「地図上の線のように、boundary は領域を分け、越えてはいけない一線を示します」
📚 意味と用法
boundary は名詞（通常は可算名詞）で、主に二つの意味合いがあります。
1. 境界、境界線 (border, dividing line): 国、土地、地域などを分ける実際の線や地点。
2. （複数形で）限界、限度、範囲 (limits, confines): 知識、行動、許容範囲などの概念的な境界や限界。
特に人間関係における「個人的な境界線 (personal boundaries)」という意味でもよく使われます。
意味①: 境界、境界線
The fence marks the boundary of our property.
（そのフェンスは我々の所有地の境界を示している）
The river forms a natural boundary between the two states.
（その川は二つの州の間の自然な境界を形成している）
boundary line (境界線)
national boundary (国境)
意味②: 限界、範囲
Scientists are pushing the boundaries of knowledge.
（科学者たちは知識の限界を押し広げている）
It’s important to set clear boundaries in a relationship.
（人間関係において明確な境界線（けじめ）を設定することは重要だ）
within the boundaries of the law (法の範囲内で)
respect personal boundaries (個人的な境界を尊重する)
🕰️ 語源と歴史
「Boundary」の語源は、中英語の「boundarie」に遡ります。
これは、古フランス語で「境界標」や「限界」を意味した「bodne」または「bonne」（現代フランス語の `borne`）に、場所や集合体を示す接尾辞「-arie」（英語の `-ary` に相当）が付いたものと考えられています。
また、英語の「bound」（境界、限界、境界を接する）とも関連が深く、意味的にも影響を受けています。「Bound」自体は古ノルド語の「būnaðr」（準備された土地、住居）に由来するという説もあります。
このように、「境界を示すもの」という概念から、物理的な境界線や抽象的な限界・範囲を指す現代の意味へと発展しました。
📋 複数形と関連語
`Boundary` は名詞であり、動詞のような活用形はありません。通常、可算名詞として扱われ、複数形は boundaries となります。
複数形: Boundaries
- 複数の境界線や、抽象的な限界・範囲を指す場合に用います。
We need to define the boundaries of the project.respect personal boundaries
関連語
- Bound (名/動/形) – (名) 限界、境界 (複数形 bounds)；(動) 〜に境界を接する；(形) 〜行きの、縛られた
within the bounds of possibility (可能性の範囲内で)Canada is bounded by three oceans.
- Border (名/動) – (名) 国境、境界；(動) 〜に接する
cross the border
- Limit (名/動) – (名) 制限、限界；(動) 〜を制限する
speed limit
🔄 類義語
ニュアンスの違い
Boundary vs Border: Border は特に国境や行政区画の境界を指すことが多い。Boundary はより広範で、土地の境界や抽象的な限界にも使われる。
Boundary vs Limit(s): Limit(s) は許容量や能力、規則などの「上限・下限」や「制限」を強調する。Boundary は領域や範囲の「境界線」そのものを指すニュアンスが強いが、抽象的な「限界」の意味では近い。
⚡ 反対語・混同しやすい単語
反対の概念
混同しやすい単語
Bounty /ˈbaʊnti/: (名) 報奨金、気前の良さ、豊富な産物。
(政府は犯人に関する情報に報奨金を出した。)
💬 実践的な例文
The river serves as a natural boundary between the two countries.
その川は2つの国の間の自然な境界となっている。(物理的境界)
We need to establish clear boundaries in our relationship.
私たちは関係において明確な境界線（けじめ）を設定する必要がある。(抽象的境界)
The fence marks the boundary between our property and the neighbor’s.
フェンスは私たちの所有地と隣人の所有地の間の境界を示している。(物理的境界)
It’s important to respect personal boundaries and privacy.
個人的な境界とプライバシーを尊重することが重要だ。(抽象的境界)
The athlete constantly pushes the boundaries of human endurance.
そのアスリートは常に人間の持久力の限界を押し広げている。(抽象的境界/限界)
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. The map clearly shows the ________ between the two provinces.
解答: boundary
解説: 「二つの州の間の境界線」という一つの線を指しているので、名詞の単数形 (B) boundary が適切です。
2. Setting clear ________ is important for maintaining healthy relationships.
解答: boundaries
解説: 人間関係における「境界線」や「けじめ」は、通常、複数のルールや許容範囲を含むため、複数形 (A) boundaries が使われます。”set boundaries” は定型表現です。
3. The discussion went beyond the ________ of the original topic.
解答: boundaries
解説: 話題の「範囲」や「限界」という抽象的な意味で使われています。通常、このような文脈では複数形 (A) boundaries が用いられます。
4. A high wall formed the ________ around the estate.
解答: boundary
解説: 「屋敷の周りの境界線」という物理的な境界を指しています。一つの連続した境界線を意味するため、単数形 (B) boundary が適切です。
5. His behavior clearly crossed the ________ of professional conduct.
解答: boundaries
解説: 「職業上の行為の範囲・限界」という抽象的な意味で使われています。このような「許容範囲」や「限界」を示す場合は、通常複数形 (A) boundaries が用いられます。”cross the boundaries” は「一線を越える」という定型表現です。