The agitation for the Universal Colour Bill continued for three years; and up to the last moment of that period it seemed as though Anarchy were destined to triumph.

普遍色彩法案を求める運動は三年間続き、その期間の最後の瞬間まで、無政府状態が勝利を収める運命にあるかに見えました。

A whole army of Polygons, who turned out to fight as private soldiers, was utterly annihilated by a superior force of Isosceles Triangles—the Squares and Pentagons meanwhile remaining neutral.

一般兵として出征した多角形の軍勢は、優勢な二等辺三角形の軍に全滅させられました。その間、正方形と五角形は中立を守っていました。

Worse than all, some of the ablest Circles fell a prey to conjugal fury.

何より悪いことに、最も有能な円の何人かが、妻の怒りの犠牲になりました。

Infuriated by political animosity, the wives in many a noble household wearied their lords with prayers to give up their opposition to the Colour Bill; and some,

政治的な反感に激高した多くの貴族の妻は、色彩法案への反対をやめてほしいと、夫がうんざりするほど懇願しました。そして中には、

finding their entreaties fruitless, fell on and slaughtered their innocent children and husband, perishing themselves in the act of carnage.

懇願が無駄だとわかると、罪のない子供や夫に襲いかかって殺し、その殺戮の最中に自分も死ぬ者がいました。

It is recorded that during that triennial agitation no less than twenty-three Circles perished in domestic discord.

その三年間の運動の間に、実に23人もの円が家庭内の不和によって命を落とした、と記録されています。

Great indeed was the peril.

危機は、まことに深刻でした。

It seemed as though the Priests had no choice between submission and extermination;

聖職者には、屈服するか絶滅するかしか選択肢がないように見えました。

when suddenly the course of events was completely changed by one of those picturesque incidents which Statesmen ought never to neglect, often to anticipate, and sometimes perhaps to originate,

そのとき突然、ある劇的な事件によって、事態の流れが一変しました。政治家なら決して見逃さず、しばしば予期し、場合によっては自ら起こすべきだという、あの類いの事件です。

because of the absurdly disproportionate power with which they appeal to the sympathies of the populace.

こうした事件には、民衆の共感に訴える、ばかばかしいほど不釣り合いに大きな力があるからです。

It happened that an Isosceles of a low type,

ある下等な二等辺三角形がいました。

with a brain little if at all above four degrees—accidentally dabbling in the colours of some Tradesman whose shop he had plundered—painted himself,

頭脳はせいぜい４度をわずかに超える程度でした。ある商人の店を略奪した際、その絵の具をたまたまいじっていて、自分に色を塗ったのです。

or caused himself to be painted (for the story varies) with the twelve colours of a Dodecagon.

あるいは塗らせたともいいます。話は一定しませんが、十二角形の十二色に塗ったのでした。

Going into the Market Place he accosted in a feigned voice a maiden, the orphan daughter of a noble Polygon, whose affection in former days he had sought in vain;

市場へ出た彼は、声を偽って、貴族の多角形の遺児である娘に話しかけました。以前、思いを寄せながら、むなしく終わった相手でした。

and by a series of deceptions—aided, on the one side, by a string of lucky accidents too long to relate, and on the other,

そして次々と欺きを重ねました。一方では、話せば長すぎるほどの幸運な偶然の連続に助けられ、もう一方では、

by an almost inconceivable fatuity and neglect of ordinary precautions on the part of the relations of the bride—he succeeded in consummating the marriage.

花嫁の親族が想像を絶するほど愚かで、普通の用心さえ怠っていたため、結婚を成就させることに成功しました。

The unhappy girl committed suicide on discovering the fraud to which she had been subjected.

不幸な娘は、自分が受けた詐欺に気づくと、自ら命を絶ちました。

When the news of this catastrophe spread from State to State the minds of the Women were violently agitated.

この惨事の知らせが国から国へ伝わると、女性たちの心は激しく動揺しました。

Sympathy with the miserable victim and anticipations of similar deceptions for themselves, their sisters, and their daughters, made them now regard the Colour Bill in an entirely new aspect.

哀れな犠牲者への同情と、自分や姉妹や娘も同じようにだまされるのではないかという予感から、女性たちは色彩法案をまったく新しい目で見るようになりました。

Not a few openly avowed themselves converted to antagonism; the rest needed only a slight stimulus to make a similar avowal.

反対へ転じたと公言する女性も少なくありませんでした。残りも、わずかな刺激さえあれば、同じ宣言をするところまで来ていました。

Seizing this favourable opportunity, the Circles hastily convened an extraordinary Assembly of the States; and besides the usual guard of Convicts,

この好機をとらえ、円たちは急いで諸国の臨時総会を召集し、いつもの囚人の衛兵に加えて、

they secured the attendance of a large number of reactionary Women.

多数の反動派の女性たちの出席を確保しました。

Amidst an unprecedented concourse, the Chief Circle of those days—by name Pantocyclus—arose to find himself hissed and hooted by a hundred and twenty thousand Isosceles.

前代未聞の大群衆を前に、当時の大円長、名をパントキュクロスといいますが、立ち上がると12万の二等辺三角形から、しっしっと追い立てる声や野次を浴びました。

But he secured silence by declaring that henceforth the Circles would enter on a policy of Concession; yielding to the wishes of the majority, they would accept the Colour Bill.

しかし彼は、今後、円たちは譲歩の方針を取り、多数派の望みに従って色彩法案を受け入れると宣言し、静寂を得ました。

The uproar being at once converted to applause, he invited Chromatistes, the leader of the Sedition, into the centre of the hall,

騒ぎがたちまち拍手に変わると、彼は反乱の指導者クロマティステスを、会場の中央へ招きました。

to receive in the name of his followers the submission of the Hierarchy.

追随者たちを代表して、聖職者の支配層の降伏を受け取るように、というのです。

Then followed a speech, a masterpiece of rhetoric, which occupied nearly a day in the delivery, and to which no summary can do justice.

そのあと演説が続きました。弁論術の傑作で、話すのにほぼ一日を費やし、どんな要約でも十分には伝えられないものでした。

With a grave appearance of impartiality he declared that as they were now finally committing themselves to Reform or Innovation,

重々しく公平そうな面持ちで、彼は宣言しました。今まさに改革、新機軸へと最終的に身を委ねようとしているのだから、

it was desirable that they should take one last view of the perimeter of the whole subject, its defects as well as its advantages.

この問題全体の輪郭を、利点だけでなく欠点も含めて、最後にもう一度見渡すのが望ましい、と。

Gradually introducing the mention of the dangers to the Tradesmen, the Professional Classes and the Gentlemen, he silenced the rising murmurs of the Isosceles by reminding them that,

彼は商人、専門職階級、紳士に及ぶ危険へ徐々に話を向け、二等辺三角形のざわめきが高まると、こう念を押して静めました。

in spite of all these defects, he was willing to accept the Bill if it was approved by the majority.

こうした欠点がすべてあっても、多数が賛成するなら、私は法案を受け入れるつもりだ、と。

But it was manifest that all, except the Isosceles, were moved by his words and were either neutral or averse to the Bill.

しかし、二等辺三角形以外のすべての者が彼の言葉に心を動かされ、中立か法案反対へ傾いたのは明らかでした。

Turning now to the Workmen he asserted that their interests must not be neglected, and that, if they intended to accept the Colour Bill,

今度は労働者に向き直り、彼らの利益を無視してはならない、もし色彩法案を受け入れるつもりなら、

they ought at least to do so with full view of the consequences.

少なくともその結果を十分見渡したうえで、そうするべきだと言いました。

Many of them, he said, were on the point of being admitted to the class of the Regular Triangles;

彼によれば、労働者の多くは、正三角形の階級に迎えられる直前まで来ていました。

others anticipated for their children a distinction they could not hope for themselves.

ほかの者も、自分には望めなくとも子供にはその栄誉を期待していました。

That honourable ambition would now have to be sacrificed.

今、その名誉ある向上心を犠牲にしなければならなくなるのです。

With the universal adoption of Colour, all distinctions would cease; Regularity would be confused with Irregularity; development would give place to retrogression;

色彩をあまねく採用すれば、あらゆる区別が消え、正則性と不規則性が混同され、発達は後退に取って代わられるでしょう。

the Workman would in a few generations be degraded to the level of the Military, or even the Convict Class;

労働者は数世代のうちに、軍人階級、いや囚人階級の水準にまで落とされるでしょう。

political power would be in the hands of the greatest number, that is to say the Criminal Classes, who were already more numerous than the Workmen,

政治権力は、最も数の多い者の手に渡ります。つまり、すでに労働者よりも多い犯罪者階級の手にです。

and would soon out-number all the other Classes put together when the usual Compensative Laws of Nature were violated.

自然の通常の埋め合わせの法則が破られれば、彼らはやがて、ほかの階級をすべて合わせた数さえ上回るでしょう。

A subdued murmur of assent ran through the ranks of the Artisans, and Chromatistes, in alarm, attempted to step forward and address them.

職人たちの列に、抑えた賛同のざわめきが走りました。クロマティステスは警戒し、一歩進んで彼らに話しかけようとしました。

But he found himself encompassed with guards and forced to remain silent while the Chief Circle in a few impassioned words made a final appeal to the Women, exclaiming that,

しかし衛兵に取り囲まれて沈黙を強いられました。その間に大円長は、いくつかの熱烈な言葉で女性に最後の訴えを行い、叫びました。

if the Colour Bill passed, no marriage would henceforth be safe, no woman's honour secure; fraud, deception, hypocrisy would pervade every household;

色彩法案が通れば、今後どんな結婚も安全ではなく、どの女性の名誉も守られない。詐欺、欺き、偽善が、あらゆる家庭に行き渡るだろう、と。

domestic bliss would share the fate of the Constitution and pass to speedy perdition.

家庭の幸福は体制と同じ運命をたどり、たちまち滅び去るだろう、と。

"Sooner than this," he cried, "Come death."

「そうなるくらいなら」と彼は叫びました。「死よ、来たれ」

At these words, which were the preconcerted signal for action, the Isosceles Convicts fell on and transfixed the wretched Chromatistes; the Regular Classes, opening their ranks,

あらかじめ決めていた行動開始の合図であるこの言葉とともに、二等辺三角形の囚人たちは哀れなクロマティステスに襲いかかり、突き刺しました。正則階級は列を開き、

made way for a band of Women who, under direction of the Circles, moved, back foremost, invisibly and unerringly upon the unconscious soldiers; the Artisans,

女性の一団に道を譲りました。円の指揮のもと、女性たちは後端を先にして、姿を見せず、狙いを外さず、何も気づかない兵士へ進みました。職人たちも、

imitating the example of their betters, also opened their ranks.

上位の者をまねて、自分たちの列を開きました。

Meantime bands of Convicts occupied every entrance with an impenetrable phalanx.

その間に囚人の部隊は、突き破れない密集陣で、すべての入口を占拠しました。

The battle, or rather carnage, was of short duration.

戦闘、というより殺戮は、短時間で終わりました。

Under the skillful generalship of the Circles almost every Woman's charge was fatal and very many extracted their sting uninjured, ready for a second slaughter.

円の巧みな指揮により、女性の突撃はほぼすべて致命傷を与え、非常に多くの女性は無傷で針を抜き、二度目の殺戮に備えました。

But no second blow was needed; the rabble of the Isosceles did the rest of the business for themselves.

しかし二撃目は不要でした。二等辺三角形の群衆が、自分たちで残りを片づけてしまったのです。

Surprised, leader-less, attacked in front by invisible foes, and finding egress cut off by the Convicts behind them, they at once—after their manner—lost all presence of mind,

不意を突かれ、指導者もなく、前からは見えない敵に襲われ、後ろの出口は囚人に塞がれて、彼らはいつものとおり、たちまち平静をすっかり失いました。

and raised the cry of "treachery".

そして「裏切りだ！」という叫び声を上げました。

This sealed their fate.

これで運命は決まりました。

Every Isosceles now saw and felt a foe in every other.

どの二等辺三角形も、ほかのすべての者を敵と見なし、敵だと感じたのです。

In half an hour not one of that vast multitude was living;

半時間のうちに、その大群衆は一人も生き残りませんでした。

and the fragments of seven score thousand of the Criminal Class slain by one another's angles attested the triumph of Order.

互いの角に殺された犯罪者階級14万人の残骸が、秩序の勝利を証ししていました。

The Circles delayed not to push their victory to the uttermost.

円たちはためらわず、勝利を極限まで押し進めました。

The Working Men they spared but decimated.

労働者は助命しましたが、十人に一人は処刑しました。

The Militia of the Equilaterals was at once called out; and every Triangle suspected of Irregularity on reasonable grounds, was destroyed by Court Martial,

正三角形の民兵がただちに召集され、相応の根拠によって不規則性を疑われた三角形はすべて、軍法会議によって殺処分されました。

without the formality of exact measurement by the Social Board.

社会委員会による正確な測定という手続きさえ、行われませんでした。

The homes of the Military and Artisan classes were inspected in a course of visitations extending through upwards of a year; and during that period every town, village,

一年以上に及ぶ巡回検査で、軍人階級と職人階級の家々が調べられました。その間、すべての町、村、

and hamlet was systematically purged of that excess of the lower orders which had been brought about by the neglect to pay the tribute of Criminals to the Schools

そして小集落から、下層身分の余剰が組織的に一掃されました。それは学校へ犯罪者を貢納することを怠り、

and University, and by the violation of the other natural Laws of the Constitution of Flatland.

大学への貢納も怠り、またフラットランドの体制を支えるほかの自然法則も破った結果、生じた余剰だったのです。

Thus the balance of classes was again restored.

こうして階級間の均衡は、再び回復しました。

Needless to say that henceforth the use of Colour was abolished, and its possession prohibited.

言うまでもなく、それ以後、色彩の使用は廃止され、その所持も禁止されました。

Even the utterance of any word denoting Colour, except by the Circles or by qualified scientific teachers, was punished by a severe penalty.

円や資格ある科学教師以外の者が、色を表す語をひと言口にするだけでも、厳罰に処せられました。

Only at our University in some of the very highest and most esoteric classes—which I myself have never been privileged to attend—it is understood

ただ、わが大学の最も高度で秘伝的な授業の一部では、私自身は出席する特権を授かったことがありませんが、次のことが知られています。

that the sparing use of Colour is still sanctioned for the purpose of illustrating some of the deeper problems of mathematics.

数学のいっそう深い問題を説明するため、控えめに色彩を用いることが今なお許されているのです。

But of this I can only speak from hearsay.

もっとも、これは伝聞としてしかお話しできません。

Elsewhere in Flatland, Colour is now non-existent.

それ以外のフラットランドには、今では色彩は存在しません。

The art of making it is known to only one living person, the Chief Circle for the time being;

色彩を作る技術を知る生きた人間は、ただ一人、その時代の大円長だけです。

and by him it is handed down on his death-bed to none but his Successor.

そして大円長は、死の床で後継者だけにそれを伝えます。

One manufactory alone produces it; and, lest the secret should be betrayed, the Workmen are annually consumed, and fresh ones introduced.

製造する工場はただ一つです。秘密が漏れないよう、労働者は毎年消却され、新しい者に入れ替えられます。

So great is the terror with which even now our Aristocracy looks back to the far-distant days of the agitation for the Universal Colour Bill.

はるか昔の普遍色彩法案を求める運動の時代を振り返るとき、今なお貴族たちの抱く恐怖は、それほど大きいのです。