Every body in and about Highbury who had ever visited Mr. Elton, was disposed to pay him attention on his marriage.

ハイベリーとその近隣で、以前にエルトン氏を訪ねたことのある人は皆、結婚に際して彼をもてなそうとしていました。

Dinner-parties and evening-parties were made for him and his lady;

彼と夫人のために晩餐会や夜の集まりが催され、

and invitations flowed in so fast that she had soon the pleasure of apprehending they were never to have a disengaged day.

招待が次々に舞い込むので、夫人はすぐに、予定のない日は一日もなくなるのではないかと、うれしく心配するようになりました。

“I see how it is,” said she. “I see what a life I am to lead among you. Upon my word we shall be absolutely dissipated.

「様子がわかりましたわ」と夫人は言いました。「皆さんの中でどんな暮らしをすることになるか、わかりました。本当に、すっかり遊び歩くことになりそうです。

We really seem quite the fashion. If this is living in the country, it is nothing very formidable.

私たち、どうやら大変な人気者ですわね。田舎暮らしがこういうものなら、少しも恐ろしくありません。

From Monday next to Saturday, I assure you we have not a disengaged day!—A woman with fewer resources than I have, need not have been at a loss.”

来週の月曜から土曜まで、本当に一日も空いていませんのよ！　私ほど楽しみの持ち合わせがない女性でも、退屈せずに済むでしょうね」

No invitation came amiss to her. Her Bath habits made evening-parties perfectly natural to her, and Maple Grove had given her a taste for dinners.

夫人はどんな招待も喜びました。バースでの習慣から夜の集まりはごく当たり前でしたし、メイプル・グローヴで晩餐会の楽しみも覚えていました。

She was a little shocked at the want of two drawing rooms, at the poor attempt at rout-cakes, and there being no ice in the Highbury card-parties.

客間が二部屋そろっていないこと、出来の悪い宴会用の菓子、ハイベリーのトランプの集まりに氷菓が出ないことには、少々驚きました。

Mrs. Bates, Mrs. Perry, Mrs. Goddard and others, were a good deal behind-hand in knowledge of the world,

ベイツ夫人、ペリー夫人、ゴダード夫人などは、世間の作法に関してかなり遅れていましたが、

but she would soon shew them how every thing ought to be arranged.

ほどなく、すべてをどう整えるべきか、夫人が教えてあげるつもりでした。

In the course of the spring she must return their civilities by one very superior party—in which her card-tables should be set out

この春のうちに、格段に立派な宴を一度開いて、皆の好意に応えなければなりません。その宴では、トランプの卓を並べ、

with their separate candles and unbroken packs in the true style—and more waiters engaged for the evening than their own establishment could furnish,

それぞれに蝋燭と未開封の一組の札を添えて、正しい流儀で整え、自宅の使用人だけでは足りない数の給仕を、その晩のために雇い、

to carry round the refreshments at exactly the proper hour, and in the proper order.

きっかり正しい時刻に、正しい順序で、飲み物や軽食を配らせるのです。

Emma, in the meanwhile, could not be satisfied without a dinner at Hartfield for the Eltons.

その間、エマも、エルトン夫妻をハートフィールドの晩餐に招かずには気が済みませんでした。

They must not do less than others, or she should be exposed to odious suspicions, and imagined capable of pitiful resentment. A dinner there must be.

ほかの人よりもてなしが劣れば、嫌な疑いをかけられ、卑しい恨みを抱く人間と思われかねません。晩餐会は開かねばなりませんでした。

After Emma had talked about it for ten minutes, Mr. Woodhouse felt no unwillingness, and only made the usual stipulation of not sitting at the bottom of the table himself,

エマが十分ほど話すと、ウッドハウス氏にも異存はなくなりました。ただ、いつもの条件として、自分は食卓の端にある主人の席に座らないことを求め、

with the usual regular difficulty of deciding who should do it for him.

代わりに誰がその席に着くかを決める、いつもの難題が残りました。

The persons to be invited, required little thought.

誰を招くかは、ほとんど考えるまでもありませんでした。

Besides the Eltons, it must be the Westons and Mr. Knightley;

エルトン夫妻のほかには、ウェストン夫妻とナイトリー氏でなければなりません。

so far it was all of course—and it was hardly less inevitable that poor little Harriet must be asked to make the eighth:—

そこまでは当然でした。そして、気の毒なハリエットを八人目として招くことも、ほとんど同じくらい避けられないことでした。

but this invitation was not given with equal satisfaction, and on many accounts Emma was particularly pleased by Harriet’s begging to be allowed to decline it.

しかし、この招待は同じほど喜んでできるものではありませんでした。そのため、ハリエットが断らせてほしいと頼んだことを、エマはさまざまな理由で大変喜びました。

“She would rather not be in his company more than she could help.

「できるだけ、あの人と同席せずにいたいのです。

She was not yet quite able to see him and his charming happy wife together, without feeling uncomfortable.

あの人と、魅力的で幸せな奥様とが一緒にいるのを、つらく思わずに見られるほどには、まだなっていません。

If Miss Woodhouse would not be displeased, she would rather stay at home.” It was precisely what Emma would have wished, had she deemed it possible enough for wishing.

ウッドハウス嬢がお気を悪くなさらないなら、家にいたいのです」望む余地があると思ってさえいたら、エマもまさにそれを望んだでしょう。

She was delighted with the fortitude of her little friend—for fortitude she knew it was in her to give up being in company and stay at home;

エマはかわいい友の強さを喜びました。人の集まりを諦めて家にいることが、ハリエットにとっては強い意志を要すると、わかっていたからです。

and she could now invite the very person whom she really wanted to make the eighth, Jane Fairfax.— Since her last conversation with Mrs. Weston and Mr. Knightley,

これで、本当に八人目にしたかった人、ジェイン・フェアファクスを招けます。先日ウェストン夫人とナイトリー氏と話して以来、

she was more conscience-stricken about Jane Fairfax than she had often been.—Mr. Knightley’s words dwelt with her.

エマはジェイン・フェアファクスについて、いつにも増して良心の痛みを感じていました。ナイトリー氏の言葉が心に残っていたのです。

He had said that Jane Fairfax received attentions from Mrs. Elton which nobody else paid her.

ジェイン・フェアファクスは、ほかの誰からも受けていない心遣いを、エルトン夫人から受けている、と彼は言っていました。

“This is very true,” said she, “at least as far as relates to me,

「本当にそのとおりだわ」とエマは言いました。「少なくとも私に関しては。

which was all that was meant—and it is very shameful.—Of the same age—and always knowing her—I ought to have been more her friend.—

あの方も、私のことを言っていたのだし。本当に恥ずかしい。同じ年で、昔から知っているのに、もっと親しい友人になるべきだった。

She will never like me now. I have neglected her too long. But I will shew her greater attention than I have done.”

もう私を好きにはなってくれないでしょうね。長い間、あまりに放っておいたのだから。でも、これまでよりずっと心を配ることにしましょう」

Every invitation was successful. They were all disengaged and all happy.—The preparatory interest of this dinner, however, was not yet over. A circumstance rather unlucky occurred.

招待はすべて受け入れられました。皆に予定がなく、皆が喜んでいました。しかし、晩餐を準備する楽しみは、それだけでは済みませんでした。少々困ったことが起きたのです。

The two eldest little Knightleys were engaged to pay their grandpapa and aunt a visit of some weeks in the spring, and their papa now proposed bringing them,

ナイトリー家の子供たちのうち年長の二人は、この春、祖父と叔母の家に数週間滞在する予定で、父親が二人を連れてきて、

and staying one whole day at Hartfield—which one day would be the very day of this party.—His professional engagements did not allow of his being put off,

ハートフィールドに丸一日滞在すると言い出しました。その一日が、ちょうど晩餐会の日になるのです。仕事の都合で日を延ばしてもらうことはできず、

but both father and daughter were disturbed by its happening so.

父も娘も、こう重なってしまったことに困りました。

Mr. Woodhouse considered eight persons at dinner together as the utmost that his nerves could bear—and here would be a ninth—

ウッドハウス氏は、一緒に食事をするのは八人が、自分の神経の耐えられる限度だと考えていました。そこへ九人目が来るのです。

and Emma apprehended that it would be a ninth very much out of humour

しかもエマは、その九人目が大いに不機嫌になるのを恐れました。

at not being able to come even to Hartfield for forty-eight hours without falling in with a dinner-party.

ハートフィールドにさえ、四十八時間来ただけで晩餐会に出くわさずには済まないのですから。

She comforted her father better than she could comfort herself, by representing that though he certainly would make them nine, yet he always said so little,

エマは、自分を慰めるよりうまく父を慰めました。確かに彼が来れば九人になりますが、いつもほとんど話さないので、

that the increase of noise would be very immaterial.

騒がしさが増しても、ほんのわずかだと説明したのです。

She thought it in reality a sad exchange for herself, to have him with his grave looks and reluctant conversation opposed to her instead of his brother.

しかし自分にとっては、ジョン・ナイトリーの兄の代わりに、厳しい顔をして会話にも乗り気でない彼が向かいの席に着くのは、実に残念な交代だと思いました。

The event was more favourable to Mr. Woodhouse than to Emma. John Knightley came; but Mr. Weston was unexpectedly summoned to town and must be absent on the very day.

結果は、エマよりもウッドハウス氏に有利でした。ジョン・ナイトリーは来ましたが、ウェストン氏が急に都へ呼ばれ、その日は留守にしなければならなくなったのです。

He might be able to join them in the evening, but certainly not to dinner.

夜には合流できるかもしれませんが、晩餐には確実に間に合いません。

Mr. Woodhouse was quite at ease; and the seeing him so, with the arrival of the little boys and the philosophic composure of her brother on hearing his fate,

ウッドハウス氏はすっかり安心しました。その様子に加え、少年たちの到着と、自分の運命を聞いた義兄の達観した落ち着きぶりを見て、

removed the chief of even Emma’s vexation.

エマの不満も大部分が消えました。

The day came, the party were punctually assembled, and Mr. John Knightley seemed early to devote himself to the business of being agreeable.

当日になり、客は時間どおりに集まりました。ジョン・ナイトリー氏は、早くも愛想よく振る舞うことに専念しているようでした。

Instead of drawing his brother off to a window while they waited for dinner, he was talking to Miss Fairfax.

晩餐を待つ間、兄を窓辺へ引っ張っていく代わりに、フェアファクス嬢と話していました。

Mrs. Elton, as elegant as lace and pearls could make her,

レースと真珠でできるだけ優雅に装ったエルトン夫人のことは、

he looked at in silence—wanting only to observe enough for Isabella’s information—but Miss Fairfax was an old acquaintance and a quiet girl, and he could talk to her.

イザベラに話すために十分見ておきたいだけなので、黙って眺めていました。しかしフェアファクス嬢は昔からの知り合いで、物静かな娘なので、話ができました。

He had met her before breakfast as he was returning from a walk with his little boys, when it had been just beginning to rain.

朝食前、彼は幼い息子たちと散歩から帰る途中、雨が降り出しかけたころに、彼女と会っていました。

It was natural to have some civil hopes on the subject, and he said,

それについて礼儀正しく気遣うのは自然なことでした。彼は言いました。

“I hope you did not venture far, Miss Fairfax, this morning, or I am sure you must have been wet.—We scarcely got home in time.

「今朝は遠くまで行かれなかったでしょうね、フェアファクス嬢。さもないと、きっと濡れてしまったでしょう。私たちも、やっと間に合って帰りました。

I hope you turned directly.”

すぐ引き返されましたか」

“I went only to the post-office,” said she, “and reached home before the rain was much. It is my daily errand. I always fetch the letters when I am here.

「郵便局へ行っただけで、雨が強くなる前に帰れました」とジェインは言いました。「毎朝の用事なのです。ここにいるときは、いつも私が手紙を取ってきます。

It saves trouble, and is a something to get me out. A walk before breakfast does me good.”

人の手を煩わせずに済みますし、外に出るきっかけにもなります。朝食前の散歩は、私にはよいのです」

“Not a walk in the rain, I should imagine.”

「雨の中の散歩は、よくないと思いますが」

“No, but it did not absolutely rain when I set out.”

「ええ。でも、出かけたときには、本当にまだ雨は降っていませんでした」

Mr. John Knightley smiled, and replied,

ジョン・ナイトリー氏は微笑んで答えました。

“That is to say, you chose to have your walk, for you were not six yards from your own door when I had the pleasure of meeting you;

「つまり、散歩したかったのですね。お会いしたときは、ご自分の家の戸口から六ヤードも離れていませんでしたから。

and Henry and John had seen more drops than they could count long before. The post-office has a great charm at one period of our lives.

そのずっと前から、ヘンリーとジョンは数え切れないほど雨粒を見ていました。人生のある時期には、郵便局は大変魅力のあるものです。

When you have lived to my age, you will begin to think letters are never worth going through the rain for.”

私の年まで生きれば、手紙のために雨の中を出かける値打ちなどないと、思い始めますよ」

There was a little blush, and then this answer,

少し頬を染めてから、ジェインはこう答えました。

“I must not hope to be ever situated as you are, in the midst of every dearest connexion,

「大切な身内の方が皆そばにいる、あなたのような境遇に、私がいつかなれるとは望めません。

and therefore I cannot expect that simply growing older should make me indifferent about letters.”

ですから、ただ年を取るだけで、手紙に関心がなくなるとは思えないのです」

“Indifferent! Oh! no—I never conceived you could become indifferent. Letters are no matter of indifference; they are generally a very positive curse.”

「関心がなくなる！　いや、いや、そんなことになるとは考えていませんでした。手紙はどうでもよいものではありません。たいていは、まったく厄介な災難なのです」

“You are speaking of letters of business; mine are letters of friendship.”

「お仕事の手紙のお話ですね。私のは、友情の手紙です」

“I have often thought them the worst of the two,” replied he coolly. “Business, you know, may bring money, but friendship hardly ever does.”

「私は、その二つでは友情のほうが厄介だと思うことがよくあります」と彼は平然と答えました。「仕事はお金をもたらすことがありますが、友情はまずありませんから」

“Ah! you are not serious now. I know Mr. John Knightley too well—I am very sure he understands the value of friendship as well as any body.

「あら、もう本気でおっしゃってはいませんね。ジョン・ナイトリー氏のことは、よく存じています。友情の価値を、誰にも劣らずおわかりのはずです。

I can easily believe that letters are very little to you, much less than to me,

手紙は、あなたにはあまり大事ではないでしょう。私にとってより、ずっと。それはよくわかります。

but it is not your being ten years older than myself which makes the difference, it is not age, but situation.

でも、その違いは、私より十歳年上だからではありません。年齢でなく、境遇の違いなのです。

You have every body dearest to you always at hand, I, probably, never shall again; and therefore till I have outlived all my affections, a post-office, I think,

あなたは大切な方々が、いつも皆すぐそばにいらっしゃいます。私はおそらく、二度とそうはなれません。ですから、大切な人への愛情がすべて過去のものになるまでは、郵便局には、

must always have power to draw me out, in worse weather than to-day.”

今日よりもっと悪いお天気でも、私を外へ引き出す力が、いつもあると思います」

“When I talked of your being altered by time, by the progress of years,” said John Knightley, “I meant to imply the change of situation which time usually brings.

「時がたつにつれ、年を重ねるにつれ、あなたが変わると話したとき」とジョン・ナイトリーは言いました。「時が普通もたらす、境遇の変化も含めていたのです。

I consider one as including the other.

一方には、もう一方も含まれると考えています。

Time will generally lessen the interest of every attachment not within the daily circle—but that is not the change I had in view for you.

時がたてば、毎日の暮らしの範囲にいない人への愛着は、普通は薄れます。しかし、あなたに思い描いていた変化は、それではありません。

As an old friend, you will allow me to hope, Miss Fairfax, that ten years hence you may have as many concentrated objects as I have.”

昔からの友人として、フェアファクス嬢、十年後には、私と同じくらい、愛情を注ぐ人々があなたのそばに集まっているよう、願わせてください」

It was kindly said, and very far from giving offence.

優しい言葉で、気を悪くさせるようなものではまったくありませんでした。

A pleasant “thank you” seemed meant to laugh it off, but a blush, a quivering lip, a tear in the eye, shewed that it was felt beyond a laugh.

明るい「ありがとうございます」で笑って受け流そうとしたようでしたが、赤くなる頬、震える唇、目に浮かぶ涙が、笑いで済まないほど心に響いたことを示していました。

Her attention was now claimed by Mr. Woodhouse, who being, according to his custom on such occasions, making the circle of his guests,

そのとき、ジェインはウッドハウス氏に声をかけられました。氏はこうした席での習慣に従い、客たちの間を一巡して、

and paying his particular compliments to the ladies, was ending with her—and with all his mildest urbanity, said,

特に女性たちに挨拶を述べ、最後に彼女のところへ来たのです。そして、この上なく穏やかで礼儀正しい態度で言いました。

“I am very sorry to hear, Miss Fairfax, of your being out this morning in the rain. Young ladies should take care of themselves.—Young ladies are delicate plants.

「フェアファクス嬢、今朝雨の中をお出かけになったとは、実にお気の毒です。若いお嬢さんは、ご自分を大事になさらなくては。若いお嬢さんは、か弱い草花ですから。

They should take care of their health and their complexion. My dear, did you change your stockings?”

健康とお顔の肌を大切になさい。ねえ、靴下は替えましたか」

“Yes, sir, I did indeed; and I am very much obliged by your kind solicitude about me.”

「はい、確かに替えました。親切にお気遣いくださって、本当にありがとうございます」

“My dear Miss Fairfax, young ladies are very sure to be cared for.—I hope your good grand-mama and aunt are well. They are some of my very old friends.

「親愛なるフェアファクス嬢、若いお嬢さんなら、きっと大切にしてもらえますとも。お優しいお祖母様と叔母様はお元気ですか。昔からの友人なのです。

I wish my health allowed me to be a better neighbour. You do us a great deal of honour to-day, I am sure.

私も健康が許せば、もっとよいご近所付き合いをしたいのですが。今日はよくおいでくださいました。

My daughter and I are both highly sensible of your goodness, and have the greatest satisfaction in seeing you at Hartfield.”

娘も私も、あなたのご親切を深く感じ、ハートフィールドでお目にかかれることを大変喜んでおります」

The kind-hearted, polite old man might then sit down and feel that he had done his duty, and made every fair lady welcome and easy.

これで、心優しく礼儀正しい老人は、務めを果たし、美しい女性たちを皆歓迎して、くつろがせたと思い、席に着くことができました。

By this time, the walk in the rain had reached Mrs. Elton, and her remonstrances now opened upon Jane.

そのころには、雨の中の散歩の話がエルトン夫人の耳に入り、今度は夫人の小言がジェインに降りかかりました。

“My dear Jane, what is this I hear?—Going to the post-office in the rain!—This must not be, I assure you.—You sad girl,

「ねえ、ジェイン、今のお話は何ですの？　雨の中、郵便局へ行くなんて！　絶対にいけませんわ。困ったお嬢さんね、

how could you do such a thing?—It is a sign I was not there to take care of you.”

どうしてそんなことができたの？　私がそばでお世話していなかった証拠ですわ」

Jane very patiently assured her that she had not caught any cold.

ジェインは大変辛抱強く、風邪は引いていないと請け合いました。

“Oh! do not tell me. You really are a very sad girl, and do not know how to take care of yourself.—To the post-office indeed!

「あら、そんなことを言わないで。本当に困ったお嬢さん。自分を大切にすることも知らないのね。郵便局ですって！

Mrs. Weston, did you ever hear the like? You and I must positively exert our authority.”

ウェストン夫人、こんな話、お聞きになったことがあって？　あなたと私で、断固として監督しなくてはいけませんわ」

“My advice,” said Mrs. Weston kindly and persuasively, “I certainly do feel tempted to give.

「助言なら」とウェストン夫人は優しく、諭すように言いました。「確かに、させていただきたくなりますね。

Miss Fairfax, you must not run such risks.—Liable as you have been to severe colds, indeed you ought to be particularly careful, especially at this time of year.

フェアファクス嬢、そんな危険を冒してはいけません。ひどい風邪を引きやすかったのですから、本当に、特にこの季節は気をつけるべきです。

The spring I always think requires more than common care.

春には、いつも以上の注意がいると思います。

Better wait an hour or two, or even half a day for your letters, than run the risk of bringing on your cough again.

手紙を一、二時間、あるいは半日待ってでも、また咳を起こす危険を避けるほうがいいでしょう。

Now do not you feel that you had? Yes, I am sure you are much too reasonable. You look as if you would not do such a thing again.”

そうするほうがいいとは思いませんか。ええ、あなたはきっと、そんなことをしないだけの分別があります。二度とそんなことはしない、というお顔ですもの」

“Oh! she shall not do such a thing again,” eagerly rejoined Mrs. Elton.

「ええ、二度とそんなことはさせませんわ」とエルトン夫人が勢いよく口を挟みました。

“We will not allow her to do such a thing again:”—and nodding significantly—“there must be some arrangement made, there must indeed.

「私たちが、二度とそんなことを許しません」そして意味ありげにうなずき、「何か手配をしなくては。本当に、しなくてはね。

I shall speak to Mr. E.

E氏に話しますわ。

The man who fetches our letters every morning (one of our men, I forget his name) shall inquire for yours too and bring them to you.

毎朝うちの手紙を取りに行く男の使用人に、あなたの分も尋ねて、届けさせましょう。うちの使用人の一人ですけれど、名前は忘れましたわ。

That will obviate all difficulties you know; and from us I really think, my dear Jane, you can have no scruple to accept such an accommodation.”

そうすれば、何の問題もなくなりますでしょう。ねえ、ジェイン、私たちがさしあげる便宜なら、あなたも遠慮なく受けてよいと思いますわ」

“You are extremely kind,” said Jane; “but I cannot give up my early walk.

「本当にご親切にありがとうございます」とジェインは言いました。「でも、朝の散歩をやめることはできません。

I am advised to be out of doors as much as I can, I must walk somewhere, and the post-office is an object; and upon my word,

できるだけ外にいるように勧められていますし、どこかへは散歩に出なくてはなりません。郵便局なら行く目的があります。それに、本当に、

I have scarcely ever had a bad morning before.”

これまで朝のお天気が悪かったことは、ほとんどないのです」

“My dear Jane, say no more about it.

「ねえ、ジェイン、それについては、もう何も言わないで。

The thing is determined, that is (laughing affectedly) as far as I can presume to determine any thing without the concurrence of my lord and master.

決まったことですわ。つまり」とわざとらしく笑い、「わが主であり主人である夫の同意なしに、私が何か決められる限りでは、ですけれど。

You know, Mrs. Weston, you and I must be cautious how we express ourselves. But I do flatter myself, my dear Jane, that my influence is not entirely worn out.

ねえ、ウェストン夫人、あなたと私は言い方に気をつけなくてはいけませんわね。でもね、ジェイン、私の力がすっかり衰えたとは思っていませんの。

If I meet with no insuperable difficulties therefore, consider that point as settled.”

ですから、どうにも越えられない困難に出会わなければ、その点は決まったものとお考えになって」

“Excuse me,” said Jane earnestly, “I cannot by any means consent to such an arrangement, so needlessly troublesome to your servant.

「失礼ですが」とジェインは真剣に言いました。「そんな手配に同意することは、どうしてもできません。使用人の方に、無用のお手数をかけてしまいます。

If the errand were not a pleasure to me, it could be done, as it always is when I am not here, by my grandmama’s.”

私にとって楽しい用事でなければ、私がここにいないときはいつもそうしているように、祖母の使用人に頼めるのですから」

“Oh! my dear; but so much as Patty has to do!—And it is a kindness to employ our men.”

「あら、でも、パティはあんなに仕事があるのよ！　うちの男の使用人たちを使ってあげるのも、親切ですわ」

Jane looked as if she did not mean to be conquered; but instead of answering, she began speaking again to Mr. John Knightley.

ジェインは屈するつもりがなさそうでしたが、返答する代わりに、またジョン・ナイトリー氏に話しかけました。

“The post-office is a wonderful establishment!” said she.—“The regularity and despatch of it!

「郵便局はすばらしい仕組みですね！」と彼女は言いました。「あの規則正しさと迅速さといったら！

If one thinks of all that it has to do, and all that it does so well, it is really astonishing!”

しなければならない仕事のすべてと、それをどれほど立派に果たしているかを考えると、本当に驚かされます」

“It is certainly very well regulated.”

「確かに、よく整えられていますね」

“So seldom that any negligence or blunder appears!

「不注意や間違いが、めったに見られませんでしょう。

So seldom that a letter, among the thousands that are constantly passing about the kingdom, is even carried wrong—and not one in a million, I suppose, actually lost!

いつも国内を行き交う何千通もの手紙のうち、間違った所へ運ばれるものさえ、ごくまれです。実際に失われるのは、百万通に一通もないのではないかしら。

And when one considers the variety of hands, and of bad hands too, that are to be deciphered, it increases the wonder.”

それに、読み解かなければならない筆跡の種類、それも悪筆までどれだけあるかを考えると、ますます驚きます」

“The clerks grow expert from habit.—They must begin with some quickness of sight and hand, and exercise improves them.

「係員は慣れで熟練するのです。もともと目や手にいくらか機敏さが必要でしょうが、練習で上達します。

If you want any farther explanation,” continued he, smiling, “they are paid for it. That is the key to a great deal of capacity.

さらに説明をお望みなら」と彼は微笑んで続けました。「それで給料をもらっているからですよ。いろいろな能力の鍵は、そこにあります。

The public pays and must be served well.”

人々がお金を払うのですから、よい仕事をしてもらわねばなりません」

The varieties of handwriting were farther talked of, and the usual observations made.

筆跡の違いについてはさらに話が続き、よくある意見が述べられました。

“I have heard it asserted,” said John Knightley, “that the same sort of handwriting often prevails in a family; and where the same master teaches, it is natural enough.

「一つの家族では、同じような筆跡が多いと聞いたことがあります」とジョン・ナイトリーは言いました。「同じ先生が教えるなら、当然でしょう。

But for that reason, I should imagine the likeness must be chiefly confined to the females, for boys have very little teaching after an early age,

でも、その理由から考えると、似るのは主に女性でしょうね。男の子は、幼いうちを過ぎると、書き方を教わることがほとんどなく、

and scramble into any hand they can get. Isabella and Emma, I think, do write very much alike. I have not always known their writing apart.”

何とか書ける字を、勝手に身につけてしまうので。イザベラとエマの字は、実によく似ています。私も、いつも見分けられたわけではありません」

“Yes,” said his brother hesitatingly, “there is a likeness. I know what you mean—but Emma’s hand is the strongest.”

「ええ」と兄はためらいがちに言いました。「似ていますね。言いたいことはわかります。でも、エマの字のほうが力強い」

“Isabella and Emma both write beautifully,” said Mr. Woodhouse; “and always did. And so does poor Mrs. Weston”—with half a sigh and half a smile at her.

「イザベラもエマも、きれいな字を書く」とウッドハウス氏は言いました。「昔からそうだった。気の毒なウェストン夫人もね」そして夫人へ、半ばため息、半ば微笑みを向けました。

“I never saw any gentleman’s handwriting”—Emma began, looking also at Mrs. Weston; but stopped,

「男の方の筆跡で、見たことがないほどの……」エマもウェストン夫人を見て話し始めましたが、言葉を止めました。

on perceiving that Mrs. Weston was attending to some one else—and the pause gave her time to reflect,

夫人がほかの人に気を向けているとわかったからです。その間、エマには考える時間ができました。

“Now, how am I going to introduce him?—Am I unequal to speaking his name at once before all these people?

「さて、どんなふうに彼の話を持ち出そうかしら。この人たち皆の前で、いきなりあの人の名を口にすることもできないの？

Is it necessary for me to use any roundabout phrase?—Your Yorkshire friend—your correspondent in Yorkshire;—that would be the way, I suppose, if I were very bad.—

遠回しな言い方をする必要があるのかしら。あなたのヨークシャーのお友達、ヨークシャーで手紙をやり取りしている方、なんて。ひどい恋煩いなら、そういう言い方になるのでしょうね。

No, I can pronounce his name without the smallest distress. I certainly get better and better.—Now for it.”

いいえ、少しも苦しまずに彼の名を言えるわ。私、確かにますますよくなっている。さあ、言ってみよう」

Mrs. Weston was disengaged and Emma began again—“Mr. Frank Churchill writes one of the best gentleman’s hands I ever saw.”

ウェストン夫人が話を聞けるようになると、エマはまた話し始めました。「フランク・チャーチル氏の字は、私が見た男の方の筆跡のうち、最も美しいものの一つです」

“I do not admire it,” said Mr. Knightley. “It is too small—wants strength. It is like a woman’s writing.”

「私は感心しませんね」とナイトリー氏は言いました。「小さすぎる。力強さに欠ける。女性の字に似ています」

This was not submitted to by either lady. They vindicated him against the base aspersion.

どちらの女性も、黙っては受け入れませんでした。この卑劣な中傷に対して、彼を弁護しました。

“No, it by no means wanted strength—it was not a large hand, but very clear and certainly strong. Had not Mrs. Weston any letter about her to produce?”

力強さに欠けるなど、とんでもない。大きな字ではないが、とても明瞭で、確かに力強い。ウェストン夫人は、見せられる手紙を持っていないのか、というのでした。

No, she had heard from him very lately, but having answered the letter, had put it away.

夫人は持っていませんでした。つい最近便りが来ましたが、返事をしたあと、しまってしまったのです。

“If we were in the other room,” said Emma, “if I had my writing-desk, I am sure I could produce a specimen.

「もう一つの部屋にいて、私の書き物机があれば」とエマは言いました。「きっと見本をお見せできるのですが。

I have a note of his.—Do not you remember, Mrs. Weston, employing him to write for you one day?”

彼の書いた短い手紙がありますの。ウェストン夫人、ある日、彼に代わりに書いてもらったのを覚えていらっしゃいませんか」

“He chose to say he was employed”—

「『頼まれて書いた』と、自分で言っただけですけれど……」

“Well, well, I have that note; and can shew it after dinner to convince Mr. Knightley.”

「まあ、まあ、その手紙はあります。晩餐のあとにお見せして、ナイトリー氏に納得していただきましょう」

“Oh! when a gallant young man, like Mr. Frank Churchill,” said Mr. Knightley dryly, “writes to a fair lady like Miss Woodhouse, he will, of course, put forth his best.”

「ああ、フランク・チャーチル氏のような愛想のよい青年が」とナイトリー氏はそっけなく言いました。「ウッドハウス嬢のような美しい女性に書くなら、もちろん最上の腕を振るうでしょうね」

Dinner was on table.—Mrs. Elton, before she could be spoken to, was ready;

晩餐の用意ができました。エルトン夫人は、声をかけられる前に、もう支度ができていました。

and before Mr. Woodhouse had reached her with his request to be allowed to hand her into the dining-parlour, was saying—

ウッドハウス氏が食堂へ手を取って案内したいと頼むために、そばまで来るより先に、夫人は言っていました。

“Must I go first? I really am ashamed of always leading the way.”

「私が先に行かなくてはいけませんの？　いつも先頭に立って、本当に恥ずかしいですわ」

Jane’s solicitude about fetching her own letters had not escaped Emma.

自分で手紙を取りに行くことへのジェインの強いこだわりは、エマの目にも留まっていました。

She had heard and seen it all; and felt some curiosity to know whether the wet walk of this morning had produced any.

エマはそのすべてを聞き、見ていました。そして、今朝の雨の中の散歩で、手紙が来ていたのか知りたいと、少し思いました。

She suspected that it had; that it would not have been so resolutely encountered but in full expectation of hearing from some one very dear,

来ていたのだろう、とエマは推測しました。大切な誰かから便りが来ると十分期待していなければ、あれほど決然と雨に立ち向かわなかったでしょうし、

and that it had not been in vain. She thought there was an air of greater happiness than usual—a glow both of complexion and spirits.

その期待は空しくなかったのだろう、と。いつもより幸せそうな雰囲気があり、顔色にも気持ちにも輝きがある、とエマは思ったのです。

She could have made an inquiry or two, as to the expedition and the expense of the Irish mails;—it was at her tongue’s end—but she abstained.

アイルランドの郵便が届く速さや費用について、一つ二つ尋ねることもできました。喉元まで出かかりましたが、控えました。

She was quite determined not to utter a word that should hurt Jane Fairfax’s feelings; and they followed the other ladies out of the room, arm in arm,

ジェイン・フェアファクスの気持ちを傷つける言葉を、一言も口にすまいと固く決めていたのです。二人はほかの女性たちに続き、腕を組んで部屋を出ました。

with an appearance of good-will highly becoming to the beauty and grace of each.

その親しげな様子は、それぞれの美しさと優雅さによく似合っていました。