Cult /kʌlt/
カルト、熱狂的崇拝（の的）、信奉
特定の人物や対象に向けられた崇拝の体系。しばしば、異質または危険と見なされる宗教団体を指す。また、特定のものへの熱狂的な信奉も意味する。
「盲信が渦巻く a religious cult、熱狂が生んだ a cult following」
📚 意味と用法
cult は、文脈によってニュアンスが大きく異なる名詞です。
1. 宗教的集団（カルト）: 最も一般的な用法で、社会の主流から外れ、特異な教義や強い統率者を持つ団体を指します。しばしば、反社会的で危険であるという強いネガティブな意味合いで使われます。
2. 熱狂的な信奉: 映画、音楽、作家などに対し、一部のファンが示す非常に熱心な支持や人気のことを指します。「cult classic」や「cult following」という形でよく使われ、この場合はネガティブな意味はありません。
3. 崇拝儀礼: 学術的な文脈で、古代の特定の神や人物への崇拝の様式を指す中立的な言葉です。（例：「the cult of Apollo」）
宗教的集団 (A religious group)
The documentary exposed the dangerous practices of the cult.
（そのドキュメンタリーは、そのカルトの危険な活動を暴露した。）
熱狂的な人気 (A niche following)
The film was not a commercial success but gained a cult following over the years.
（その映画は商業的には成功しなかったが、年月を経てカルト的な人気を得た。）
🕰️ 語源と歴史
「Cult」は、ラテン語の「cultus」に由来します。これは「世話、耕作、文化、崇拝」などを意味し、動詞「colere（耕す、世話をする、崇拝する）」から来ています。この「熱心に世話をする・崇拝する」という核となる意味から、「特定の対象への崇拝」という意味が生まれました。「culture（文化）」や「cultivate（耕す、育成する）」とは兄弟のような関係にある単語です。
🔄 類義語 (似た意味の言葉)
⚡ 対義語 (文脈による)
直接的な対義語はありませんが、「主流」や「正統」といった概念と対比されます。
💬 実践的な例文
The leader of the cult demanded absolute loyalty from his followers.
そのカルトの指導者は、信者たちに絶対的な忠誠を要求した。
“The Rocky Horror Picture Show” is a famous cult film.
『ロッキー・ホラー・ショー』は有名なカルト映画だ。
🧠 練習問題
以下の空欄に入る最も適切な単語を選んでください。
1. In modern usage, the word “cult” often has a ______ connotation.
解説:
現代の日常的な用法では、特に宗教団体を指す場合、「カルト」は危険で反社会的というネガティブな含意を持ちます。
2. A movie with a “cult following” is popular with ______.
解説:
「Cult following」は、大衆的人気ではなく、一部の熱心で献身的なファン層に支えられていることを意味します。
3. The word “cult” is related to words like “culture” and “______”.
解説:
「Cult」、「culture」、「cultivate」は、いずれもラテン語の「colere（耕す、崇拝する）」という同じ語源から来ています。
4. The academic meaning of “cult” refers to a system of ______.
解説:
歴史学や宗教学などの学術的な文脈では、「cult」は特定の神などへの「崇拝（worship）」の体系を指す中立的な用語です。
5. A group regarded as a cult is often seen as strange or even ______.
解説:
カルトと見なされる集団は、異様であるだけでなく、「邪悪な、不吉な（sinister）」というイメージを持たれることがあります。