It was neither the season nor the hour when the Park had frequenters; and it is likely that the young lady,

公園に人が集まる季節でも時刻でもありませんでした。ですから、その若い女性は、

who was seated on one of the benches at the side of the walk,

園路わきのベンチの一つに腰を下ろしていましたが、

had merely obeyed a sudden impulse to sit for a while and enjoy a foretaste of coming Spring.

きっと、しばらく座って近づく春を先取りしたいという、ふとした気持ちに従っただけなのでしょう。

She rested there, pensive and still.

彼女は物思いに沈み、身じろぎもせず休んでいました。

A certain melancholy that touched her countenance must have been of recent birth, for it had not yet altered the fine and youthful contours of her cheek,

その顔をかすめる憂いは、まだ生まれて間もないものに違いありません。頬の美しく若々しい輪郭を変えてはおらず、

nor subdued the arch though resolute curve of her lips.

唇の、きりっと意志の強い、しかもいたずらっぽい曲線を曇らせてもいなかったからです。

A tall young man came striding through the park along the path near which she sat.

背の高い青年が、公園を大股で歩いてきました。彼女の座る場所のすぐそばを通る道です。

Behind him tagged a boy carrying a suit-case.

そのあとを、旅行かばんを提げた少年がついてきました。

At sight of the young lady, the man’s face changed to red and back to pale again.

若い女性を目にしたとたん、青年の顔は赤くなり、それからまた青ざめました。

He watched her countenance as he drew nearer, with hope and anxiety mingled on his own.

近づきながら彼女の顔を見つめるその顔には、期待と不安が入り交じっていました。

He passed within a few yards of her, but he saw no evidence that she was aware of his presence or existence.

彼女から数ヤードほどのところを通りましたが、自分の姿にも存在にも彼女が気づいている様子は見られませんでした。

Some fifty yards further on he suddenly stopped and sat on a bench at one side.

さらに五十ヤードほど進んだところで、彼は突然立ち止まり、わきのベンチに腰を下ろしました。

The boy dropped the suit-case and stared at him with wondering, shrewd eyes.

少年は旅行かばんを下ろすと、不思議そうな、抜け目のない目で彼を見つめました。

The young man took out his handkerchief and wiped his brow.

青年はハンカチを取り出し、額を拭きました。

It was a good handkerchief, a good brow, and the young man was good to look at.

上等なハンカチで、立派な額でしたし、青年も見栄えのよい人でした。

He said to the boy:

彼は少年に言いました。

“I want you to take a message to that young lady on that bench.

「あそこのベンチにいる若い女性に、伝言を頼みたい。

Tell her I am on my way to the station, to leave for San Francisco, where I shall join that Alaska moose-hunting expedition.

僕は駅へ向かう途中で、サンフランシスコへ発ち、そこでアラスカのヘラジカ猟の一行に加わるのだと伝えてくれ。

Tell her that, since she has commanded me neither to speak nor to write to her, I take this means of making one last appeal to her sense of justice,

彼女からは話しかけることも手紙を書くことも禁じられているので、こういう方法で、最後に一度、彼女の公平な心に訴えているのだと。

for the sake of what has been.

かつて二人の間にあったことを思ってね。

Tell her that to condemn and discard one who has not deserved such treatment,

そんな扱いを受けるいわれのない人間を、非難して捨て去るのは、

without giving him her reasons or a chance to explain is contrary to her nature as I believe it to be.

理由も告げず、釈明の機会も与えずにそうするのは、僕が信じている彼女の本性に反するのだと伝えてくれ。

Tell her that I have thus, to a certain degree, disobeyed her injunctions, in the hope that she may yet be inclined to see justice done.

だから僕は、ある程度まで彼女の命令に背いた。まだ公正に扱おうという気になってくれるかもしれないと願っているのだと。

Go, and tell her that.”

さあ、行ってそう伝えてくれ」

The young man dropped a half-dollar into the boy’s hand.

青年は少年の手に五十セント硬貨を落としました。

The boy looked at him for a moment with bright, canny eyes out of a dirty, intelligent face, and then set off at a run.

少年は、汚れてはいても利口そうな顔に、きらきらした抜け目のない目を光らせて、少しの間彼を見ると、駆け出しました。

He approached the lady on the bench a little doubtfully, but unembarrassed.

ベンチの女性には少しためらいがちに近づきましたが、気後れはしていませんでした。

He touched the brim of the old plaid bicycle cap perched on the back of his head.

後頭部にちょこんとのせた、古い格子柄の自転車帽のひさしに手を触れました。

The lady looked at him coolly, without prejudice or favour.

女性は、先入観もひいきも示さず、冷ややかに少年を見ました。

“Lady,” he said, “dat gent on de oder bench sent yer a song and dance by me.

「お嬢さん」と少年は言いました。「向こうのベンチの旦那が、おれに長ったらしい言い分を持たせたんだ。

If yer don’t know de guy, and he’s tryin’ to do de Johnny act, say de word, and I’ll call a cop in t’ree minutes.

知らねえやつで、気障に言い寄ろうってんなら、ひと言言ってくれ。三分でお巡りを呼んでくるから。

If yer does know him, and he’s on de square, w’y I’ll spiel yer de bunch of hot air he sent yer.”

知ってる人で、まじめな話だってんなら、頼まれたご大層なごたくを、おれがしゃべってやるよ」

The young lady betrayed a faint interest.

若い女性は、かすかな関心を見せました。

“A song and dance!”

「歌と踊りですって！」

she said, in a deliberate sweet voice that seemed to clothe her words in a diaphanous garment of impalpable irony.

と、彼女はゆっくりと甘い声で言いました。その声は、手にも触れられない皮肉の薄衣を、言葉にまとわせるようでした。

“A new idea—in the troubadour line, I suppose.

「新しい趣向ね。吟遊詩人のようなものかしら。

I—used to know the gentleman who sent you, so I think it will hardly be necessary to call the police.

あなたをよこした紳士とは――以前は知り合いだったの。だから警察を呼ぶ必要は、まずないでしょう。

You may execute your song and dance, but do not sing too loudly.

歌と踊りを披露してくださっていいけれど、あまり大きな声では歌わないでね。

It is a little early yet for open-air vaudeville, and we might attract attention.”

野外の寄席にはまだ少し早いし、人目を引くかもしれませんもの」

“Awe,” said the boy, with a shrug down the length of him, “yer know what I mean, lady.

「おいおい」と少年は、全身に伝わるような肩のすくめ方をして言いました。「言ってる意味はわかるだろ、お嬢さん。

’Tain’t a turn, it’s wind.

芸じゃねえや、おしゃべりだよ。

He told me to tell yer he’s got his collars and cuffs in dat grip for a scoot clean out to ’Frisco.

あの人の話じゃ、あのかばんに襟やカフスを詰めて、はるばるフリスコまでずらかるんだとさ。

Den he’s goin’ to shoot snow-birds in de Klondike.

それからクロンダイクで雪鳥を撃つんだって。

He says yer told him not to send ’round no more pink notes nor come hangin’ over de garden gate, and he takes dis means of puttin’ yer wise.

あんたに、もうピンクの手紙をよこすな、庭の門にもたれかかって待つなって言われたんで、こうして知らせてるんだと。

He says yer refereed him out like a has-been, and never give him no chance to kick at de decision.

あんたは審判みてえに、あの人を落ち目の選手扱いで追い出して、その判定に文句をつける機会もくれなかったってさ。

He says yer swiped him, and never said why.”

あんたにぶん殴られたのに、理由も聞かされてねえって」

The slightly awakened interest in the young lady’s eyes did not abate.

女性の目にわずかに目覚めた関心は、薄れませんでした。

Perhaps it was caused by either the originality or the audacity of the snow-bird hunter, in thus circumventing her express commands against the ordinary modes of communication.

普通の連絡方法をはっきり禁じた彼女の命令を、こうしてすり抜ける雪鳥狩りの男の、独創性か厚かましさのせいだったのかもしれません。

She fixed her eye on a statue standing disconsolate in the dishevelled park, and spoke into the transmitter:

彼女は、荒れた公園に寂しげに立つ彫像を見つめ、その伝声装置に向かって語りかけました。

“Tell the gentleman that I need not repeat to him a description of my ideals.

「あの紳士に伝えてください。私の理想を、もう一度ご説明する必要はありません、と。

He knows what they have been and what they still are.

私がどんな理想を抱いてきて、今も抱いているか、あの方はご存じです。

So far as they touch on this case, absolute loyalty and truth are the ones paramount.

この件に関する限り、何より大事なのは、絶対の誠実さと真実です。

Tell him that I have studied my own heart as well as one can, and I know its weakness as well as I do its needs.

自分の心は、できる限りよく見つめてきました。何を求めているかと同じくらい、その弱さもわかっていると伝えてください。

That is why I decline to hear his pleas, whatever they may be.

ですから、どんな弁解であろうと、お聞きするつもりはありません。

I did not condemn him through hearsay or doubtful evidence, and that is why I made no charge.

うわさや疑わしい証拠であの方を責めたのではありません。だからこそ、わざわざ非難の言葉も述べなかったのです。

But, since he persists in hearing what he already well knows, you may convey the matter.

でも、よくわかっていることをどうしても聞きたいとおっしゃるなら、事情をお伝えになってもかまいません。

“Tell him that I entered the conservatory that evening from the rear, to cut a rose for my mother.

「あの日の夕方、母のためにばらを切ろうと、私は温室に裏から入ったと伝えてください。

Tell him I saw him and Miss Ashburton beneath the pink oleander.

ピンクのキョウチクトウの下で、あの方とアシュバートンさんを見たと伝えてください。

The tableau was pretty, but the pose and juxtaposition were too eloquent and evident to require explanation.

絵になる光景でしたが、あの姿勢、あの寄り添い方は、あまりにも雄弁で明白で、説明を必要としませんでした。

I left the conservatory, and, at the same time, the rose and my ideal.

私は温室をあとにしました。同時に、ばらも、私の理想も置き去りにしたのです。

You may carry that song and dance to your impresario.”

この歌と踊りを、あなたの興行主に届けてくださって結構よ」

“I’m shy on one word, lady.

「一つだけわかんねえ言葉があったんだけど、お嬢さん。

Jux—jux—put me wise on dat, will yer?”

ジュク、ジュクってやつさ。あれ、教えてくれねえ？」

“Juxtaposition—or you may call it propinquity—or, if you like, being rather too near for one maintaining the position of an ideal.”

「近接――近しい間柄と言ってもいいでしょう。あるいは、理想の人という立場にある方にしては、近づきすぎていた、とでも」

The gravel spun from beneath the boy’s feet.

少年の足もとから砂利がはねました。

He stood by the other bench.

彼はもう一方のベンチのそばに立ちました。

The man’s eyes interrogated him, hungrily.

青年の目が、むさぼるように答えを求めました。

The boy’s were shining with the impersonal zeal of the translator.

少年の目は、私情を交えない翻訳者の熱意に輝いていました。

“De lady says dat she’s on to de fact dat gals is dead easy when a feller comes spielin’ ghost stories and tryin’ to make up,

「あのお嬢さんの話じゃ、男がでまかせを並べて仲直りしようって来ると、女はすぐ丸め込まれちまうって、ちゃんとわかってるんだとさ。

and dat’s why she won’t listen to no soft-soap.

だから甘い口車なんか聞かねえって。

She says she caught yer dead to rights, huggin’ a bunch o’ calico in de hot-house.

温室で、あんたがスカートをはいたやつを抱きしめてるとこを、ばっちり押さえたってさ。

She side-stepped in to pull some posies and yer was squeezin’ de oder gal to beat de band.

花を摘もうとそっと入ったら、あんた、ほかの娘をしこたま抱きしめてたって。

She says it looked cute, all right all right, but it made her sick.

かわいらしい眺めではあったともさ。けど、胸くそ悪くなったって。

She says yer better git busy, and make a sneak for de train.”

さっさと動いて、列車に乗りにこそこそ行っちまえってさ」

The young man gave a low whistle and his eyes flashed with a sudden thought.

青年は低く口笛を吹き、ふと思いついた考えに目を輝かせました。

His hand flew to the inside pocket of his coat, and drew out a handful of letters.

手をさっと上着の内ポケットに入れ、ひとつかみの手紙を取り出しました。

Selecting one, he handed it to the boy, following it with a silver dollar from his vest-pocket.

そのうちの一通を選んで少年に渡し、さらにチョッキのポケットから一ドル銀貨を出して渡しました。

“Give that letter to the lady,” he said, “and ask her to read it.

「この手紙をあの女性に渡して、読んでほしいと言ってくれ」と彼は言いました。

Tell her that it should explain the situation.

「それで事情がわかるはずだと伝えてくれ。

Tell her that, if she had mingled a little trust with her conception of the ideal, much heartache might have been avoided.

理想というものの考え方に、少しでも信頼を織り交ぜてくれたら、ずいぶん心の痛みを避けられたはずだと。

Tell her that the loyalty she prizes so much has never wavered.

彼女があんなに大切にしている誠実さは、決して揺らいだことはないと伝えてくれ。

Tell her I am waiting for an answer.”

返事を待っていると伝えてくれ」

The messenger stood before the lady.

使いの少年は、女性の前に立ちました。

“De gent says he’s had de ski-bunk put on him widout no cause.

「旦那の話じゃ、理由もなしに追っ払われたってさ。

He says he’s no bum guy; and, lady, yer read dat letter, and I’ll bet yer he’s a white sport, all right.”

ろくでなしなんかじゃねえって。お嬢さん、あの手紙を読んでみなよ。あの人はきっと、まっとうで気のいい人だぜ」

The young lady unfolded the letter; somewhat doubtfully, and read it.

若い女性は、少し疑いながら手紙を開き、読みました。

Dear Dr. Arnold: I want to thank you for your most kind and opportune aid to my daughter last Friday evening,

アーノルド先生　先週金曜日の夕べ、娘にたいへん親切な、折よいお助けをいただき、お礼を申し上げたく存じます。

when she was overcome by an attack of her old heart-trouble in the conservatory at Mrs. Waldron’s reception.

ウォルドロン夫人の招待会の温室で、娘が持病の心臓病の発作に襲われたときのことです。

Had you not been near to catch her as she fell and to render proper attention, we might have lost her.

倒れかけた娘を近くにいらした先生が受け止め、適切なお手当てをしてくださらなかったら、娘を失っていたかもしれません。

I would be glad if you would call and undertake the treatment of her case.

お越しいただき、娘の治療をお引き受けいただければ幸いに存じます。

Gratefully yours, Robert Ashburton.

心より感謝を込めて　ロバート・アシュバートン

The young lady refolded the letter, and handed it to the boy.

若い女性は手紙を折り直し、少年に返しました。

“De gent wants an answer,” said the messenger.

「旦那は返事がほしいんだって」と、使いの少年は言いました。

“Wot’s de word?”

「なんて伝えりゃいい？」

The lady’s eyes suddenly flashed on him, bright, smiling and wet.

女性は、明るく、ほほ笑みを浮かべ、涙にぬれた目を、ぱっと少年に向けました。

“Tell that guy on the other bench,” she said, with a happy, tremulous laugh, “that his girl wants him.”

「向こうのベンチのあいつに言って」と、彼女はうれしさに震える笑い声で言いました。「あの娘が会いたがってる、って」