected. The bed, the room also, was empty.

思ったとおりでした。寝床にも、部屋にも、誰もいませんでした。

And what was stranger, even to his heavy intelligence, on the bedroom chair and along the rail of the bed were scattered the garments,

さらに、鈍い頭の彼にさえ、いっそう奇妙に思えたことには、寝室の椅子と、寝台の横木に、衣類が散らかっていました。

the only garments so far as he knew, and the bandages of their guest. His big slouch hat even was cocked jauntily over the bed-post.

彼の知るかぎり、客の持つ衣類はそれだけでした。包帯もありました。大きな垂れつばの帽子まで、寝台の柱に気取った角度で引っかけてありました。

As Hall stood there he heard his wife’s voice coming out of the depth of the cellar,

ホールがそこに立っていると、地下室の奥から妻の声が上がってきました。

with that rapid telescoping of the syllables and interrogative cocking up of the final words to a high note,

音節をせわしなく縮め、最後の言葉を問いかけるように甲高く跳ね上げる、

by which the West Sussex villager is wont to indicate a brisk impatience. “George! You gart whad a wand?”

ウェスト・サセックスの村人が、いらいらと急かすときの、あの話し方でした。「ジョージ！　頼んだ物は見つかったのかい？」

At that he turned and hurried down to her. “Janny,” he said, over the rail of the cellar steps, “’tas the truth what Henfrey sez.

ホールは向き直り、急いで妻のところへ下りました。「ジャニー」と、地下室の段の手すり越しに言いました。「ヘンフリーの言ったことは本当だったぞ。

’E’s not in uz room, ’e en’t. And the front door’s onbolted.”

あいつ、部屋にいやしないんだ。それに、玄関の閂が抜けてる」

At first Mrs. Hall did not understand, and as soon as she did she resolved to see the empty room for herself. Hall, still holding the bottle, went first.

初め、ホール夫人には意味がわかりませんでしたが、理解すると、空の部屋を自分で見ようと決めました。ホールは瓶を持ったまま、先に行きました。

“If ’e en’t there,” he said, “’is close are. And what’s ’e doin’ ’ithout ’is close, then? ’Tas a most curious business.”

「本人はいなくても」と彼は言いました。「服はあるんだ。それじゃ、服なしで何をしてるんだ？　なんとも妙な話だよ」

As they came up the cellar steps they both, it was afterwards ascertained, fancied they heard the front door open and shut, but seeing it closed and nothing there,

後で確かめたところによると、ふたりとも、地下室の段を上がるとき、玄関の戸が開いて閉まる音を聞いた気がしたそうです。しかし、戸は閉まっており、そこには何も見えなかったので、

neither said a word to the other about it at the time. Mrs. Hall passed her husband in the passage and ran on first upstairs. Someone sneezed on the staircase.

そのときは互いに何も言いませんでした。ホール夫人は廊下で夫を追い越し、先に階段を駆け上がりました。階段で誰かがくしゃみをしました。

Hall, following six steps behind, thought that he heard her sneeze. She, going on first, was under the impression that Hall was sneezing.

六段後ろからついていくホールは、妻のくしゃみを聞いたのだと思いました。先に行く妻のほうは、夫がくしゃみをしていると思いました。

She flung open the door and stood regarding the room. “Of all the curious!” she said.

夫人は勢いよく戸を開き、部屋を眺めて立ちました。「まあ、何ておかしなこと！」と言いました。

She heard a sniff close behind her head as it seemed, and turning, was surprised to see Hall a dozen feet off on the topmost stair.

頭のすぐ後ろで、鼻をすする音がしたように聞こえました。振り向くと、ホールは十二フィートほど離れた、階段のいちばん上にいました。夫人は驚きました。

But in another moment he was beside her. She bent forward and put her hand on the pillow and then under the clothes.

けれども、次の瞬間には、夫はそばへ来ました。夫人は身をかがめ、枕に手を置き、それから寝具の下へ手を入れました。

“Cold,” she said. “He’s been up this hour or more.”

「冷たいね」と言いました。「起きてから、一時間以上はたってるよ」

As she did so, a most extraordinary thing happened. The bed-clothes gathered themselves together, leapt up suddenly into a sort of peak, and then jumped headlong over the bottom rail.

そのとき、実に途方もないことが起こりました。寝具がひとりでに寄り集まり、急に山のような形に跳ね上がったかと思うと、足元の横木を越えて、真っ逆さまに飛びました。

It was exactly as if a hand had clutched them in the centre and flung them aside.

まるで、手が真ん中をつかんで、脇へ投げやったかのようでした。

Immediately after, the stranger’s hat hopped off the bed-post, described a whirling flight in the air through the better part of a circle,

その直後、男の帽子が寝台の柱から跳び下り、空中でほとんど円を描くように、くるくる飛び回り、

and then dashed straight at Mrs. Hall’s face. Then as swiftly came the sponge from the washstand; and then the chair, flinging the stranger’s coat and trousers carelessly aside,

ホール夫人の顔へ真っすぐ突っ込みました。それから同じ速さで、洗面台から海綿が飛んできました。続いて椅子が、男の外套とズボンをぞんざいに振り落とし、

and laughing drily in a voice singularly like the stranger’s, turned itself up with its four legs at Mrs. Hall, seemed to take aim at her for a moment,

男にそっくりな声で乾いた笑いを上げながら、四本の脚を夫人へ向けて持ち上がり、一瞬、狙いを定めたかのように見えました。

and charged at her. She screamed and turned, and then the chair legs came gently but firmly against her back and impelled her and Hall out of the room.

そして夫人へ突進しました。夫人は悲鳴を上げて向きを変えましたが、椅子の脚が、優しく、しかししっかり背中へ当たり、夫人とホールを部屋から押し出しました。

The door slammed violently and was locked. The chair and bed seemed to be executing a dance of triumph for a moment, and then abruptly everything was still.

戸は激しくばたんと閉まり、鍵がかかりました。一瞬、椅子と寝台が勝利の踊りを踊っているようでしたが、それから不意に、すべてが静かになりました。

Mrs. Hall was left almost in a fainting condition in Mr. Hall’s arms on the landing.

ホール夫人は踊り場で、ほとんど気を失った状態のまま、夫の腕に抱かれていました。

It was with the greatest difficulty that Mr. Hall and Millie, who had been roused by her scream of alarm, succeeded in getting her downstairs,

夫人の驚きの悲鳴で起こされたミリーとホール氏は、ようやくのことで夫人を階下へ連れていき、

and applying the restoratives customary in such cases.

こういう場合にいつも用いる気つけを施しました。

“’Tas sperits,” said Mrs. Hall. “I know ’tas sperits. I’ve read in papers of en. Tables and chairs leaping and dancing...”

「お化けだよ」とホール夫人は言いました。「お化けに決まってる。新聞で読んだことがあるもの。テーブルや椅子が跳ねたり踊ったり……」

“Take a drop more, Janny,” said Hall. “’Twill steady ye.”

「もうひと口飲みな、ジャニー」とホールは言いました。「落ち着くから」

“Lock him out,” said Mrs. Hall. “Don’t let him come in again. I half guessed—I might ha’ known.

「あいつを締め出しておくれ」と夫人は言いました。「もう入れちゃいけないよ。薄々は思ってたんだ。気づくべきだったんだよ。

With them goggling eyes and bandaged head, and never going to church of a Sunday. And all they bottles—more’n it’s right for any one to have.

あのぎょろぎょろした目に、包帯の頭、おまけに日曜日に教会へも行かないんだから。それにあの瓶、まともな人が持つには多すぎるじゃないか。

He’s put the sperits into the furniture.... My good old furniture! ’Twas in that very chair my poor dear mother used to sit when I was a little girl.

家具へお化けを入れたんだよ……私の大事な古い家具に！　あの椅子にはね、私が小さかったころ、今は亡き大切なお母さんが、いつも座っていたんだ。

To think it should rise up against me now!”

それが今、私に逆らって立ち上がるなんて！」

“Just a drop more, Janny,” said Hall. “Your nerves is all upset.”

「あとひと口だけだよ、ジャニー」とホールは言いました。「すっかり神経が乱れてるんだ」

They sent Millie across the street through the golden five o’clock sunshine to rouse up Mr. Sandy Wadgers, the blacksmith.

ふたりはミリーを、五時の金色の朝日が差す通りの向こうへやり、鍛冶屋のサンディ・ワジャーズ氏を起こさせました。

Mr. Hall’s compliments and the furniture upstairs was behaving most extraordinary. Would Mr. Wadgers come round? He was a knowing man, was Mr. Wadgers, and very resourceful.

ホールからよろしくとのこと、二階の家具がひどく妙な動きをしているので来ていただけませんか、と伝えさせたのです。ワジャーズ氏は物知りで、とても機転の利く男でした。

He took quite a grave view of the case. “Arm darmed if thet ent witchcraft,” was the view of Mr. Sandy Wadgers. “You warnt horseshoes for such gentry as he.”

彼はこの件を、たいそう重大に受け止めました。「あれが魔法でなかったら、おれの首をやるよ」というのが、彼の見解でした。「ああいう手合いには、馬蹄が必要だな」

He came round greatly concerned. They wanted him to lead the way upstairs to the room, but he didn’t seem to be in any hurry.

たいそう心配した様子でやって来ました。夫婦は彼を先頭に二階の部屋へ行きたがりましたが、彼のほうは少しも急ぐ様子がありませんでした。

He preferred to talk in the passage. Over the way Huxter’s apprentice came out and began taking down the shutters of the tobacco window.

廊下で話すほうを好みました。向かいでは、ハクスターの徒弟が出てきて、たばこ売り場の窓の雨戸を外し始めました。

He was called over to join the discussion. Mr. Huxter naturally followed over in the course of a few minutes.

その徒弟も呼ばれて、相談に加わりました。当然、二、三分もすると、ハクスター氏本人も後からやって来ました。

The Anglo-Saxon genius for parliamentary government asserted itself; there was a great deal of talk and no decisive action. “Let’s have the facts first,” insisted Mr. Sandy Wadgers.

議会政治を得意とするアングロサクソンの才能が、ここに発揮されました。話し合いは大いに行われましたが、決定的な行動はありませんでした。「まず事実を確かめよう」とワジャーズ氏は言い張りました。

“Let’s be sure we’d be acting perfectly right in bustin’ that there door open.

「あの戸をぶち破るのが、まったく正しい行いかどうか、はっきりさせておこう。

A door onbust is always open to bustin’, but ye can’t onbust a door once you’ve busted en.”

壊していない戸は、いつでも壊せる。だが、いったん壊した戸は、壊していないことにはできないからな」

And suddenly and most wonderfully the door of the room upstairs opened of its own accord, and as they looked up in amazement,

そのとき、不意に、驚くべきことが起こりました。二階の部屋の戸がひとりでに開いたのです。一同が仰天して見上げると、

they saw descending the stairs the muffled figure of the stranger staring more blackly and blankly than ever with those unreasonably large blue glass eyes of his.

あの見知らぬ男が、身をすっぽり包み、階段を下りてきました。やたらに大きな青いガラスの目で、これまで以上に険しく、うつろににらみつけていました。

He came down stiffly and slowly, staring all the time; he walked across the passage staring, then stopped.

男はこわばった動きでゆっくり下り、ずっとにらみ続けていました。にらんだまま廊下を横切り、それから止まりました。

“Look there!” he said, and their eyes followed the direction of his gloved finger and saw a bottle of sarsaparilla hard by the cellar door.

「あれを見ろ」と言いました。一同は、手袋をはめた指の示す方を見て、地下室の戸のすぐそばに、サルサパリラ飲料の瓶があるのを見つけました。

Then he entered the parlour, and suddenly, swiftly, viciously, slammed the door in their faces.

それから男は居間へ入り、突然、素早く、悪意を込めて、一同の目の前で戸をぴしゃりと閉めました。

Not a word was spoken until the last echoes of the slam had died away. They stared at one another. “Well, if that don’t lick everything!”

閉まる音の最後の反響が消えるまで、誰もひと言も話しませんでした。一同は互いに見つめ合いました。「いや、これがとびきりの珍事でなかったら……」

said Mr. Wadgers, and left the alternative unsaid.

とワジャーズ氏は言い、その先は言わずにおきました。

“I’d go in and ask’n ’bout it,” said Wadgers, to Mr. Hall. “I’d d’mand an explanation.”

「おれなら入って、あのことを問いただすがね」と、ワジャーズはホール氏に言いました。「説明を求めるさ」

It took some time to bring the landlady’s husband up to that pitch. At last he rapped, opened the door, and got as far as, “Excuse me—”

宿の女主人の夫を、その気にさせるには、しばらく時間がかかりました。ようやく戸をたたき、開けて、「失礼ですが……」まで言ったところで、

“Go to the devil!” said the stranger in a tremendous voice, and “Shut that door after you.” So that brief interview terminated.

「くたばっちまえ！」と、見知らぬ男がものすごい声で言いました。「出ていったら戸を閉めろ」こうして短い会見は終わりました。